軽量なろうリーダー

グロース・ディスディナ城で、銀の翼商会の面々を招いての夕食会が開かれる。

建前は、銀の翼商会と大きな商談――飛空艇関係がうまくいったことを祝うというものだが、レーラとリアハがお世話になっていることの感謝も含まれている。

グレースランド王国の王族や一部臣下も参加しているが、実質、主役は銀の翼商会であり、商会メンバーの慰労会が正しい。

上から下までさまざまな身分の者がいる銀の翼商会である。儀礼などをほぼ無視し、自由に飲み食いできるよう立食形式が取られた。

なお、希望者にはパーティー衣装の貸し出しも行われた。ソウヤも、商会の長ということで正装はしたが――

「自分で言うのも何だが、似合わないな」

「僕も落ち着かないです」

セイジが苦笑する。小柄な彼も今回はビシッと決めている。城の着付け係に手伝ってもらったが、しかし違和感が凄い。

カリュプス組のオダシューも苦笑いした。

「どうも窮屈でいけませんなぁ」

オダシューの場合は体が大きいというのもある。だが一方で。

「……」

「ガル、お前なに？ いるだけでカッケぇってズルくない？」

イケメンは何を着てもイケメンなのか。カーシュやカマルなども正装がこなれていて似合っている。だが、そうでない者もいて。

「お前らは、なーんか胡散臭いな」

「それは酷くありませんか、ソウヤ」

エルフの治癒魔術師のダルは、穏やかに、そして胡散臭い微笑を浮かべた。

「そうだぜ、旦那。決めるところは決めるんだぜ、おれも」

ライヤーは襟を正した。

――何か詐欺師めいて見えるのは、顔のせいか？

ひどい感想を抱くソウヤである。そして違和感と言えば、もうひとり。

「見慣れたローブ姿じゃないと、印象変わるんだな、サジー」

「そうでしょうか？」

王都魔術団で、唯一、銀の翼商会に残されたサジーは首をわすかに傾げた。

――魔術師って体型じゃないんだよな、こいつ。

パッツンパッツンに見えるのは気のせいか。サジーは緊張しているセイジに声を掛ける。

「私はこの手の会にはよく参加しているので、何かあれば言ってください」

「は、はい。お願いします」

ソフィアのお兄さんは、妹の恋人に優しい。

なお、コレルは、従魔といられないならパスと言い、リザードマンのフラッドも辞退した。

サフィロ号の面々も、警戒のために船に待機するということで、参加しない。

「それでは皆様、会場へどうぞ」

係の者が呼びにきた。

ただメシを食うだけなのに、何で緊張しているんだ――と思いつつソウヤは男性陣を引き連れて、パーティーホールへと移動した。

そして、別の入り口から、女性陣がやってきた。

ヒュウ、と誰かが口笛を鳴らした。――誰だよ、行儀悪いヤツは！？

「これはまた……」

オダシューが呟く。

「綺麗どころばかりですな」

「ハーイ、ソウヤ。どうかしら？」

先頭きってやってきたのはミスト。ふだんから黒いドレスっぽい姿なのだが、今日は一段と黒く決めてきた。

「似合っているよ、ミスト」

「ありがと。あなたは……まあ、うん。まあまあかしら」

「正直な感想をありがとう」

「ソウヤ様」

「レーラ……」

ソウヤは息を呑んだ。聖女として教会を思わす姿はどこにもなく、プリンセスと呼ぶにふさわしい美少女がいた。若草色のドレスは、あまり飾り気がないが、シンプルに美しかった。

「見違えた」

「まあ。……似合ってますか？」

「とても」

ソウヤの返事に、レーラははにかんだ。

そしてレーラの隣には青色のドレスをまとったリアハがいた。長い金色の髪を後ろで結び青いリボンがついていた。

「リアハもよく似合っているよ」

「そ、そうですか……」

恥ずかしいのか小さくなるリアハ。いつも騎士姿だから、最強装備であるドレスの破壊力は別の意味で凄まじい。

「どう、セイジ！」

ソフィアは深紅のドレスをまとい、セイジに披露していた。ドギマギしているセイジ。サジーが淡々と言った。

「少し、胸もとを見せすぎではないか？」

「兄様には聞いていないわ！ ね、セイジ、どう？」

「ににに、似合って、るよ……」

「まっすぐ、私を見なさい！」

恋人があまりに美人だから、照れまくっているセイジ。そして彼の緊張が伝染したのか、ソフィアもまた顔が羞恥に染まっていく。

ソウヤは会場を見渡す。

魔法格闘士のティスは、ヒラヒラのドレスが気にいらないのか、渋い顔をしている。その隣にいるカエデは紺色のドレス姿だが、お人形さんみたいに可愛いかった。

いっぽう、女騎士メリンダは、カーシュとカマルに絡まれていた。

「似合うじゃないか、メリンダ」

「カマル、あなたの顔と言葉が一致していないみたいなんだけど？」

「私は何も言っていないぞ」

「見世物を見るみたいな目をしているわよ？」

「ひどいな。私の目は元からこうだ」

「ふたりとも、やめないか」

カーシュが割って入る。元聖騎士も苦労する。――なお、他人事ではなかった。

「ソウヤ、来てやったぞ」

影竜とフォルス、ヴィテス、そしてクラウドドラゴン、アクアドラゴンが、それぞれ人型で参加したのだ。