軽量なろうリーダー

ソラとルナとティナがアリエイルの相手を。

竜族のアリエイルは、オールラウンダーだ。

ソラとルナだけでは分が悪いが、そこにトリッキーな戦い方をするティナが加わることで、五分の状況に持っていくことができた。

その一方で、ニーナとノキアさん、フィーニアとサクラがヴェルグの相手を。

ヴェルグは影から分体を作り出して、数で応戦する。

しかし、ニーナとノキアさんの連携。

フィーニアとサクラのコンビネーションなどで、こちらは五分以上の戦いに持っていくことができた。

そして俺は……

「死んじゃえ！」

ミツキという名の猫霊族と戦闘を繰り広げる。

彼女は爆発的な速度で加速して、瞬時に俺の目の前に。

その勢いのまま拳を振るい、台詞通り殺しにかかってきた。

「くっ」

上体を逸らすことで、彼女の拳を回避した。

なかなか危ういところではあるが、しかし、見えないわけじゃない。

「いきなり戦闘を選ぶなんて！」

「うるさいな、説教なんていらないよ！」

「このっ！」

無鉄砲というか、猪突猛進というか。

彼女を止めるには無力化するしかない。

そう判断した俺は、改めて戦闘体勢に移行する。

意識を集中させて、頭の奥にあるスイッチを切り替えるような感覚。

スゥッと思考が冷えていき、視野が広くなる。

「うざい、死ね！」

ミツキは鋭く言い放ち、拳撃と蹴撃を交互に繰り出してきた。

速く、鋭く、重く。

一撃でも直撃したら、その時点でアウトだろう。

でも、それは許さない。

「こいつ……！？」

ミツキの攻撃を避けて。

あるいは受け流して。

被弾をゼロに抑えると、ミツキが驚いたような顔に。

たぶん、今まで苦戦したことがなかったのだろう。

その力を持って、敵を一蹴してきたのだろう。

だからこその動揺。

慢心と言えるだろう。

そこに付け入る隙がある。

「イージス！」

「にゃ！？」

盾を展開して、ミツキの拳を防いだ。

ガンツ特製の小手で、強固な魔法の盾を展開することができる。

そんなものを無警戒に殴ったせいで、ミツキは小さな悲鳴をあげて、尻尾をビリビリと震わせる。

そうして動きが止まったところに、今度は、ワイヤーを射出して彼女を捕まえる。

そのまま遠心力を使い、ミツキを放り投げて……

「ファイアーボール・マルチショット！」

連続で火球を叩き込む。

魔法に弱い猫霊族は、普通なら防御できないはずだ。

「このっ……なめないでよね！！！」

ミツキは激高すると、ワイヤーを力任せに引きちぎる。

さらに宙を蹴ることで慣性を無視した動きをして、被弾を最小限に押さえてみせた。

でも、そう簡単にいかないことは予想済だ。

「来い！」

短剣を次々と召喚して、連続で投擲する。

「なっ！？」

「これならどうだ？」

「いったい、どこからそれだけの数を……ああもうっ、うっとうしい！」

わりと全力で投擲しているのだけど、ミツキは全て回避してみせた。

なんていう身体能力だ。

カナデと同じ……いや。

もしかしたら、カナデ以上かもしれない。

しかし。

身体能力はすごくても、その他はどうだろうか？

「ファイアーボール・マルチショット！」

「ふんっ、バカの一つ覚え？」

再び火球を放つと、ミツキは余裕を持って回避してみせた。

ただ、魔法は警戒しているらしい。

即座に反撃に出ることはなくて、様子を見るかのように、一定の距離を保っている。

うん。

そうすると思っていた。

「なによ、あんた。人間のくせに、そこそこやるじゃない」

「お前もな」

「お前とか言わないで。私は、ミツキっていう名前があるんだから」

「名前で呼んでいいのか？」

「別に？ そんなこと、気にしないし」

「そっか」

こうして話していると、彼女から悪意を感じることはない。

やや口が悪くて。

喧嘩っ早いところがあるのだけど。

でも、悪い子には見えない。

口ではなんだかんだ言いつつも、ラインハルトのためにがんばっている。

そんなところだろうか？

確かな絆を感じられる。

うらやましい関係だ。

俺達も負けないように、日頃から信頼を築いていかないといけない。

それはともかく……

今は戦闘に集中しよう。

というか、終わりにしよう。

「なら、ミツキ」

「なによ？」

「とりあえず、拘束させて話を聞かせてもらうぞ」

「ふん、できるものならやってみなさい」

「そうさせてもらう」

「にゃっ！？」

再び複数の火球を放つ。

火球に驚いたミツキは後退して……

ぐらりと体勢を崩し、そのまま膝から倒れた。

「あ、あれ……？ 体が……」

「コイツの力を借りた」

宙に差し出した指先にハチが止まる。

アールビーという麻痺毒を持ったハチだ。

普通、最強種に毒なんて効かないのだけど……

アールビーの毒は魔力を元に生成されている。

故に、魔法に弱い猫霊族には有効だ。

「う、うううぅ……こ、この私がこんなことでぇ……！」

ミツキは恨みがましくこちらを睨みつけるのだった。