軽量なろうリーダー

「もっと力を……もっと戦いをォォォォォォ――――ッ!!」

HPが半分近くまで減少したガオウは、その目を煌々と赤く輝かせる。

突進からの攻撃、狙いは姉弟子ファーラン。

右の槍で放つ切り上げを、しゃがんでかわす。

すると左の槍で突きを放ち、これを横っ飛びでかわされると今度は右の槍を引いた。

「【水刃円舞】！」

右手の長槍による大きな振り払い。

この後の隙を突きに、しゃがみからの【震脚】で進むファーラン。しかし。

「【刺水乱舞】!!」

「ッ!!」

左手の中槍による払いで隙を消し、再び水刃をまとった右槍で猛烈な刺突を乱発。

これをファーランは、必死の回避でかすめる程度にとどめるが――。

「【昇龍水破】ァァァァ――ッ!!」

左槍を地面に突き刺すと、水が竜になり天へ駆け昇る。

「ああああ――っ!!」

舞い上がる大量の飛沫と共に突き上げられたファーランは3割ほどのダメージと共に背中から落ち、ダウンを奪われた。

「砕け散れ……【刺水】！」

ガオウは容赦ない追撃を仕掛ける。

「【サンダーアロー】！」

しかしその瞬間、鳳住民の放った一本の矢が肩口に突き刺さった。

「くっ！」

威力は軽いが速度は最高。

その一撃はわずかながらに、槍を掲げたガオウの攻撃を停止させた。

「助かったわ！ 高速【フレアアロー】！」

同行弓手の見事なフォローに、即座にレンも続く。

すると意識をこちらに向けたガオウは、炎矢を回避しつつ右の長槍を大きく引いた。

「【破岩水砲】！」

後衛組に向けて、突き出した槍。

そこから放たれたのは、荒々しい飛沫を上げる水塊。

「「ッ!!」」

これを跳び込み回避。

しかし放たれた水塊は炸裂し、無数の激しい水弾を生み出した。

「きゃあっ！」

「ぐはっ！」

「うおおおっ!?」

全体に1割強のダメージを与え、弾き飛ばす。

素直に防御した同行プレイヤーさえも、大きく体勢を崩された。

「【鶏行歩】【気功突拳】！」

ガオウは止まらない。

速く低いステップで一気に距離を詰めてきたシオンの拳をかわし、右の槍で突き、続けて左槍の払いで距離を取り、そのままもう一度右の槍を突き出す。

「【破岩水砲】！」

「くっ！ かけい――ああああっ！」

敵の攻撃を気で払う隙の発動は、わずかに間に合わない。

水塊を喰らったシオンは2割強のダメージと共に地面を転がった。

「この手数の多さは……なかなかのものね！」

「【乱水】」

さらに放たれる新スキル。

ガオウを中心に足元に発生した『水渦』が、こちらの動きを妨げる。

「うごけない……っ！」

移動速度を大きく制限された状況下。

ガオウはその右手を、大きく振りかぶる。

「喰らえェ！ 【爆水飛槍】ォォォォ――ッ!!」

「「「ッ!?」」」

投じれた長槍はプレイヤーではなく、プレイヤーたちの中心に突き刺さり盛大に爆発。

「「「うわあああああ――――っ!!」」」

強烈な範囲攻撃として、レンを含めたプレイヤーたち全てのHPを1割ほど奪ってみせた。

「まだまだァァァァ!!」

ガオウは体勢を立て直せずにいるプレイヤー達を目がけて、走り出す。

二槍を勢いのままに振り回しスキルを連発する戦法は、あまりに強力だ。

「いくぞシオン！」

「はいっ！」

「【破岩水砲】！」

「【纏絲勁】！」

「いきます！ 【鳳火八卦掌】！」

放つ気の刃がガオウの水砲を斬り飛ばし、そこにシオンが飛び込み打撃。

放つ炎の一撃が炸裂し、ガオウが大きく弾き飛ばされたのを見てレンと同行組が追撃に入る。

「【フレアストライク】！」

「【サンダーブラストアロー】！」

「【烈火砲】！」

盛大なエフェクトと共に上がる砂煙。

だが、それでもガオウは止まらない。

次の瞬間なんと、煙の中から黒の鎧が飛び出してきた。

「「「ッ!?」」」

【強羅特攻】は強固な守りでダメージ減しつつ突き進むという、スーパーアーマー効果を持つスキルだ。

ガオウに狙われたのは、黒装備の魔導士少女。

「……っ！」

突然目前に黒の鎧を着た大男が現れたことに、思わず硬直してしまう。

「【昇龍水破】ァァァァ!!」

地に突き刺した長槍から、豪快に突きあがる水の龍。

「あぶないっ！」

レンは全力疾走で黒少女に飛び掛かって、間一髪セーフ。

「あ、ありがとうございます！ でも……っ！」

黒装少女とレンの前にはすでに、槍を掲げるガオウの姿。

「まかせて、ここは私がなんとかするわ！」

レンは少女を左腕で抱きかかえたままうなずくと、迫るガオウに杖を向ける。

「【水壁】！」

しかしガオウはいち早く、厚い水のヴェールを合間に張って魔法攻撃に対応してきた。

魔法を放つ寸前だったレンは、スレスレで我慢。

この後のガオウはヴェールを跳び越えてくるか、ヴェールが消えた瞬間攻撃してくるかの二択。

プレイヤーに早い判断が求められる、難しい展開だ。

「先手を打ったのは、失敗だったわね！」

だがレンには、現状を打破する『手段』がある。

「【ペネトレーション】【フレアバースト】――ッ!!」

放たれた爆炎は、両者を分かつ水のヴェールを越えて炸裂。

「グァァァァァァ――――ッ!!」

爆炎がガオウを吹き飛ばし、レンは黒装備の少女を守り抜いた。

「ね？」

「あ、ありがとうございます……っ！」

向けられた笑みに、思わず感極まる黒装少女。

そしてこの一撃が、戦いの流れを変える。

「今だ！ 叩き込めぇぇぇぇ!! 【サンダーブラストアロー】！」

「【アックスブーメラン】！」

バランスを崩していたガオウに、同行組が追撃を叩き込む。

「【青帝拳・猛烈花】！」

「【鳳火八卦掌】！」

「グアアアアア――――ッ!!」

さらにファーランの連打、シオンの炎の気をまとった拳で弾き飛ばした。

形勢逆転の感覚。

だが窮地に追い込まれたガオウは、右の長槍を大きく引いた。

「「「ッ!!」」」

風が引いていく感覚はまるで、大きな波が来る前の浜辺の様。

「――――【大蛇豪水砲】ォォォォ!!」

狂化状態で放つその大技。

聞こえ出した轟音は、大水の鳴らす地響き。

氾濫する大河のごとき濁流が、怒涛の勢いで草原を迫り来る。

「姉弟子」

「ああ！」

「「鳳は私が……私たちが守るっ！」」

喰らえば大ダメージに加えて陣形まで崩壊させる奥義を前に、動き出したのはシオンとファーラン。

「皆、シオンたちのところに集まって！」

そのアクションを見て、レンが叫んだ。

「【鳳凰天舞】！」

「【青樹の守り】！」

生まれる無数の気の枝葉が壁となり、地面から昇る鳳凰の生みだす上昇気流が水を弾く。

二人そろうことで解放される合体奥義が、ガオウの『水計』から皆を守り抜いた。

「【破岩水砲】オオオオオオオオ――――ッ!!」

本来であれば散り散りになったところを、各個撃破に使用するはずの一撃。

その狙いは後衛組だが、ここで先ほどレンに助けられた黒少女が一歩前に出た。

「【反射の光盾】！」

とっさに張ったシンプルな魔法盾は、敵の属性攻撃を弾くもの。

弾かれた水塊は大きく弾け、そのままガオウに降り注ぐ。

「っ！ 【フリーズブラスト】――ッ!!」

それはほとんど無意識。

しかしガオウに降り注いだ飛沫には、しっかり『水』の判定あり。

レンとその後に付いてきた黒装少女との、まさかの連携が凍結を引き起こした。

「い、今だ！ 【万雷神矢】！」

「続けーっ！ 【アックスキャノン】！」

「【ロックストライク】！」

すぐさま同行組が必殺技を叩き込んだところに、続くのはシオンたち。

「【灼鳳炮拳】！」

「【青樹崩拳】！」

二人の四神スキルに弾き飛ばされたガオウのHPは、もう残りわずか。

そんな中。

「【ファイアボルト】」

一直線に飛んできた炎弾が、馬鹿にするかのような火花を散らしてガオウの頭部にぶつかった。

「オ……オオオ……オオオオオオオオ――――ッ!!」

戦場すら震わすほどの咆哮。

最終奥義の狙いをレンに定め、ガオウは怒涛の勢いで走り出す。

「砕け散れ……【爆進豪水槍】ォォォォ――ッ!!」

荒れる水をまとい、爆発的な勢いでレンのもとに迫りくる。

一歩ごとに足元で爆発する飛沫。

大量の水をまとった長槍に集まる強烈な気が、下草をなびかせる。

「使徒ちゃん！」

「使徒長――っ!!」

その勢いに、思わず悲鳴をあげる同行組。

「近接型とは確かに相性悪いけど。頭に血が上った場合は、その限りじゃないわ」

しかしレンを貫かんと、ガオウが右の長槍を突き出したところで――――パチンッ。

「発動」

軽く、右手の指を鳴らしてみせた。

直後足元の魔法陣から、空すら焦がしてしまうのではないかというほどの豪火が噴き上がる。

【ヘクセンナハト】を持ち【コンセントレイト】を使用。

そこから【設置魔法】【フレアバースト】を使用した一撃。

その効果範囲は、驚異的。

「……な、なんだこの炎の壁」

「すごいです……っ」

視界を真紅に染める猛烈な炎。

逃げようなどない巨大な炎の巨壁が、HPを焼き尽くす。

「……オレはなぜ、こんなことを」

槍を落とし、ヒザを突いたまま呆然とするガオウ。

ボス相手に四神持ちの前衛二人はもちろん、追従プレイヤーも脱落なし。

レンたちは見事、狂化将軍を打倒することに成功したのだった。