軽量なろうリーダー

俺の意識が、完全に落ちた瞬間――すべてが静かになった。

黄金の翼は萎み、光の剣は手から滑り落ち、ミユウの小さな手が俺の胸に触れた感触だけが、最後に残った温かさだった。

ラフィセルの黒い瘴気が俺を飲み込み、視界が真っ暗に沈む。

痛みも、息苦しさも、何もかもが遠ざかって……。

次に目を開けた時、俺は柔らかい草の上に寝転がっていた。

青い空が広がり、穏やかな風が頰を撫でる。

遠くで小川のせせらぎが聞こえ、周りは見渡す限りの緑の丘陵。

色とりどりの花が咲き乱れ、蝶がふわふわと舞っている。

ここは天界アストリアでも、現実の地球でもない。

でも、すごく――心地いい。

「龍夜くん、おはよー！ 」

聞き慣れた、うざ可愛い声がすぐ横から響いた。

ミユウが、ぴょんっと俺の横に座り込んでくる。

いつものちっこい羽根が陽光に透けて金色に輝き、白いワンピースみたいな服を着て、頭には花冠を乗せている。

頰が少し赤くて、瞳がキラキラしてる。

めっちゃ可愛い。

いや、いつも可愛いけど、今は特別に……心臓がどきどきする。

「ん……ミユウ？ 」

俺は体を起こして、ぼんやり彼女を見た。

「うん！ ここ、ミユウと龍夜くんの秘密の場所だよぉ！

ずっと、ずっと待ってたんだからぁ！ 」

ミユウが俺の腕にぎゅっとしがみついてくる。

小さな体が温かくて、ふわふわの金髪が頰に触れる。

甘い花の匂いがふんわり漂って、俺の胸が熱くなった。

「……夢か」

俺は小さく呟いた。

でも、夢だってわかっていても――この瞬間は、悪くない。

いや、最高だ。

「そうだよ！ 龍夜くん、疲れちゃったから、ちょっとお休みだよぉ。

ミユウが一緒にいてあげるから、のんびりしよ？ 」

ミユウが立ち上がって、俺の手を引く。

小さな手が、意外と力強い。

丘を下りて、小川のほとりに連れて行かれる。

そこには、手作りのような小さな木の家が建っていた。

屋根に蔦が絡まり、窓辺に色とりどりの花が飾ってある。

庭には畑が広がり、トマトやキュウリ、ナスが真っ赤に実っている。

さらに奥には、ハンモックが二つ並んで揺れていた。

「見て見て！ ミユウ、ちゃんと耕したんだよ！

龍夜くんが言ってた『スローライフ』って、こういうのだよね？

朝起きて畑のお世話して、お昼は一緒にご飯食べて、午後はハンモックで昼寝して、夜は星見て……全部、ミユウが準備したんだからぁ！ 」

ミユウが目をキラキラさせて、俺を見上げる。

俺は、思わず笑った。

「……ああ、そうだな。

これが、俺の夢だった」

俺たちは畑の横に座って、足を小川につけた。

冷たい水が気持ちいい。

ミユウが俺の肩に頭を寄せてくる。

「龍夜くん……ミユウ、ずっとこうしていたいよ。

戦いとか、救世主とか、パパとか……全部忘れて、二人でのんびり……」

ミユウの声が、少し震えている。

俺は、そっと彼女の頭を撫でた。

銀色の髪が指に絡まる。

柔らかくて、温かい。

「俺もだ。

お前と一緒に、毎日畑耕して、昼寝して、夜は星見て……

それだけでいい」

ミユウが顔を上げて、俺を見つめる。

瞳がうるうるして、頰が少し赤い。

「……龍夜くん、ミユウのこと……好き？ 」

突然の質問に、俺の心臓がまたどきんと跳ねた。

「……バカか。

好きに決まってんだろ」

俺は照れくさくて目を逸らしながら、でもはっきり言った。

ミユウの顔が、ぱっと花開くように笑った。

「やったぁ！ ミユウも、龍夜くん大好き！

ずっと、ずっと、一緒だよぉ！ 」

彼女が俺の胸に飛び込んでくる。

小さな体を抱きしめると、甘い花の匂いが強くなった。

俺は、そっと彼女の背中を抱き返した。

この瞬間だけは――何もいらない。

俺たちはそのままハンモックに移動した。

二人で横になり、ゆらゆら揺れる。

ミユウが俺の胸に頭を乗せて、指で俺の頰を突っつく。

「龍夜くん、もっと近くにいて？

ミユウ、龍夜くんの匂い好きなんだもん」

「……お前、ほんとストレートだな」

俺は苦笑しながら、彼女をぎゅっと抱き寄せた。

小さな体がぴったり収まる。

心臓の音が、互いに聞こえそうなくらい近い。

「ここなら、誰も邪魔しないよ。

ラフィセルも来ないし、ルゥも来ないし……ずっと、二人だけ」

ミユウが目を閉じて、幸せそうに呟く。

俺は、空を見上げた。

雲がゆっくり流れ、太陽が優しく照らす。

この夢の中では、時間なんてない。

永遠に、のんびりできる。

……はずだった。

「よぉ、龍夜！ 何やってんだよ、こんなところでイチャイチャしてんの！？ 」

突然、聞き覚えのある、めちゃくちゃうるさい声が響いた。

俺はハッとして顔を上げる。

丘の上に立っていたのは――拓哉。

俺のクラスメイトで、小説家志望の、超お調子者。

いつもクラスで一番声がでかくて、人の話を遮って自分の小説ネタを語り始める奴。

髪は適当に茶色に染めて、Tシャツにジーンズといういつものラフな格好で、ニヤニヤしながら手を振ってる。

「え……拓哉？

お前、なんでここに……」

拓哉は大股で近づいてきて、俺たちのハンモックを指差す。

「いやー、マジで草！ 異世界転生して救世主やってるって聞いたけど、夢の中でまでヒロインとラブラブかよ！ これ、絶対ネタになるわ！ 『スローライフ狙いの転生者、夢の中でロリ天使とイチャつく』とか、タイトル長すぎて逆にウケるだろ！ 」

ミユウが、ぷくっと頰を膨らませる。

「誰この人！？ 邪魔しないでよぉ！

ここ、ミユウと龍夜くんの場所なんだからぁ！

龍夜くんは今、ミユウと幸せなんだもん！ 」

拓哉はさらにニヤニヤを深めて、俺の肩をバンバン叩く。

「幸せ？ 幸せって……お前、現実で胃腸炎で気絶したことになってんだぞ。」

俺、現実の教室で見たんだよ。お前の体がベッドに運ばれて、みんな心配してる中、俺だけ冷静に『あ、これ小説の伏線だな』ってメモ取ってたわ！

で、夢の中で会えるとか運命すぎるだろ！

おい、ちょっとミユウちゃんの設定教えてくれよ。

ロリ体型、天真爛漫、うざ可愛い、龍夜くん呼び捨て……これ、完全に俺の新作のヒロインにぴったりじゃん！ 」

俺はため息をついた。

「……お前、ほんと変わんねぇな。

ここは俺の夢だぞ。

出てけよ」

拓哉は全く動じず、ハンモックの横にどっかり座る。

「出てけって、ひでぇな！

俺は親友だろ？ お前の転生話、全部聞いてたじゃん。

『スローライフしたい』って毎日愚痴ってたの、俺だけが本気で聞いてたんだぞ？

だからよ、せめてこの夢のシーンを詳細に聞かせてくれよ！

ハンモックで抱き合ってる時の心境とか、ミユウちゃんの匂いとか、キスシーンの温度とか……全部ネタにすっから！ 」

ミユウが、俺の袖をぎゅっと掴んで隠れるようにする。

「やだぁ！ 変な人！

龍夜くん、この人帰ってってぇ！ 」

拓哉はさらに調子に乗って、スマホ（夢の中なのに持ってる）を取り出してポーズを取る。

「待て待て、記念撮影！

『異世界転生者の夢内デート』ってタイトルで、Xに上げたらバズるわ！

ハッシュタグ #スローライフ #ロリ天使 #俺TUEEE とか……あ、俺TUEEEは違うか。お前チートじゃねぇもんな！

まあいいや、撮るぞー！ 」

俺はとうとう我慢の限界だった。

「……お前、マジでうるせぇ」

俺はハンモックから立ち上がり、拓哉の襟首を掴んだ。

「現実で待ってろ。 起きたら、絶対ぶん殴ってやる」

拓哉が、ニヤニヤしながら両手を上げる。

「楽しみにしてるわ！

でもよ、龍夜。

早く起きろよ。

ミユウちゃん、現実で待ってるぞ。

この夢、永遠じゃねぇんだからな」

その言葉で、俺の胸がざわついた。

夢だってわかってた。

でも、この温かさが、この穏やかさが……本物みたいで。

ミユウが、俺の袖をぎゅっと掴む。

「龍夜くん……行かないで……

ここにいて……ミユウと、ずっと……」

瞳が涙で揺れている。

俺は、胸が痛くなった。

「……悪いな、ミユウ」

俺は彼女の頭を撫でて、ゆっくり立ち上がった。

「現実に戻らなきゃ……

お前を、守れねぇから」

ミユウの目から、ぽろりと涙が落ちる。

「……うん……わかった……

でも、約束だよ？

現実で、スローライフ……一緒に……」

「ああ。

絶対に、取り戻す」

俺はミユウを抱きしめて、額に軽くキスをした。

少女らしい、優しい、温かい感触。

そして、拓哉の方を向く。

「……お前、現実で待ってろよ。

起きたら、まずお前からぶん殴る」

拓哉が大げさに肩をすくめる。

「待ってるぜ、主人公！

俺の新作のモデル、ちゃんと務めてくれよな！ 」

視界が、再び白く染まる。

夢が、終わる。