軽量なろうリーダー

オルテリアの外。山脈への道。

新大陸のモンスターは、表の世界ともソルシアとも、ルミナリアとも違う生態系を持っていた。

【 星纏(ほしまと) い猿Lv91 HP：105,000 ×6体】

猿型モンスターの群れ。木の上から星の光弾を投げつけてくる。動きが素早く、木から木へ飛び移る。地上からでは追えない。

「木の上にいる──弓で撃つか？」ゼクスが聞いた。

「弓でもいいが、効率が悪い。星属性で半減するうえ、動きが速くて当てにくい」

トワは見聞録で群れの行動パターンを解析した。

──猿型モンスターには「群れのリーダー」がいる。一番体の大きい個体。リーダーが叫ぶと群れ全体が連動して動く。逆に言えば──リーダーを黙らせれば、群れの連携が崩壊する。

「リーダーは、あの木の最上部。一番大きいやつだ」

「記憶干渉を使うか？」

「いや、もったいない。もっと簡単な方法がある」

トワがアイテムストレージから、星果実を取り出した。

「猿は果物が好きだ。──どの世界でも」

星果実をリーダーの猿に向かって投げた。放物線。木の最上部に、正確に届いた。

リーダーの猿が、果実をキャッチした。そして──食べ始めた。

食べている間、叫ばない。叫ばないと群れが動かない。

「食べてる──攻撃が止まった！」

「今だ」

トワが走った。木の幹を蹴って跳躍──枝を足場に、猿の間を飛び移る。

果実を食べているリーダーの横をすり抜けざまに、夜銀の一閃。弱点──背中の星の光点を斬った。

【弱点攻撃：108,000】

リーダーが倒れる。──その瞬間、群れの猿が混乱した。リーダーを失って、統率が崩壊。バラバラに逃げ始める。

「逃がすな──散開して追え！」

ゼクスが影から飛び出して一体。アストレアが聖剣で一体。タマキが走ってくる猿に陽光のポーションを投げつけた。バフ剥がし、動きが鈍った猿をハルが杖で殴った。

「ハル──また杖で殴ってるぞ」

「導師流・杖殴打術です！ 正式採用されました！」

「誰に採用されたんだ」

「わたしにです！」

六体全滅。

【星纏い猿×6──討伐】

【ドロップ：星猿の尾毛（素材）×3】

【ドロップ：星果実×2（猿が持っていたもの）】

「果実で釣って、リーダーを潰して、群れを崩壊させる。一個の星果実で六体分の経験値か」ゼクスが感心した。

「力で押すだけが戦いじゃない。モンスターの生態を知れば、もっと効率的に倒せる」

「知識無双ですね！」ハルが興奮気味に言った。

「無双ではない。──旅人の基本だ」

トワが戦陣を切って新エリアを探索していくところ、当然他のプレイヤーも目撃している。

フォーラムには、トワのおかげでこの攻略法が直ぐに広まっていった。

──「星纏い猿の倒し方。果物をリーダーに投げろ。食べてる間に叩け」

──「トワ式攻略法また来たな」

──「果物で倒すRPG初めて見た」

──「知識が武器って本当にこういうことなんだな」

──「脳筋では新大陸やっていけないぞ。弱点攻撃が有利すぎる」

──「見聞録なくても、弱点は目で見えるしな。星の光点が集中してる場所を狙え」

──「それを目視で見分けられるのが、プレイヤースキルなんだよ」

──「10Lvでも倒せる新大陸。俺は90lvでもボコボコにされた」

──「それもまたプレイヤースキルだな」

──「草」

◇

山道を登っていくと──新しいモンスターに遭遇した。

【 星岩巨人(せいがんきょじん) Lv96 HP：280,000】

岩でできた巨人。全身に星の鉱石が埋まっている。──高さ十メートル。

「でかい──！」

「ルミナリアの陽炎の巨人と似てるが──こっちは実体がある。蜃気楼じゃない」

星岩巨人が腕を振り下ろした。地面が陥没する。

【衝撃波ダメージ：全員に3,000】

「範囲攻撃！ 一撃が重い──！」

トワが見聞録で解析。弱点は──背中の中央。星の鉱石が集中している場所。だが背中に回り込むには、正面を突破しなければならない。

「正面突破は無理だ。──セレス」

「うん？」

「覚醒形態で、巨人の注意を引けるか。巨大な鹿が目の前に現れたら、巨人でも気を取られるはず」

「セレスがおとり？」

「三秒でいい。巨人が前を向いている間に、俺が背中に回る」

「さんびょう……やる。でも、おやつ」

「後でだ」

「さきがいい」

「後で二つやる」

「やった。──いく」

セレスが覚醒形態になった。巨大な白銀の鹿。──角に星角鹿の祝福が残っている。

星岩巨人が、セレスを見た。巨大な鹿と巨大な岩。向き合う。巨人の動きが一瞬止まる。

その間に、トワが巨人の脚を駆け上がった。岩の隙間に手足をかけて、壁を登るように。背中に到達。

星の鉱石の集中点に──夜銀の剣を突き刺した。

【弱点攻撃：142,000】

巨人のHPが半分以上削れた。──だがまだ動いている。振り返ってトワを振り落とそうとする。

「ゼクス！」

「了解！」

ゼクスが影から飛び出し、巨人のもう一方の背中の鉱石に短剣を打ち込んだ。

【弱点攻撃：98,000】

合計ダメージで──HP280,000が削りきれた。巨人が──ゆっくりと崩れていく。星の鉱石が散らばる。

【星岩巨人──討伐】

【ドロップ：星岩の心臓（超希少素材）】

【ドロップ：星鉱石の欠片×5】

「超希少素材──星岩の心臓！」タマキが拾い上げた。「これ──すごいエネルギーを感じます。薬に使ったら……」

「リーリア。この素材は、何に使える」

「星岩の心臓は、古代星王朝の時代に、結界の鍵として使われていたの。遺跡の結界も……これがあれば開けるかも」

「遺跡の結界を開ける鍵が、モンスターのドロップで手に入るのか」

「この大陸では、モンスターも星の循環の一部だから。倒すと星が巡って、新しい道が開ける」

遺跡の結界を開く鍵が手に入った。あとは、遺跡に行くだけだ。