軽量なろうリーダー

「この人間……私がよく知るタイプの、己を見ようとしない傲慢な心を持つ愚か者ですね。皆、遠慮はいりません。焼き尽くしなさい！」

エルフィンさんの合図で、複数の不死鳥族が激しい炎を呼び出した。

それを見たカナデは、尻尾が燃えてしまうと、慌てて部屋の端に退避する。

対するリーンは、余裕の笑みを見せていた。

いくら詠唱なしに魔法を使えるようになったとしても、最強種との力の差は大きい。

普通に考えて、不死鳥族の炎に焼かれてしまうだろう。

それなのに、リーンは怯む気配すら見せない。

力の差なんてないと言うように、自信たっぷりに魔法を披露する。

吹き荒れる炎の嵐を食い止めるかのように、氷の壁が四枚、出現した。

それらはぐるりとリーンの周囲に立ち、主を守る番兵のごとく、炎を受け止める。

「そのような児戯で、我ら不死鳥族の炎が受け止められるとでも？」

「逆に聞くけど、そんな火遊びであたしの魔法を貫けるとでも？」

勝利の女神が微笑んだ相手は、リーンだ。

氷の壁は、豪炎を前にしても砕けることはなく、山のようにずっしりと立ち、主であるリーンを守り抜いた。

それだけに終わらない。

氷の壁にヒビが入り、それぞれ十六等分された。

氷塊は己の意思を持つかのように、軽く宙を浮遊した後、高速で射出される。

見覚えがある。

あれは中級魔法の『アイスクラスター』だ。

拳大の氷塊を矢のごとく、高速で撃ち出す魔法。

しかし、今目の前で披露されたものは、まるで違う。

拳大どころか、顔以上の大きさ。

一つではなくて六十四個。

不死鳥族達は慌てて防ごうとするが、そもそも、反撃を想定していなかったのだろう。

最初の一撃で焼き尽くせると、そう思っていたのだろう。

故に防御も回避も遅れて、氷塊をまともに食らってしまう。

あちらこちらから悲鳴があがり、複数の不死鳥族が倒れる。

すぐに立ち上がる軽傷者もいれば、苦悶の声を響かせて、立ち上がることができない重傷者もいる。

「軽傷者は、重傷者を連れて後退しなさい！ ただちに治療すること！」

「は、はいっ」

リーンの攻撃にやられるなんて予想外のはずなのに、エルフィンさんは動揺することなく、すぐに的確な指示を飛ばしていた。

さすが、長を務めているだけのことはある。

「人間が！ 仲間を傷つけて、私を怒らせたこと、後悔しなさい！！！」

「そっちが最初に手を出してきたんでしょ？ あたし、正当防衛しただけなんですけど？」

「減らず口を……！」

「だーかーらー、今度はあたしの番よね？」

リーンがニヤリと、悪意に満ちた笑みを浮かべた。

その手が淡く輝く。

「エルフィンさんっ！！！」

「なっ！？」

嫌な予感を覚えた俺は、咄嗟に、エルフィンさんの前に移動した。

エルフィンさんがなにか言おうとするが、今は聞いているヒマはない。

「物質創造！」

盾代わりに石の壁を作り上げた。

「重力操作！」

石の壁だけで足りるかわからない。

なので、さらに俺とリーンの間に斥力場を生成した。

直後、破壊の嵐が吹き荒れる。

「どーんっ」

からかうような声と共に、リーンの手から大量の魔力が放出される。

それもまた、見たことのある魔法だ。

異界の幻獣を召喚して、極大の雷撃を撒き散らす。

超級魔法『イクシオンブラスト』。

「しまっ……！？」

エルフィンさんを狙ったように見せかけて、この場にいる全員をターゲットにするなんて。

判断ミスを後悔する間もなく、紫電が部屋の中を駆け抜ける。

「んっ！」

ニーナは大きな亜空間の穴を作り出して、自分と、その隣にいたリファとカナデとフィーニアを雷撃から守る。

ただ、そこが限界らしく、少し離れた場所にいるシフォンにまで手が回らない。

そのシフォンはというと、

「サクラさん！」

自分の身を優先しないで、リーンの近くにいたサクラのことを気にかけて、飛び出していた。

サクラを背にかばい、迫りくる雷撃に手の平を向ける。

「ギガボルトっ！！！」

雷撃には雷撃を。

全力で放たれたであろう魔法は、紫電をなんとか迎撃することに成功した。

しかし、それは一時しのぎにすぎない。

新たな雷撃が生まれ、絡め取るようにシフォンとサクラを狙う。

「くっ……これじゃあ！」

「ありがとう、サクラを守ってくれて」

「え？」

二人の窮地を救ったのは、シグレさんだ。

闘気をその身にまとい、得意の超高機動でシフォンとサクラを救出して、雷撃から逃れる。

「ぐっ！」

俺とエルフィンさんにも雷撃が襲いかかる。

石の壁は１０秒ほど保ったものの、そこで限界が訪れて砕けてしまう。

残された盾は、斥力場のみ。

重力の壁が雷撃を防ぐものの、その勢いに押されて、少しずつ侵食され始めていた。

慌てて魔力を注ぎ、補強するものの、猛烈な勢いに抗うことはできない。

少しずつ押されてしまい、斥力場の崩壊が間近に迫る。

「舞い上がりなさいっ！」

エルフィンさんが炎を生み出して、紫電を迎撃する。

「エルフィンさん！？」

「がんばって耐えなさい！」

「はいっ……！」

激励してもらったみたいで、力が湧いてきた。

諦めてたまるものかと、さらに魔力を込めて、重力の盾を完璧なものにする。

そのまま雷撃を全て払い除けてやる。

「はぁっ、はぁっ、はぁっ……」

ほどなくして雷撃が収まる。

俺達は、なんとか防ぐことができたものの……

「うっ、あああ……体が、焼けて……」

「くっ……待って、いろ。今、治療を……」

さらに複数の不死鳥族が怪我を負う事態に。

それを見たリーンが、ひどく楽しそうに笑う。

「あはっ、あははは……あはははははははっ！！！ なにこれ、なにこれ！？ この力、ホントすごいんですけど！ 超級魔法を使えるようになるだけじゃなくて、簡単に、詠唱なしに発動できるし。しかも、その威力は、最強種よりも上。誰も抗うことはできない！ あはははははっ、見たか！ これこそがあたしの力よ、あたしは……大魔法使いリーンよ！！！」