軽量なろうリーダー

サーペントさんと木の魔物が本気で走ると、本当に凄かった。

まさか、その日の内にカシム町に到着するとは。

「はぁ、怖かったぁ～」

ロティスさんが木の魔物から下りると、その場に座り込む。

フィロさんとガガトさんも、彼女の隣に倒れ込む。

「かなり凄かったな」

ジナルさんも怖かったのか、少し表情が引きつっている様に見える。

お父さんは？

あっ、全く平気そう。

というか、隣で楽しそうにしていたね。

「アイビーとドルイドは、どうしてそんなに平気なんだ？」

「えっ？」

サーペントさんにもたれ掛かった状態で、ラットルアさんが私を見る。

どうやら彼も、今日の速さにはついてこれなかったみたいだ。

「ん～。別に怖いと感じなかったので」

私の言葉にラットルアさんが目を見開く。

「体験した事の無い速さだから、面白かったけどな」

「あれが、面白かった？」

お父さんの言葉に、ジナルさんが呟く。

セイゼルクさんは、あっ一番駄目そう。

シファルさんも、なんだか顔色が悪いかな。

ヌーガさんは、いつも通りみたい。

「シファルが駄目とは、驚きだな」

お父さんの言葉に、本当にと頷く。

シファルさんは、何事もそつなくこなしそうなのに。

「よしっ、落ち着いた。町に戻るか。今日は、宿に泊まって明日の朝から準備だな」

ジナルさんの声に、ロティスさん達が立ちあがる。

「この時間だと宿は取れないから、私の管理している家に泊まって」

そういえば、あと数十分で日付が変わるんだよね。

さすがにこの時間だと宿は無理か。

「こういう時のために、掃除はたえずしてあるから綺麗よ」

こういう時？

「いいのか？」

「うん。非難場所や隠れ場所。宿に泊まれない時などに使う家だから」

「ありがとう」

そんな場所を用意してあるんだ。

ロティスさんの立場って、色々大変そう。

「それじゃ、カシム町に戻ろうか」

フィロさんの言葉に、傍にいたサーペントさんを見る。

「今日はありがとう。木の魔物もね」

「ククククッ」

「ギャッ」

夜も遅い時間なので、どちらも小さな声で応えてくれる。

「そうだ、あの魔物の子供はどうするの？」

ロティスさんの言葉に、全員が木の魔物を見上げる。

「どうする？ カシス町に連れて行くのは可哀想だろうな。体力が無いから」

ジナルさんの言葉に、ロティスさんが頷く。

「信頼出来る者に預けるのはどうだ？」

ガガトさんの言葉に、ロティスさんが「あっ」と小さな声をあげる。

「冒険者を引退したテイマーなんだけど。どうかな？」

「あぁ、ロウじいか」

ロウじいさん？

フィロさんはその名を聞くと、納得した様に頷く。

彼女たちに信頼されている人みたい。

「会ってから決めていいか？」

お父さんの言葉にロティスさんが頷く。

「もちろんよ。明日中に会える様にするわ。今日は、私達と一緒に家に行きましょう。木の魔物もそれでいい？」

ロティスさんの言葉に、木の魔物は葉をサワサワと揺らす。

そして、葉っぱに守られていた魔物の子供を彼女に託した。

「ありがとう。では、カシム町に戻ろうか」

「サーペントさんも木の魔物も、また明日。シエルは、スライムになってくれる？」

スライムになったシエルをバッグに入れると、サーペントさんと木の魔物に手を振って、カシム町の門に向かう。

「こんな夜更けにどうしたんですか？」

ロティスさんに気付いた門番さんが、慌てた様子で駆けて来る。

「盗賊に襲われて、荷物を無くしてしまったの。もう一度準備をするために戻って来たのよ」

「そうだった……えっ！ 襲われた？ 怪我は大丈夫でしたか？」

門番さんが慌てた様子を見せると、ロティスさんが楽し気に笑う。

「大丈夫よ。それより門を開けてくれるかしら？」

「はい、すぐに！」

門が開き、ロティスさんに続きカシム村に入る。

この村を出発してから、半月。

まさか、こんな形でも戻って来るとは考えてなかったな。

「こっちよ」

ロティスさんが案内してくれた家を、唖然と見上げる。

皆が泊れると聞いたので、それなりに大きな家を想像したけど、本当に大きい。

「自由に使って良いから」

家の鍵を開け、中に入るロティスさんが私達を見る。

「ありがとう。そうだ。アイビー」

「はい」

お父さんと家に入ると、ジナルさんに視線を向けた。

「悪いんだけど、おにぎりとサンドイッチを大量に作って貰えないかな？」

おにぎりとサンドイッチ？

「これからの旅は、なるべく急ぎたい。だから、マジックバッグから出してすぐに食べられて、後片付けも簡単な物を用意したいんだ」

なるほど、それならおにぎりとサンドイッチがお薦めだ。

「分かった。えっと数は……」

どれくらい必要になるだろう？

「アイビー。明日、俺も一緒に必要な数を考えるよ。今日はもう遅い。明日は朝から動く事になるし、早く休んだ方がいい」

お父さんの言葉に、ジナルさんが頷く。

「そうだな、今日は移動だけどとは言え、疲れたしな。明日のためにも、今日はもう休もうか」

ジナルさんはそう言うと、ロティスさんを見た。

彼女も納得したのか頷くと、フィロさんとガガトさんを見た。

「2人も。明日は朝から忙しくなるから、ここに泊まって。その方が、私が動きやすいし」

明日はそんなに忙しくなるのかな？

「分かった。いつもの部屋を借りるよ」

「俺も」

フィロさんとガガトさんが頷くと、彼女がホッとした表情をした。

「アイビーとドルイドは、2階の部屋を使って。どの部屋でも大丈夫だから」

「「ありがとう」」

お父さんと2階に行き、階段に近い2部屋に決める。

「アイビー、すぐに休めよ。おやすみ」

「うん。お父さんも、おやすみ」

扉を開けると、素朴な空間が広がっていた。

「落ち着く感じでいいなぁ」

部屋に入り、ソラ達の入っているバッグを開ける。

が、皆が出てこない。

見ると、既に熟睡していた。

「シエルも今日は大変だったもんね。皆は暇だったかな？ ふふっ。おやすみ」

皆が入っているバッグを、蓋を開けた状態でベッドに乗せる。

これで出入りが自由に出来るよね。

「サーペントさんに乗っていただけなのに、ジナルさんの言う通り疲れているな」

ちょっと体が固まっているかも。

少し体を動かしてから寝ようかな。

寝間着に着替え、軽く運動をしてからベッドに入る。

明日は、おにぎりとサンドイッチ作り。

ジナルさんの言い方だと、かなり用意した方がいいんだろうな。

起き上がって、首を傾げる。

あれ？

森の中なのに、ベッド？

「あっ！ そうだ。ロティスさんの家だ」

旅を一端中断しているんだった。

それに、今日は朝から忙しくなるって言っていた。

「あっ、もう起きている人がいるみたい」

階下から、動き回っている微かな気配を感じる。

「起きないと」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

「皆、おはよう」

バッグの蓋を開けておいたから、皆外にいるね。

4匹の様子を見る。

「皆、元気かな？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

「元気だね、良かった。ご飯、準備するね」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

私の言葉に、嬉しそうに鳴くソラ達。

その様子に、笑みが浮かぶ。

「青のポーションに、赤のポーション。剣に、マジックアイテム」

マジックバッグから、皆のご飯を出して並べる。

「どうぞ」

食べている様子を見ながら、服を着替える。

「そうだ」

マジックバッグの中を確かめる。

半月とはいえ、ポーションもマジックアイテムもかなり減っている。

捨て場に、皆のご飯を拾に行く時間はあるかな？

「後でお父さんに相談しよう」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「もう、食べ終わったの？」

元々食べるのが早いんだけど、早過ぎない？

「アイビー。起きてるか？」

お父さんの声に、慌てて扉を開ける。

「おはよう」

「おはよう。フィロが朝ご飯を準備してくれたから、食べに行こうか」

「うん。皆、行こう」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

今日は朝ご飯が終わったら、サンドイッチとおにぎりを作るんだよね。

たぶん今までで一番沢山作る事になるだろうから、頑張ろう。