作品タイトル不明
第１１７話 最強の敵
固有スキルを封じる固有スキル！？
黒騎士の一太刀を受ける。力勝負で打ち負け、俺は後ろに弾き飛ばされた。
強い！ 基礎的なステータスだけなら差はないかもしれないが、“光の加護”の効果で力と速さでは向こうの方が上だ。
それに、この敵はやたら戦い慣れてる気がする。 純粋な接近戦では勝ち目がないぞ………どうする！？
「五条！！」
レオが体勢を立て直し、加勢しようとしていた。
「来るな！ 殺されるぞ」
俺が制止すると、レオや他に立ち上がろうとした者も動きを止める。
この敵は強い。下手に手を出せば巻き添えで殺されてしまうし、俺も助けに入る余裕がない。
黒騎士は 格子状(こうしじょう) の斬撃を放った。
結界術の光の盾を発動し、なんとか防ぐ。あれは闇魔法を使った魔法剣だ。光魔法を使う結界術なら通用する。
それに結界術が使えるということは、あいつが封じることができるのは“固有スキル”だけで通常のスキルや職業スキル、魔法なんかは使えるようだ。
そう確信し、攻勢を 試(こころ) みるが次第に押し込まれていく、剣での勝負は向こうの方が上だ。剣術スキルで“剣聖”の称号まであるなんて……。
そのうえ“暗殺術”なんて物騒な職業スキルまで持ってる。
「くっ！」
黒騎士の剣が 頬(ほほ) をかすめた。防戦一方だ……このままじゃマズい。俺はわずかなスキを見つけ、右手を前にかざす。
「召喚！ キマイ――」
『次元斬』
右手がバラバラに切り落とされた。
「ぐあっ！！」
今、一瞬だけあいつの声が聞こえた気がする。念話の力か…… “次元斬”それが、あの技の名前か！？
黒騎士は一気に間合いを詰めてくる。右手を回復魔法で治したいが“間”を与えてくれない！
そんな時、ルカが遠距離から矢で黒騎士を攻撃する。矢は打ち払われたが、その間に右手を再生させた。
加勢を断っておいて助けてもらうのは情けないが、ありがたい。
それにしても欠損した体を治すには膨大な魔力がいるんだな………今の俺は“無限魔力”も消えている。
どの魔法がどれだけ魔力を消費するなんて考えたこともなかった。この時、初めて自分が固有スキルに頼り切っていたことに気づく。
「五条、しっかりしろ！」
王の叫び声が聞こえる。俺が一方的に押されてるんで心配してるんだろう。負けるわけにはいかない――……だが、黒騎士の連撃は徐々に俺の体を切り刻んでいく。
使っているのがアダマンタイトの大剣じゃなければ、すでに破壊されていてもおかしくない。
俺が攻勢に出て、切りかかろうとすると――
『次元斬』
アダマンタイトの大剣の刃の大部分が 四角形(スクウェア) 状にバラバラにされる。ダメだ。このままじゃ……ほとんど刃を失った大剣を持ったまま俺は絶望した。
距離を取らないと……この敵から一定の距離が取れれば固有スキルが使えるようになるはずだ。
そう思い、俺は相手に背中を向け逃げるように走った。
黒騎士は一瞬で間を詰め、俺の背中を切り裂く。
「があっ！」
激痛を感じ、振り返ると黒騎士はすでに俺の 懐(ふところ) に入り込んでいる。
だめだ……こいつには、勝てない……。
『次元斬』
◇◇◇◇◇◇◇◇
辺(あた) りは静寂につつまれる。その場にいた人間は信じられない光景に言葉を失い、動くことができなかった。
『……よくやった、ヒュブリス……これで邪魔な人間はいなくなった』
黒騎士が持つ剣先からは血がしたたり、地面に落ちる。
『だが、その人間は強い再生能力を持っているかもしれん。細胞一つたりとも残さぬよう……全て焼き尽くせ！』
黒騎士は手のひらを上に向け、ゆっくりと上げていく。
『 地獄の業火(ヘルフレイム) ！』
炎は黒騎士を中心に一気に広がり、辺りを飲み込んでいった。
聖域の騎士団(サンクチュアリナイツ) や“朱雀”にも炎は迫ってくる。そんな中――
「貴様ーーーー！！」
最初に動いたのは 王(ワン) だった。持っていた棍棒に“気功”を込めて、黒騎士に向かって全力で投げた。
高速で迫る気功を纏った棍棒を黒騎士は三重の結界を張り防ごうとする。
二枚の結界を破壊したが、最後の一枚を貫けなかった棍棒は勢いを無くし力なく地面に落ちた。
少し離れた場所でそれを見ていた報道陣は我先にと逃げ出す。マスコミは五条がいたことで安心して見ていたが五条が倒され、王の攻撃も効かなかったことで恐怖を爆発させた。
燃え盛る炎の中で黒騎士は剣を天へかかげる。黒騎士の後方に漆黒の闇が広がり、その中から何かが出てくる。
◇◇◇◇◇◇◇◇
………まさか五条がやられるなんて、信じられない。そのうえ、黒騎士の背後から体長5メートルはある怪物が現れる。
「旦那！ マズい、“統率者”だ！！」
グレスの叫びで我に返った。
そいつは右手に三日月形の巨大な剣を持ち、左手に黄金の短い武器のような物を握っている。その腕とは別に、背中には十本以上の腕が空中に浮かんでいるようだった。
怪物が金色の武器を振り上げると、辺りに激しい稲妻が降り注ぎ、とても近づけるような状況ではない。
「来い！ 如意金箍棒(にょいきんこぼう) ――」
王が叫ぶと黒騎士の手前で落ちた棍棒が高速で伸び、王の手に収まった。稲妻が縦横無尽に荒れ狂う中、敵に突っ込もうとする王の腕を掴んで制止させる。
「離せレオ！ 五条がやられたんだぞ。黙ってられるか！！」
「冷静になれ王、五条でも勝てない相手だぞ！ 行っても殺されるだけだ。今は引くしかない」
必死で王を押さえているとき、黒騎士は俺たちの事など眼中に無いかのように後ろの闇の中から何かを取り出そうとしていた。
「どけ！！ 私があの黒騎士を倒す！」
“朱雀”の団員やルカも王を押さえようとするが、力が強すぎて押さえきれない。
「あいつらを倒したいなら、ここは耐えろ！ 今、お前を失うわけにはいかないんだ。王！！」
「くっ！」
黒騎士が俺たちに興味を示さない間に逃げるしかない。突然で出てきた“統率者”もあの場所から動こうとはしなかった。
全員で退避するとき、振り返ると黒騎士は闇の中から巨大な黒い宝石のような物を取り出し空にかかげる。
宝石は天へと昇っていき、黒い魔素が上空に向かって放出された。
空には渦巻くように暗雲がたちこめる。俺は、嫌な予感がしたが何もできずその場を後にした。
◇◇◇◇◇◇◇◇
その日、世界各地で異変が起こる。今まで激減していたはずの魔物が次々と現れだしたのだ。
日本ではアンデッドが、アメリカでは巨人が大地から 溢(あふ) れ。中国では巨大な獣が大挙して移動し、ロシアには未知の 迷宮(ダンジョン) が出現する。
イギリスの“深淵の穴”からはおびただしい数のドラゴンが大空に向かって飛翔し、空を埋め尽くした。
五条という希望を失った世界で、地獄のような“厄災”が再び目を覚ます。