軽量なろうリーダー

「綺麗ですね」

「そうだな」

「「…………」」

目の前に並ぶ、光り輝く青のポーションと赤のポーション。

捨て場でソラとフレムの食料を確保中に、2匹が作り出したポーションでどちらも5本ずつある。

そしてフレムの周りには赤い魔石がごろごろ。

「ぷっぷ～」

「てっりゅ～」

2匹のようすはちょっと自慢げ？

「にっ」

反対に、何故かシエルは少し不満げに見える。

何なんだ？

3匹の様子を見比べて首を傾げる。

いつもは仲がいいのに、喧嘩中なのかな？

「もしかして、悔しかったのかな？」

「悔しかった？」

誰がだろう？

「旅を始めてからずっと、シエルが先頭切って色々してくれただろ？ 洞窟では収入源まで見つけてくれたし」

確かに。

そのお蔭でバッグの中身がすごい事になっている。

「ソラとフレムは自分達も役立つところを見せたかったのかもな。だからあれ」

ドルイドさんが指すのは光るポーション。

そして得意げな様子のソラとフレム。

「役立つところ……」

ソラは寝床を見つけてくれるし、フレムは魔石を復活させてくれる。

充分なのに。

「まぁ、臆測だけどな。でも3匹の様子を見ると、なんとなくそんな気がする。今度はシエルが悔しそうにしているみたいだから、次はシエルか？」

もう一度3匹を見る。

ありえるかもしれない。

「ドルイドさん、今ソラとフレムを褒めたらどうなると思いますか？」

「確実に森の奥へ誘導されるだろうな。もしくはシエル自身が、森の中からレアを持って来るかも」

それは駄目だ。

これ以上、頭が痛くなる要素を増やしたくない。

肩から提げているバッグの中身だけで十分だ。

まぁ、光っているポーションは足されることが決定してしまったけど。

これ以上は本当に勘弁してほしい。

「説得しないと駄目ですね」

「そうだな」

ドルイドさんと視線が合うと、2人して苦笑いしてしまう。

ソラもシエルも少し頑固なところがある。

フレムは2匹ほど頑固ではない……と思う。

まだ少し性格を把握しきれていない。

だが大丈夫だろ、たぶん。

そう信じたい。

どう言えばいいのかな？

悪い事をしているわけではないし。

正直に『もう充分だから要らない』と言った方がいいのか？

それであの状態の3匹を、落ち着かせることが出来るだろうか？

困ったな、良い案が思い浮かばない。

どうしよう。

それにしても、贅沢な悩みだな。

収入源となるモノを、要らないと言うのだから。

肩から提げているバッグを見る。

ドルイドさん曰く、このバッグだけで金貨がいっぱいもらえるだろうと教えてくれた。

……何度考えても怖い。

そんな物を肩から提げているとか、本当に怖すぎる。

これ以上は精神衛生上良くない。

最近は朝起きたらまず1番にバッグを確認してしまうぐらい、落ち着かないのに！

頑張って止めよう。

「えっと、ポーションをありがとう」

色々考えたけど、やはりお礼は必要だと思った。

だって2匹は悪い事をしているのではなく、旅に必要な物を生みだしてくれたのだから。

ただそれが、最上級を超える物だってだけで。

まぁ、そこが問題なのだけど。

「ソラ、フレム、シエル。いろいろ手助けしてくれてありがとう。旅の助けになるモノも沢山採ってくれたり生みだしてくれたり、本当に感謝しています」

私の言葉に3匹はそれぞれ嬉しそうな反応を示す。

良かった、ちゃんと伝わっている。

「でね、もう充分なんだ」

どう言えばいいんだ！

あ～シエルが不思議そうに首を傾げてしまった。

「えっと、バッグの中には十分な物があって、もう必要ないかな。だから採るのも生みだすのも必要がなくて」

あっ、フレムが不満そう。

やはり君も頑固なの？

「えっと……ドルイドさん」

説得ってどうやればいいのかさっぱり分からない。

「なんて言えばいいんだろうな？ つまり、旅費にするには十分すぎるぐらいもう集まっているんだよ。これ以上は今は必要ない状態。だから鉱物などを採るのも、ポーションを生みだすのも控えてほしいんだ」

「ぷ～」

ソラが不満げに鳴く。

他の2匹も同じだ。

フレムの視線が私とポーションとを行き来している。

もしかしたらもっと作りたいのかな？

それは本当に止めてほしい。

それにしても今分かった事だけど、私もドルイドさんも説得が下手だ。

ここは正直に気持ちを話した方が伝わるかもしれない。

「あのね、私は皆とのんびりと旅をしたい。その為にはあまり目立つ行動はしたくない。ソラもフレムもレアスライムで、かなり珍しい力を持ってるの。誰かに見られたら騒がれる可能性がある。それはシエルも一緒。アダンダラはその存在だけでもかなりレア。それがテイムされているとなったら相当な話題になる」

「もし、目を付けられたら冒険者たちが押し寄せるだろう。王都から使者が来る可能性もある。そうなると皆でのんびりと旅を続けることは無理になる」

ドルイドさんが説明を続けてくれたけど、王都から使者？

えっ、何それ？

ドルイドさんから飛び出した言葉に驚いて、彼を凝視してしまう。

「ぷ～」

「てりゅ～」

「にゃうん」

3匹の寂しそうな声に慌てて視線を戻すと、困った表情というか情けない雰囲気が伝わってくる。

もしかしたら伝わったのかな？

「採るのも、生みだすのも加減をしてくれる？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「にゃうん」

良かった。

本当によかった。

「ありがとう。今まで皆が私にくれたモノは少しずつ売って旅費にするね」

その言葉に嬉しそうに揺れるソラとフレム。

尻尾が暴走しているシエル。

「何とか分かってもらえたな」

「はい。って王都からの使者ってなんですか？」

「ソラの力がばれたら、間違いなく王都から遣いが来る」

「そうなんですか？」

「あぁ、王から直々の手紙をもってな」

「うれしくないです」

「ぷっぷ～」

ソラを見ると少し不安そうだ。

「大丈夫だよ。ソラは私がテイムしているんだもん、ずっと一緒だよ」

「ぷっぷぷ～」

周りを見ると暗くなりつつある。

「さて、急いで寝床を探してほしいな？ ソラ？」

「ぷっぷぷ～」

「お～ソラ頼もしい。今日もよろしくな」

ソラが勢いよく周りを飛び跳ねている。

どうやらドルイドさんの言葉がうれしかったようだ。

「てりゅ～」

フレムを見ると、ソラをじっと見て小さな声で鳴いている。

「フレム？」

「りゅ～」

何とも力の無い鳴き声が返って来た。

ん～、どうしたのかな？

ソラとフレムを交互に見る。

あっ、もしかして。

「行こうか？」

ドルイドさんの声にフレムを抱き上げ、ソラの後を追う。

「フレム。ソラは寝床を探すことが出来るけど、フレムにはポーションを生みだすことも魔石を復活させることも出来る、だから自分とソラを比較して落ち込まないで。フレムにはフレムの良い所があるんだから」

「りゅ～？」

フレムが腕の中で私を見上げている。

それを優しく撫でる。

「ソラもシエルもフレムも皆、私の自慢の仲間なんだよ。世界中の人に自慢したいぐらい」

「てりゅっ」

あっ声に元気が出てきた。

「自慢したいけど、皆でゆっくり旅を続けたいから内緒なんだよな」

ドルイドさんが残念だと、私の腕の中にいるフレムの頭をそっと撫でる。

「そうなんですよ。本当は声を大にして私の自慢の仲間たちと叫びたいのに」

ハハハとドルイドさんに笑われる。

でも、自慢したいのは本当の話。

だれかれ構わず、私の自慢の仲間と紹介したいと思ってしまう。

まぁ、無理だけど。

それにしても、役立つところを見せたいなんて……。

私の接し方が悪かったのかな？

後でドルイドさんに相談してみよう。