軽量なろうリーダー

一時、場が混乱したものの……

なんとか落ち着かせて、話を続ける。

「わからないところも多いけど、でも、ある程度は把握したよ」

ラウドネアが復活したのは、村のみんなの祈りと願いによるもの。

レイチェルが起点となったため、彼女は事実を知っている。

他のみんなはなにも知らず、姿も記憶も昔のまま。

ただ、まだ謎は残る。

村が復活する起点となった、謎の力。

それと……

「でも、あのダンジョンはなんなんだ？」

村の中に出現したダンジョン。

なぜか、俺以外、鍵を開けることはできない。

「うーん……よくわからない！」

「え？ わからないのか……？」

「うん！」

ものすごく元気に肯定されてしまった。

「私が起点になって村が復活したことは事実なんだ。でも、妙な力とか、私が関与していないところもあって……だから、全部を把握しているわけじゃないの」

「なら、この村は……」

「みんな、もう一度、レインくんに会いたい。そんな思いが具現化したものだよ。会いたいだけじゃなくて、話をしたいとか、色々あるかもだけど。あ、もちろん、私もあるよ？」

「みんなの想い……か」

嬉しいような。

でも、向き合うのが怖いような。

なんだか複雑な気分だ。

あの日、あの時。

村が滅びたのは、もしかしたら……俺のせいかもしれない。

この体に流れる血のせいで、魔族に狙われたのかもしれない。

だとしたら、みんなは俺を恨んでいるかもしれない。

心の中で、鬱憤としたものを抱えているかもしれない。

村のみんなは優しい。

そんなことはないと思いたいけど……

でも、俺の心は弱くて、震えてしまう。

「「レイン？」」

ふと、心配そうな顔をした双子が俺を呼ぶ。

「どうしたのだ？ なんだか、辛そうな顔をしているのだ……」

「大丈夫ですか？ もしかして、風邪を引いたとか……」

「あ……いや、うん。大丈夫。ちょっと考え事をしていただけだから」

「「……」」

怪しい、という感じの視線を向けられてしまう。

みんなに相談してもいいけど……

ただ、今はうまく考えがまとまっていない。

もう少し落ち着いたら、その時は相談してみよう。

「レイチェルがわからないのなら、他のみんなもわからないか……」

「うん。村のみんなは偽物とかじゃないんだけど、昔のままで……現状を知っているのも、起点となった私だけなんだ。ごめんね、レインくん……」

「謝ることはないさ。レイチェルのおかげで、色々とわかったし……それに、みんなにまた会えたことは、すごく嬉しいから」

「レインくん……えへへ、優しいね。だから、大好き♪」

「「……」」

再び姉妹のジト目が。

いや、まあ。

返事を保留にしている俺が悪いんだけど……

これはどうしようもないのでは？ と、ついつい自己弁護をしてしまう俺だった。

「それで、これからどうするんや？ もう少し聞き込みをするん？」

「……いや、聞き込みは終わりにしよう」

起点となったレイチェルが知らないのなら、これ以上の情報を得ることは難しいだろう。

それよりも、確実に前に進むことができる方法がある。

「村のダンジョンを攻略してみようと思う」

「ホンマに？ レイチェルちゃんも知らんみたいやし、敵の罠、って可能性もあると思うで？」

「でも、他に方法はないと思うんだ」

レイチェルの話を信じるなら……

このまま村を調査して、話を聞いて回っても、得られるものは少ないだろう。

なら、危険を犯してでも、ダンジョンを攻略した方がいい。

ティナの言う通り、罠かもしれないが……

でも、それにしてはやり方が回りくどい。

俺達をどうこうしたいなら、村のみんなを操り、襲わせた方が早い。

「罠の可能性は低いと思う。それに……」

「それに？」

「俺は、ダンジョンの奥に行かないといけない……そんな気がするんだ」

「……了解や」

ティナは、仕方ないなあ、という感じで笑う。

「ウチらのリーダーは、レインの旦那やからな。そのレインの旦那が決めたのなら、ウチらはとことんついていくだけや」

「うむ。我らマジカルプリティシスターズも力になろう」

「その呼び方、やめてくれませんか……？ もちろん、ソラ達も力になりますよ。他のみんなも、同じことを言うと思います」

「うん、ありがとう」

みんなの優しい想いが、俺の心を奮い立たせてくれる。

ダンジョンの奥でなにが待っているかわからないけど……

でも、なんでも乗り越えられるような気がした。

「……」

ふと気づくと、レイチェルがまぶしそうにこちらを見ていた。

笑みが浮かんでいるけど、でも、それは少し寂しそうだ。

「レイチェル？」

「……ううん、なんでもないよ」

「そう……か？」

なんでもあるように見えたけど……

「準備とかあるから、すぐに攻略しないよね？」

「あ、ああ……そうだな」

「なら、今日はゆっくり休んで。村のみんなを集めて、盛大にお祝いをするから。さー、忙しくなるぞー！」

レイチェルは元気よく言って、駆けていった。

でも……どことなく、それは空元気に見えてしまうのだった。