軽量なろうリーダー

ニードルラビット変異種。

こいつらを、外に出すわけにはいかない。

襲い来る魔物に対し、エミーが竜鱗の大盾を黒く光らせた。

あれは【宵闇の騎士】側のスキル。魔物を一身に引きつける能力がある。

「やあーっ！」

エミーは魔物が衝突すると同時に、大剣を振り下ろす。

まだ上層では不要と思ったが、一応闇属性【エンチャント・ダーク】を重ねがけしてある。

あの量相手なら正解だったと思えるな……僅かでも効率を上げなければ、間に合わないかもしれない。

「……ふむ」

エミーの後方で、ジャネットが杖を両手で持つ。

「ちょっと熱いよ。でも気にしないで」

「えっ？」

ジャネットは無言で、あの巨大な火球を出現させた。

エミーの頭上と、その左右。

魔物の群れに投げ込む……かと思いきや、そのままの位置で火球は止まる。

「——計三個のフレアスター維持。なるほどね」

シビラが感心したように頷いたと同時に、フレアスターの光が何度か揺れる。

何事かと思うと、エミーの攻撃の合間を縫って左右と、頭上を飛び越えようとした魔物が火球に呑まれたようだ。

「えっ！？ これ私大丈夫！？ あれっ！？」

「大丈夫大丈夫。今日は冷えるから、温かいのはいいね」

「そういう問題かなあ！？」

淡々と喋るジャネットと、忙しなく動くエミー。

随分と楽しげなやり取りだが、どちらも熟練した動きだ。

効率的に、奥から来る魔物を仕留めている。

「……！ ジャネットちゃんはそのままね！ ラセル、後ろに下がるわ！」

唐突にシビラが叫び、シビラとともに後ろへと下がる。

「セイリスの時にも思ったけど、魔物の動きを操作してるわね。一応これも報告済みだけど……」

ジャネットが左右に展開したフレアスター。

「ラセル、両方スフィア！」

「《ダークスフィア》……」

（……《ダークスフィア》）

俺は時間差で闇の球を放ち、シビラが指定した二つの空間に投げた。

場所は、ジャネットのフレアスターの更に外側。

その僅かな隙間にダークスフィアが到着した瞬間、魔法が爆発し広がる——魔物と衝突した！

なるほど、完全にどこが安全かを狙っているってわけか……！

一度に巻き込まれるのを避けるためか、エミーの動きを封じるように一匹ずつ進んでいる。

数が減る勢いを抑えつつ、一匹でも抜け出してくる気だな。

「ふむ」

ジャネットが深呼吸し、エミーの横から杖を差し込む。

エミーが「え？」と突如現れた杖の宝珠に驚く間もなく、ジャネットはここで初めて口頭詠唱した。

「——《フレアスター》」

ぼそり、と小さく呟かれた声と……今までの三つと比べて一回り大きい火球が、エミーの前に現れる。

ジャネットはそれを、攻めあぐねている集団へ遠慮なく投げ放った！

熱の塊が集団を襲い、密集していたが故に逃げ遅れた魔物が多数巻き込まれる。

一気に形勢が変わった。

あちらも待ちに徹するのは避けたいのか、

「そうそう、長引くと面倒だからね。《フレアストーム》」

次の魔法は、ケイティもやっていた広範囲の炎の嵐だ。

一斉に魔物が弱っていくが、あまりに規模が大きい魔法であるが故に、威力はフレアスターに比べて控え目らしい。

正面で宵闇の騎士エミーによる、引きつけ攻撃。

そのスキルの範囲外を通れなくした、ジャネットの魔法。

隙間を埋めるように闇魔法で塗りつぶした、俺の魔法。

ここで敵は、ジャネットの左右に展開している魔法の、上側を狙った。

俺が攻撃をそちらに移してもいいが、左右が空いてしまうかもしれない。

あのフレアスターを飛び越えるよりは楽な方だ、隙を作ることはできない。

「うっし、ここまで弱ればあとはアタシね！」

その様子を見て、シビラがナイフを構える。

シビラは的確に、魔物が飛び出してきた所に陣取って、ナイフで一閃した。

そうか、索敵魔法で敵がどこから来るのか正確に掴めるわけだな。

空を飛ぶにしても軌道修正は上手くないのか、それとも弱っているが故か。

角兎は避けきれず、頭部が一瞬で吹き飛んでいく。

「やっぱり……」

何かしら理解したことでもあるのか、シビラはぶつぶつ呟きながらも的確に魔物を倒していく。

「……ッ！ これが最後の三、体……！？」

シビラは再びナイフを振り、もう片方の手で魔法を放ち反対側の兎を燃やす。

上手い同時攻撃だったが、魔物……もしくは『魔物を操る魔王』も最後の作戦を練っていた。

シビラが斬った魔物の影からもう一匹現れ、首なしの死体を蹴って羽を大きく動かした。

「ラセル！」

シビラが叫んだと同時に——闇の柱が、入口で轟音を立てて魔物の体力を奪い尽くした。

「問題ない」

俺は、魔物の死体を確認すると皆の様子を確認した。

怪我はなさそうだが。

「《エクストラヒール・リンク》、《キュア・リンク》。怪我はないだろうが、まあただの疲れ取りだ。ひとまず、一仕事お疲れ様」

広場からの出口が一つだと分かったので、俺は敵が通り抜けた際のことを考えて《アビストラップ》を仕込んでいた、というわけだ。

敵が踏み抜かなければ、発動しない魔法。

飛び越える可能性もあったが、無事に踏み抜いてくれて良かったな。

ま、言うまでもなくこれは 狡猾女神(シビラ) の仕込みだ。

「うーん、【聖女伝説】の究極魔法が服のゴミ取りにぽんぽん使われるの、気分いいわねー。あ、二人ともおっつかれー」

シビラは楽しげに二人の方へと向き直る。

「今日はもちろん、ジャネットちゃんね！」

「え」

「俺もジャネットに一票」

「え？ ラセルまで何を」

「私ももちろんジャネット！」

「だから何なのさ、エミー」

何って、そりゃ功労者だな。

数を相手にした際の、空間を埋めるような魔法は攻撃術士の専門分野だ。

だが、シビラ一人でこの広さとあの数を任せるのは、さすがに厳しい。

というか、ジャネット一人でも本当は難しいはずなんだよな……。

全く、頼もしいことこの上ないよ、お前は。

「ジャネット」

「……今度は何」

俺はジャネットの前で、手の甲を見せた。

ジャネットは一瞬目を見開くと、すぐに小さく——同時に、俺にも分かるほど明確に——口角を上げて、軽く打ち合わせた。

第九ダンジョン、まずは第一関門突破か。