軽量なろうリーダー

俺の光の剣が振り下ろされた瞬間――世界が、止まった。

黄金の刃が空気を引き裂き、轟音が天界アストリア全体を震わせる。

裂けた空から落ちる暗雲が、怯えたように後退し、瘴気が悲鳴を上げて散る。

俺の六枚の翼が最大限に広がり、黄金の光が爆発的に膨張する。

この一撃で、ラフィセルを――魔王子を、完全に叩き潰す。

スローライフへの道が、もうすぐそこにあるはずだった。

なのに。

剣先が、黒い霧をすり抜けるように空を切った。

反動が俺の体を吹き飛ばし、地面に叩きつけられる。

肺の空気が一瞬で抜け、視界が白く揺れる。

「……は？ 」

立ち上がった先で、ラフィセルが立っていた。

黒い翼は二十枚に増え、一枚一枚が鋭い棘のように尖り、体中から黒い結晶が無数に生えている。

瞳は深紅に燃え、瘴気が彼を中心に渦を巻く――まるで黒い太陽。

超本気モード。

これまで見せていた余裕の笑みが、完全に消えていた。

代わりに、そこにあったのは――純粋な殺意。

「よくやったよ、瀬野龍夜」

声は静かで、低い。

でも、その底に潜むものが、今までとは桁違いだ。

「君の力は……確かに、救世主級だ。

あの黄金の翼、素晴らしい。 でもね……」

ラフィセルが両手を広げた瞬間、空気が重くなった。

天界の裂け目から、無数の黒い触手が這い出てくる。

一本一本が生き物のようにうねり、俺に向かって殺到する。

「僕の『本当のパパ』は、そんなものじゃ止まらない」

「……パパ？ 」

俺の声が、かすれる。

ラフィセルは、ゆっくり笑った。

愉悦と、狂気と、絶対的な自信が混じった笑み。

「魔王だよ。 この世界の、すべての闇を統べる真の魔王。 僕はただの息子……魔王子さ。 だから、どんな救世主が現れようと…… パパの元へは、絶対に行かせない」

その言葉が終わらないうちに、ラフィセルの体が爆発的に膨張した。

黒い瘴気が竜巻のように渦巻き、俺を飲み込もうとする。

大気が圧縮され、耳がキーンと鳴る。

俺は翼を交差させてガードしたが――押し返される。

体が地面に叩きつけられ、骨が軋む。

痛い。

戦闘力が100上がったはずなのに……この圧力は、別次元だ。

「ぐあっ……！ 」

血が口から溢れる。

翼の輝きが、わずかに揺らぐ。

息が荒い。

持久戦になったら……俺の負けだ。

遠くから、ミユウの悲鳴が響く。

「龍夜くん！！ だめぇ！！ やめてぇ！！ 」

彼女の声が、胸を抉る。

ミユウはルゥの隣で小さな体を震わせ、両手をぎゅっと握りしめている。

ちっこい羽根が必死にばたつき、涙で顔がぐしゃぐしゃだ。

（ミユウ……）

俺の心が、ぎゅっと締め付けられる。

彼女の失敗のせいじゃない。

この理不尽な世界のせいだ。

なのに、ミユウは今も俺を心配して、泣きながら俺を見てる。

あのうざ可愛い笑顔が、今はただ、怖がってる。

ルゥの声が、緊迫した調子で響く。

「瀬野龍夜、退け！ あれは魔王の血統の本気……！ 今のパワーでは、持たない！ 」

俺は歯を食いしばって立ち上がった。

地面に膝をついた体が、震える。

でも――諦める気なんて、ない。

「……マジかよ」

俺は、苦笑した。

「パパの元へ行かせないって……

じゃあ、ここでラフィセルを倒せばいいんだな？ それで、全部――終わるだろ？」

ラフィセルが、クスクス笑う。

「倒せるかな？ パパは僕に『絶対に負けるな』って言ったんだ。 だから……ここで君を、完全に、消す」

黒い触手が、無数に襲いかかる。

俺は光の剣を振り回し、翼で斬り飛ばす。

一本、二本、三本……

でも、数が多すぎる。

一本が肩を掠め、激痛が走る。

血が噴き出し、視界が赤く染まる。

「くそっ……！ 」

翼の輝きが、急速に薄くなっていく。

息が上がる。

体が、重い。

もう……限界か？

その時――

「龍夜くん！！ 」

ミユウの声が、鋭く、強く響いた。

彼女が、ぴょんぴょん跳ねながら俺の前に飛び出してきた。

ちっこい体で、ラフィセルの前に立ちはだかる。

両手を大きく広げ、涙をこぼしながら叫ぶ。

「ラフィセルなんか……ミユウが許さないもん！！ 龍夜くんを、傷つけないでよぉ！！ 絶対、絶対、ダメなんだからぁ！！ ミユウの龍夜くんは……ミユウの大事な人なんだもん！！ 」

ラフィセルが、わずかに目を細める。

「……ミユウちゃん。

君はもう、僕の 誘惑(テンプ) から解放されたはずだけど……。それでも、まだ邪魔をするのかい？」

ミユウは、首を激しく振った。

「うるさい！！ ミユウは龍夜くんの味方だもん！ パパの元へなんて……行かせないよ！！ ミユウが、守るんだからぁ！！ 」

その瞬間、ミユウのちっこい羽根が――金色に輝いた。

正天使の残滓か、それとも彼女の純粋な想いか。

小さな光の粒子が、ふわふわと舞い上がり、俺の体に降り注ぐ。

肩の傷が、ゆっくり塞がる。

痛みが、温かさに変わる。

力が、戻ってくる。

「……ミユウ」

俺は、彼女の小さな背中を見て、息を吐いた。

胸の奥が、熱くなった。

スローライフを諦めかけた俺に、彼女はまだ希望をくれている。

畑を耕す、昼寝する、一緒に笑う――そんな未来を、信じてくれている。

「ありがとな」

俺は立ち上がり、光の剣を握り直した。

翼が、再び強く輝き始める。

黄金の光が、ミユウの粒子と共鳴するように爆発的に膨張した。

「ラフィセル」

俺は静かに言った。

「お前のパパの元へは……俺が行く。

そして、全部終わらせる。 この世界の闇も、お前の誘惑も、全部」

俺は一歩、前に踏み出した。

黄金の光と黒い闇が、再び激突する。

ミユウが、俺の隣で小さな拳を握りしめて叫んだ。

「龍夜くん、一緒にがんばろー！！

ミユウも、ちゃんと戦うから！！

スローライフ、絶対取り戻すんだからぁ！！

みんなで、のんびりするんだよぉ！！ 」

俺は苦笑しながら、剣を構えた。

「……ああ。 約束だ」

触手が再び殺到する。

俺は翼を全開にし、光の剣を振り上げる。

ラフィセルの黒い結晶が砕け、瘴気が悲鳴を上げる。

でも、まだ終わらない。

ラフィセルの体が、さらに膨張し、黒い翼が三十枚に増える。

空が完全に暗くなり、俺の翼の光さえ飲み込まれそうになる。

「まだ……まだだ！！ 」

俺は叫んだ。

体が限界を迎えようとしている。

翼が震え、剣が重い。

でも――ミユウの光が、俺を支えている。

ラフィセルが、最後の笑みを浮かべる。

「終わりだよ、救世主」

黒い触手が、俺を完全に包み込もうとする。

その瞬間――俺の胸の奥で、何かが爆発した。

「俺の……スローライフを……邪魔すんじゃねぇ！！ 」

黄金の光が、最大限に膨張する。

すべてを賭けた、最後の一撃。

剣が、ラフィセルの胸を貫く。

衝撃波が、世界を震わせる。