軽量なろうリーダー

あんなに大きくて強そうな方に、恐れを抱きながらも立ち向かう。

その姿を見ていると、心配を超えて、胸が高鳴ります。

人から何と言われようと曲げない自分の意思を感じます。

「アース……あなたはとても勇敢なのですね。そして心も強いのですね」

それに対して、私の心はどうでしょうか？

物心ついたころから、私は人とは違いました。

自分は神の血を引きし女神だと言われ、恵まれた環境に身を置きました。

国が、民たちが圧政に強いられて貧しい暮らしをしている中で、私は特に不自由なく、飢えることもなく、ただ言われた知識を身に着けて、時には人の前に出て笑顔を見せて言葉を贈ること。

それが私の人生でした。

――クロン様が十五になられましたら、私の育てた弟子の中で最も有望なものをパートナーとし、次代の子を生んでいただきます。

私はそれが不幸だと思ったことはありませんでした。

自分は「そういう存在」なのだと教えられてきましたから。

ただ、幼いときは不幸とは言わないまでも、悩みがあったりはしました。

どうして、自分の見た目は人と違うのか？

どうして、私には父も母も居ないのか？

どうして、私はこの世に生まれてきたのか？

幼い時からずっと一緒に居てくれたヤミディレは、私がそう問うたびに……

――あなた様はそこら辺の猿どもとは違うのです。神の血を引きし選ばれた存在なのです！

と、何も迷うことなくそう口にしていました。

だからこそ、私は自分一人だけの存在ではなく、この世に存在する全ての方々のものでもあります。

神の血を引く者だからこそ、勝手なことを何一つ許されない存在。

そんな私に、自分の意思などなかったのかもしれません。

――そうか……君が……哀れなお人形さんか

でも、だからこそあの言葉がどうしても頭から離れません。

だって、私にそれを否定することが出来なかったから。

私は人形なの？

でも、だからこそ、あなたの言葉も頭から離れないの。

――クロンを人形とか言ってんじゃねえよ

アース、あなたはそう言ってくれた。

そして、私に問うてくれた。

――お前はどうして欲しいんだよ？ いや、どうなって欲しいんだ？ どうしたいんだ？ クロン

あなたは、私の意思を聞いてくれた。

どうしてかしら？ あなたの言葉を聞いたとき、それだけで答えが出たの。

そして同時に、少し昔のことを思い出しました。

あれは……

『ねえ、ブロ。あなたはどうして外に行くの？』

今よりもっと小さいころ、私と遊んでくれたあの人も、自分の意思を持っていました。

『師範もお前さんも、この島の外からやってきた。俺も島の外を見てきてぇ。そこには俺の居場所があるかもしれねぇしな』

『ここはあなたの国ですよ？』

『そうかもしれねーが……』

少し寂しそうな表情を浮かべながら、自分の角を触るブロ。

この国で、私と同じように頭から角を生やしているのは、私とブロだけでした。

そして、ブロはその角をどこか気にしている様子でした。

『それに、強くもなりてーしな。師範に……よく分からねえものを追いかけないで、俺を見てくれってな。男のこの気持ち、分かるか？ 妹分』

『ブロは私のおにーちゃんですか？ でも、私は女神だから家族は居ませんよ？』

『カッカッカッカ、ならお前さんの好きに思え』

そう言って、私の髪の毛をクシャクシャにしながら彼は撫でました。

ヤミディレはそれをいつも「無礼者」と言って怒っていましたが、私は嫌いじゃありませんでした。

『今の俺程度じゃ、師範に俺を男として見てくれって言える力はねぇ。だから強くなるのさ』

『強く……？』

『自分が弱くて後悔するような人生だけは送りたくねえ。強ければ防げたこと、失わずに済んだこと、そんなことがあったら後悔してもしきれねえからな』

そう言って、ブロはこの国の外へと飛び出しました。

最後に私に向かって……

『クロン。お前さんも……いい子だけど……強くもなろうぜ』

あの時は、その言葉を私はそこまで深く考えることは出来ませんでした。

ただ、一緒に遊んでくれたお友達が国から居なくなるということに、寂しさの方が強かったから。

でもね、ブロ。今になって思い出して、そしてあなたの言葉が胸に来るの。

だって、私はヤミディレを連れていかれて後悔をしましたから。

そして、胸にしまっていた想いを、アースが引き出してくれました。

私が何を後悔したのか。

私はずっと何をしたかったのか。

私は何を伝えたかったのか……

――本当の気持ち……本当は呼びたかった呼び方……いっぱいいっぱいあったのに……結局私は何も伝えられませんでした！

それが、たとえ人形であったとしても、私自身の本当の気持ち。

そんな私の気持ちに対して、あなたは言ってくれました。

――俺が飛ばしてやる！

そして、あなたはその言葉を果たすために、今もこうして戦っています。

「三度目の正直ィィィ、大魔螺旋ッッ！！！」

「ヌワハハハハハ……ネタ切れか？」

本当なら、それは私の役目。私が戦わなくてはいけないこと。

どうして、あなたがそこまでしてくれるのかは分かりません。

でもね、もう私の答えは出たの。

「ブロ。あなたの言うとおりです。私は、もっと……強くならないと。今すぐにでも！」

それが、私の今の気持ち。

「アース。あなたに飛ばしてもらうんじゃない。私も、あなたと一緒に飛んでいきたい！」

誰かに助けてもらうのを待つのではダメなのです。

私も戦うのです。

私も戦いたい。

アース、あなたと一緒に。

それが、私の意思。

だから、ごめんなさい、ヤミディレ。

私は今日初めて、あなたの言いつけを破って、「この瞳」の力を使います。

だから、あとでいっぱい怒って下さいね？