軽量なろうリーダー

「窓の外、ですか・・・・・・薄暗いこと以外には、なにも――」

「―――悪いな」

言葉に乗って、窓の前まで歩き、外をのぞき込む男へ向かって、放つ。

謝罪じゃなく、石弾を。

腕を伸ばし、籠手に魔力を込め、モンスターを攻撃するための石弾を放つ。

人へ向けて。

「～～ッ⁉⁉」

男は振り向き様、必死に手で身体を守るように隠すが、そんなことで防げるほど弱い威力はしていない。

モンスターさえ殺すつもりの攻撃。

差し出された掌を突き破り、身体をも食い破り、窓すら穿ってその先へ。

どこまで飛んだかはわからねぇが、目的は果たした。

「な、ぜ・・・―――」

言葉を残すことも出来ず、男は窓から落ちていく。

一瞬の騒音。そしてまた、静寂が横たわる。

それなりの音や振動、地面には強かに打ち付けられた男の身体があるはずだが、それによる異変は起きそうもない。

それほどまでに、精神操作が影響しているということだ。

もはや、意識を保っている住民は居ないのかもしれねぇな。

「・・・先生」

ヨハンは僅かに迷い、言葉を選んで続けた。

「どうして謝ったんですか？」

「別に。アイツに謝ったわけじゃねぇよ。あんなくだらねぇ奴の死に様を、お前らに見せることを謝っただけだ。それと、後が面倒になることもな」

「僕らに？ それに面倒って・・・」

「精神魔法による操作は未だ、解除されてはいません。それが可能だったのは、あのお方のみ。ゼネス様はその手段を捨てることを私達に謝罪されたのでしょう？」

ユノが状況を察して代弁する。

「まぁ、そういうことだ。すぐに追手も来るみたいだからな」

「それは、その・・・リミアのお父さんじゃ・・・」

「無理でしょう。父は何もわかってはいなかったのですから、対抗手段など備えてはいないでしょう。信頼についても・・・・・・」

精神魔法を打ち破ることはできずとも、関係の深い相手を目の前にすれば、動きが止まることはある。隙を作れるなら十分価値も見込めるが、それさえ。リミアには見いだせなかったっつーことだろう。

「どうする？ 置いていくにしても、危険がねぇとは言えねぇが・・・？」

「そちらの扉の奥の部屋。行き止まりになっていますので・・・そこへ運び、それから結界をお願いしても？ それでダメなら、もう・・・・・・」

「それで、いいの？ リミアはまだ僕と違ってその、捨てられたわけじゃ、ないんでしょ？」

「どうなんでしょうか。私に求められていたのは、道具としての役割だけだったんじゃないかと・・・ここまでの会話で思い知ったつもりですが」

「だってほら！ まだお母さんがどう思ってるかはわからないはずだよ⁉ 僕は誰にも望まれてなかったけど、リミアは――」

「お母様とはほとんど。直接会ったことがないのですが、それでも？」

「それは・・・、事情があったわけだし・・・」

「すみません。どうしても、知りたかったんです。きっと。どうしてこうなってしまったのかを。だから教会へ―――でも・・・」

そういえばリミアから聞いた手記の話でも、母親からの視点は皆無だった。

それに、生まれるまでの過程も聞いた覚えがない。

父親目線の歓喜は伝わってきたが、それによって母親が、あるいは夫婦の関係がどう変わったのかはわかってない。

もしかしたら、なんて言いたくはねぇが。

ほとんど会わなかったのは、興味が無かったからなのか？

リミアがそのことを疑問に思って過ごしていたのなら、それは随分と――虚しい道を歩いてきたってことに。