軽量なろうリーダー

ソラとルナによると、魔族に扮する魔法は、ちょっとやそっとのことでは解除されないらしい。

なので、普通に戦う分には問題はない。

ただ、今後の展開次第では、カシオンと戦うことになる。

そんな彼の前で全力を出してしまうと、こちらの手の内を晒すことになり……

かといって、全力を出さなければ街に被害が出てしまうかもしれず……

なかなかに悩ましいところだ。

「魔族にさらわれた人達を助けるために、ここまでやってきたのに、魔族の街を守るために戦うことになるなんて、なんか皮肉だね」

「確かに」

ユウキの言葉に苦笑する。

本来の目的から程遠い行為だ。

意味がない。

ないのだけど……

でも、見過ごすことはできなかった。

魔族が血も涙もない連中なら、助けるなんてことはしないのだけど……

でも、そんなことはない。

この街の魔族は、カシオンを含めて、とても人間くさい。

俺達と同じできちんとした感情が……心がある。

それを見た以上、知った以上、放っておくことはできない。

それにしても……

魔族とはどういうものか？

後で、しっかりと考えないといけないな。

「そういえば、ユウキは双剣を使うんだな」

普通の剣よりも短い刃。

それを両手に一本ずつ。

それがユウキの武装だ。

以前、街道で魔物に襲われた時は、普通の剣を使っていた記憶があるのだけど……

「今回は、ちゃんと本気を出した方がよさそうだからね。僕は、ちょっと変な方向に才能があるらしくて……普通の剣よりは双剣の方が得意なんだ」

「なるほど」

「レインこそ、ダブルセイバーなんて珍しいね？」

「まだ練習中で、本命はこっちの短剣なんだけどな」

ぽんと、腰に下げたカムイを叩いた。

こちらは切り札だ。

できれば、カムイを使うようなことがないことを願う。

「レイっ、ユウっ」

カシオンが駆けてきた。

「そろそろ魔物がやってくる。二人は中衛……前衛の俺らが取りこぼした魔物を頼む」

「了解、任せてください」

「でも、僕らが中衛でいいんですか？」

戦力を考えるのなら、俺達も最前線に立つべきなのだけど……

「いや、中衛で頼む。街にやってきたばかりのお前達に、迷惑はかけられねえよ。あの街は、俺ら穏健派にとって希望でなくちゃならねーんだ。いきなり戦いに巻き込むなんてこと、普通はできねーよ」

「気にしないんですけどね……」

「俺が気にするんだよ。それに、二人は強いんだろ？ そんな二人が中衛にいて、街を守ってくれるのなら、俺達は背中を気にすることなく思う存分にやれる。そっちはそっちで、かなり大事なポイントなんだよ」

「なるほど」

確かに、街が襲われるかもしれない、なんて考えながら戦うことは難しい。

安心して戦えることは、わりと大事なことだ。

「じゃあ、頼んだぜ。でも、無理はすんなよ？ やばいと思ったら、すぐに逃げろ」

カシオンはぽんと俺達の肩を叩いて、最前線に戻っていった。

「……ねえ、レイン」

「うん？」

「カシオンは魔族……なんだよね？」

「そのはず、なんだけどな……」

どう見ても、俺達人間と変わりない。

その事実に、未だに戸惑う俺とユウキだった。

とはいえ、戸惑ってばかりもいられない。

魔族の街を守ると決めた以上、しっかり務めを果たしてみせる。

被害なんて欠片も出さない。

「よしっ。やろうか、ユウキ！」

「そうだね、レイン！」

俺とユウキは気合を入れて、それぞれの武器を構えた。

――――――――――

カシオン率いる最前線の部隊が魔物との戦闘に突入して……

十分ほどしたところで、討ち漏らした魔物がこちらにぽつぽつと流れ込んできた。

キラータイガーが複数。

巨大な芋虫のような、ランドワームが一匹。

それと、ワイバーンが一匹。

「俺達がランドワームとワイバーンを相手にするから、他はお願いします！」

いつものクセで、勝手に指示を出してしまったのだけど、魔族の兵士達は反論することなく指示に従ってくれた。

たぶん、カシオンから色々と言われているのだろう。

「ランドワームを任せてもいいか？」

「問題ないよ。なら、レインはワイバーンをお願いするね」

「任せてくれ」

最初にユウキが駆け出した。

速い。

風のような速度でランドワームに迫り、両手に持つ剣を振る。

その動きはとてもなめらかで、まるでダンスを見ているかのよう。

それでいて変幻自在で、ありとあらゆる角度から刃が襲う。

ランドワームは悲鳴を上げつつも、反撃のためにその巨体をうねらせて、鞭のように振るう。

しかし、ユウキの真骨頂はここからだった。

あろうことか、ランドワームの突撃を真正面から受け止めてみせた。

ランドワームの突撃は、全速力で走る馬車を止めるよりも遥かに厳しいと思うのだけど……

ユウキは涼しい顔をして受け止めていた。

なんていう馬鹿力。

「はぁあああああっ！」

これくらいで驚かないように、という感じでユウキが動いた。

裂帛の気合を響かせて……

なんと、ランドワームの巨体を押し返してみせた。

そんなのアリか？

カナデと契約している俺でも、あんなことはできないのだけど……

圧倒的なパワー。

それがユウキの力なのだろう。

「さて、俺も負けていられないな」

ユウキの頼もしい姿を見ていたら、自然と、俺もがんばらないと、という気持ちになる。

俺はダブルセイバーを構えて、空を飛ぶワイバーンを睨みつけた。