軽量なろうリーダー

「やっほー、ボクだよ」

丘に立つ家の前。

リファがのんびりとした口調で挨拶をして、手を振る。

「……」

沈黙して、

「あ、もういいの？」

ふと、視線を横に向けて。

それから再び前を向いて、口を開く。

「『勇者パーティーを追放されたビーストテイマー、最強種の猫耳少女と出会う』書籍７巻、１１月２日、明日発売だよ。よろしくね」

そんな宣伝を口にしたリファは、そこで唇を閉じてしまう。

そのまま、じっと待機すること数十秒。

「ダメなのだー！」

「どうして、それだけで終わってしまうのですか！？」

とても焦れた様子で、ルナとソラが飛び出してきた。

ルナは、手にしたメガホンをビシッとリファに突きつける。

そして、厳しく言う。

「宣伝なのだぞ？ 我らの活躍が収められた書物が発売されるのだぞ？ なればこそ、もっと派手に元気にかっこよく、宣伝するべきではないか！」

「ボク、がんばったよ？」

「ぜんぜんがんばっておらぬ！」

「えー」

リファは不満そうに言うものの、その表情は変わらない。

わりとどうでもよさそうだった。

そんな態度に憤慨するのは、精霊姉妹。

姉のソラは、同じくメガホンを手にして、リファを叱る。

「いけませんよ、リファ。これはとても大事なことなのです。ルナが言うように、もう少しがんばらないといけません」

「うーん、そうなの？」

「そうです」

「でも、どうすればいいのかな？」

「そもそも」と間を挟み、リファは言葉を続ける。

「ボク、こういうことは不向きだと思うな」

「諦めてはいけませんよ。諦めずに挑戦を続ければ、いつか花開くというものです」

「……姉は料理を諦めてほしいが」

「なにか言いましたか？」

「なんでもありません！」

ソラは適当に口笛を吹いてごまかして、それからうーんと考える。

「そうだな。もっと派手にするには……うむ、良いことを思いついたのだ！」

「どんな？」

「それは、我が姉が実演してみせよう」

「えっ、ソラですか？」

――――――――――

「こんばんは、みなさん♪ もうすぐ７巻が発売だから、絶対に買ってね。ソラとの約束だぞ☆ 買ってくれない人は、おしおきしちゃうんだから！」

「あはははははっ、ぶは、ひーっはっはっは！！！」

ルナが指定した通りの台詞、かわいいポーズを決めるソラ。

しかし、それを見たルナは大爆笑した。

「ひーっははは、ほ、本当にやるとは思わなかったのだ！ やばいのだ、これはやばいのだ！ お腹痛いっ、笑いすぎてねじ切れてしまうのだ！」

「イクシオンブラスト」

「ぎゃあああああっ！！！？」

怒りの超級魔法でルナが吹き飛んだ。

直撃したとか。

受け身を取っていないとか。

そんなことは特に気にしない。

全部、ルナが悪い。

姉をからかう妹は、制裁あるのみだ。

「さて……」

「っ！？」

問答無用で超級魔法を放つソラを見て、リファがビクリと震えた。

気がつけば直立不動になり、ついつい敬礼をしてしまう。

「リファ」

「うん」

「ソラ達で、がんばって宣伝しましょうね？」

「えっと、ルナは……」

「駄妹はいりません」

「了解」

保身のため、ルナを切り捨てるリファだった。

でも、仕方ない。

そうしてしまうくらい、今のソラは恐ろしいのだった。

「変なことはしないで、シンプルに宣伝すればよかったのです。そうに決まっています」

「どうするの？」

「普通に宣伝して、普通にお願いをすればいいのです。いいですか？」

ソラは、宣伝のための台詞をリファに耳打ちした。

ふんふんと頷いて、リファは理解を示す。

ややあって、二人は横に並び、柔らかい表情で口を開く。

「『勇者パーティーを追放されたビーストテイマー、最強種の猫耳少女と出会う』書籍７巻」

「１１月２日、明日発売だよ」

「「よろしくお願いします」」

ソラとリファは、綺麗にお辞儀をして……

「よ、よろしく……なのだ……がくり」

遠くに吹き飛ばされたルナも、なんとかそう付け足すのだった。