軽量なろうリーダー

「ソラ、ルナ……！？」

精霊族の里に帰っているはずのソラとルナがいた。

どどーん、という感じでルナはポーズを決めて。

その隣で、やや呆れた様子でソラがため息をこぼしていた。

「まったく。ルナは、短慮であると言わざるをえません。今の人間達がただの一般市民だったら、どうするのですか？」

「ただの一般市民は、こんな大勢で、しかも武装して人を尾行したりしないのだ」

「それは、まあ……」

「あと……ついつい、なんとなくでやってしまったのだ！」

「威張ることではありません！」

「ふぎゃん！？」

ルナが暴走して、ソラが諌める。

まったく変わっていない光景に、なんだか安心してしまう。

しばらくの間、離れていたけど……

二人はいつも通りだった。

「レイン、久しぶりです」

「元気にしていたか？ 我は元気だぞ！ ふはっはっは！」

「なぜ、そこで威張る必要があるんですか……まったく」

何年も離れていたわけじゃない。

でも、二人のやりとりを見ると、すごくほっとして……

うん。

やっぱり、二人がいると楽しくて、嬉しい。

「よかった、ソラとルナが元気そうで」

「我は、それだけが取り柄だからな！」

「それ、自分で言ってしまうんですか……？」

「にゃー、いつも通りだね」

「……」

カナデがやってきて……

その後ろにルリが隠れていた。

ちょこっと顔を出して。

でも、ソラとルナと目が合うと、すぐに隠れてしまう。

「む？ なんだ、その娘は？」

「見たことのない顔ですが……」

「ふふんっ、なにを隠そう、この子は私とレインの愛の結晶なんだよ！」

「「それはない」」

「秒で看破された！？」

カナデはショックを受けた様子で、尻尾をピーンと立たせた。

それを見て、ルリがびくっと驚いていた。

「ソラ達は同盟を結んだ身。そのような抜け駆けをしてはいけません」

「なによりも、カナデにそこまでの度胸があるとは思えないのだ。行動力があるように見えて、肝心なところで怯む、恋愛ヘタレなのだ」

「にゃぐぐぐ……」

言われたい放題だった。

微妙な冗談を口にしたから、仕方ないのかもしれない。

「ひとまず、後始末を騎士団に任せよう」

「その前に……」

ルナが気絶したままの不審者の顔を覗き込む。

「メモリーサーチ」

対象の記憶を読み取る魔法だ。

全てではないし、任意に選ぶこともできない。

それでも、問答無用で相手の考えていることなどを理解できるため、状況把握にかなり適した魔法だ。

ソラも同じように、他の不審者達に魔法を使っていた。

「ふむ……さすが、レインだな」

「え？」

「なにやら、面倒なことに巻き込まれているみたいではないか」

「いつものことですが、ここまでいつも通りだと、トラブルの才能ですね」

「妙な感心をしないでくれ……」

そんな才能はいらない。

――――――――――

不審者を騎士団に引き渡して。

それから家に戻り、積もる話をすることに。

「……と、いうわけで、我らは精霊族の里の仕事を終えて、レインのところに帰ってきたのだ」

「家に帰る前に、ルナがサプライズが欲しいと言い出しまして……」

「街で料理とお酒を買っていこうとしたのだ」

「本当なら、ソラが料理をしてもよかったんですけど……」

「やめてくださいしんでしまいます」

「……このように、なぜかルナが反対するので。それで街を見て回っていたのですが、妙な気配を感じて」

「助けに来てくれた、っていうわけか」

とても良いタイミングだ。

よくわからないごろつきに負けるつもりはないが……

ルリがいる以上、万が一の失敗も許されない。

「二人が来てくれて、本当に助かったよ。ありがとう」

「はぅ」

「ふぁ」

反射的に……というか、いつもの癖でソラとルナの頭を撫でた。

二人は猫がするように気持ちよさそうにする。

「二人の事情はわかったよ。改めて、ありがとう」

「いえ、レインの役に立てたのなら、なによりです」

「ところで、我らの方からも聞きたいのだが……」

「ルリのことだよな？」

今、この場にルリはいない。

遅い時間なので、おやすみの時間だ。

念の為、カナデに傍についてもらっている。

怪我などはないけど……

戦闘を間近で見たから、もしかしたらショックを受けているかもしれない。

「実は……」

ルリについての説明をした。

「ふむ……人間と魔族のハーフか」

「驚きですね。そのような存在がいるなんて。でも……納得ですね。あの子から感じる妙な気配は、ハーフだからだったんですね」

「我も初めて耳にするが……むーん。こういうことなら、母に聞いておけばよかったな」

「まあ、いざっていう時はアルさんの知恵を借りるよ」

とはいえ、何度も何度も甘えてばかりはいられない。

まずは、自分達でできることを考えよう。

「彼女がハーフだから、という点が絡んでいるのか、それはわかりませんが……一つ、気になることがあります」

「うむ。それは……先のごろつき連中は、ルリを狙っていたのだ」