軽量なろうリーダー

「そのようなものは……存在しない！」

エーデルワイスを中心に魔力の嵐が吹き荒れた。

ゴゥッ！ という轟音。

それと、実体すら伴う魔力。

近づくことすら難しい。

「私は、希望などは認めない。そのようなものが存在するのならば、なぜ、私達は殺されなければならなかった？ 認めない、認められない」

「そのことに関しては、もう、頭を下げること以外はできないけど……でも、これからを考えることはできるはずだ！ なくした未来を取り返すことができる！」

「それは、お前達、人間から奪う！」

「それがキミの想いなら、俺は、何度でも受け止めてみせる。でも、魔族の総意じゃないはずだ。魔族の全てが人間を滅ぼそうとしているわけじゃない、それをわかってくれ！」

「人間を滅ぼすことこそが魔族の使命なのだ！！！」

エーデルワイスが再び魔法を唱えた。

おそらく、絶級魔法。

しかも、無詠唱。

デタラメすぎる力だ。

最強種という枠を超えている。

力だけで判断するのなら、神様に一番近いところにいるかもしれない。

それだけの力をエーデルワイスが持つ理由は、ただ一つ。

憎悪だ。

今まで理不尽に殺されて、居場所を奪われてきた魔族達の憎悪。

それを背負い、己のものとして、使命と化すことで力を得ている。

それが……魔王だ。

でも。

「負けて、られるかっ！！！」

「なっ……！？」

クサナギを使い、再び絶級魔法を斬り裂いてみせた。

一度なら奇跡、偶然と言えたかもしれない。

でも、ニ度同じことが起きたのなら、それは必然だ。

「バカな……私の力が通用しない、だと？」

「通用はしているさ。ただ、俺達が追いついただけだ」

ここにいるみんなだけじゃない。

外で今も戦っているであろう人間と魔族。

みんなの想いを感じる。

魔王が憎悪を糧とするのなら。

俺は、希望と祈りを糧にする。

それを光にして、魔王に示す。

「なんだ、この力は……？ 私は知らぬ、知らぬぞ……！？ あるわけがないというのに……なぜなのだ！？」

「希望、っていうんだよ」

「そのようなもの……」

「知らないなら知ればいい、信じられないなら信じればいい」

前に出た。

「これから、いくらでも見せてやる！」

離れていてもみんなの想いを感じる。

穏やかな日々を望む、温かい心を感じる。

人間はどうしようもない存在かもしれない。

世界も優しくはないのかもしれない。

それでも。

意味はないと、切り捨ててしまうのは早い。

まだまだ知らないことがあるはずだ。

その中に、温かいものが残されているはずだ。

それを、この戦いで証明してみせる。

「認めるわけには……いかぬ！」

エーデルワイスは膨大な魔力を身にまとい、超級魔法をばらまいた。

炎が、風が、土が、雷が……

ありとあらゆる種類の攻撃魔法が吹き荒れて、まともに近づくことができない。

「そのようなものを認めたのなら、私の存在意義は……なんだというのだ！？ 私は、全ての魔族の想いを背負い、この場にいる。恨みを晴らすために、愚かな人間を駆逐するために……それこそが私の使命だ！」

「そんな使命なんて、それこそ俺は認めない！」

「なに……？」

吹き荒れる魔法の中、無理をして前に出た。

普通に考えて、魔法に飲み込まれておしまい、なのだけど……

「「レインっ！！」」

「私達がいるからね！」

「やっちゃえ」

みんなの援護のおかげで、俺は倒れることなく、前に進むことができた。

「殺すために存在しているなんて、そんなもの、使命なものか！ 呪いだ！」

「貴様……我らが魔族の想いを呪いと言うか？ 虐げられて、踏みにじられて、理不尽に殺されてきた我らの悲しみと嘆きを侮辱するか！？」

「それだけじゃないだろう！？ 辛いことばかりじゃなかったはずだろう！？」

「……っ……」

一瞬だけど、エーデルワイスの表情が歪んだ。