離縁を申し出たのは私の方です〜夫は知らないでしょうが、あなたの親友を愛してしまいました〜
作者: 九葉(くずは)
あらすじ
六年間、夫は一度も私の名前を呼ばなかった。人前では「侯爵夫人」として隣に立つ。社交の場では完璧な夫を演じてみせる。暴力もない。浮気もない。ただ、二人きりになると何も残らなかった。寝室は初夜から別だった。会話は領地の報告だけ。私が三年かけて開拓した交易路も、立て直した財政も、夫の口から出る言葉はいつも同じだった。報告は確認した、と。仕方がないと思い続けた。政略で嫁いだのだから当然だと。そう言い聞かせて、六年が過ぎた。ある日、夫の親友が屋敷に逗留した。たった三日間だった。その人は、私の淹れた茶を美味いと言った。私の育てた庭を見事だと言った。私の話に、笑ってくれた。それだけのことだった。それだけのことで、六年分の渇きに気づいた。不貞を犯す前に、自分から終わらせなければならない。私は夫の前に立ち、告げた。離縁を申し出ます、と。夫は初めて表情を変えた。考え直してくれないか、と言った。六年間一度も踏み込まなかった人が、初めて口にした感情の言葉。それが遅すぎたのかどうか、私にはまだわからない。
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