軽量なろうリーダー

「今にも止みそうな雨、ドラゴン二体に加えて海賊たち。状況は最悪ね……」

謎の騎士を追って行ったメイとアルトリッテ。

残された三人で戦うには、あまりに厳しい相手。

こちらが全滅しても、物語自体は続く。

だが、やはり生きて『その瞬間』を分かち合いたい。

「……海賊はさすがに、想定外」

それでなくても不利な戦い。

海賊が乱入した時点で、敗北は必至だろう。

「あれは……」

ツバメが目を留めたのは、分隊長の率いる一団の強さに追い込まれているプレイヤーたち。

そこに加勢していく新たな一団の中に、見覚えのある姿があった。

「あのスライムさんは……」

「違う。今がチャンスなんだわ……っ！」

草原の乙女が出す試練を越えてきたスライムに、レンは思わずハッとする。

「私たちは竜に集中でいい！ あのスライムなら、分隊長相手でも後れを取らないはずよ！」

その言葉に、覚悟を決めるようにうなずくツバメ。

「ここまで皆さんと一緒に来たんです。なんとしても勝機を作ります」

静かに、しかしハッキリとそう言葉にした。

「そうね。メイドクエストから一緒に来たんだもの」

「……どうせなら皆無事で終わりたい」

そう言って、レンとマリーカが深くうなずく。

「「ギャオオオオオオオオ――――ッ!!」」

動き出す紅白の竜。

全身を痺れさせるほどの咆哮の後、二頭は絡み合うようにして襲い掛かって来る。

「――――【疾風迅雷】」

前に出たのはツバメ。

「【加速】【加速】【加速】っ！」

白竜の前腕三連撃をかわして下がると、そこに赤竜が白竜を飛び越える形で飛び掛かりを仕掛け、右腕を叩きつけにくる。

「【加速】！」

これをさらに後方への移動でかわすと、赤竜はそのまま尾を振り降ろした。

「【加速】！」

突き刺さる尾と、弾け飛ぶ地面。

その後方に見えたのは、白竜が放つブレスの輝き。

「【リブースト】！」

迫る50の氷槍を斜め側方への高速移動でかわすと、赤竜が猛然と飛び掛かって来る。

どうやら、ブレスへの対応を見た上で続ける連携のようだ。

ボスが交互に襲い掛かってくるという恐ろしい状況。

赤熱する牙による喰らい付きは、威力も迫力も桁違いだ。

「ッ！ 【電光石火】！」

これを高速特攻斬撃の移動使用で回避する。

振り返った瞬間、頬に当たる雨の弱さにわずかな焦りを感じながら状況を確認。

赤竜を飛び越えてきた白竜の前腕叩きつけを、即座にかわす。

その瞬間、気づく違和感。

「溜めブレス……っ!?」

白竜の口端に集約しつつある、白の輝き。

「【加速】【リブースト】！」

吐き出すブレスは、200に迫る氷槍の乱舞。

「【跳躍】【エアリアル】！」

その威力も範囲もすさまじい一撃に、ツバメはとにかく距離を取ることでギリギリを跳ぶ。

そしてあがっていく雨が、止む直前――。

「【投擲】っ！」

ムリな体勢からの【投擲】は、ツバメの【技量】では補正し切れない。

竜の脇を抜ける形で通り抜けていく【雷ブレード】

炸裂し、拡張された雷光がギリギリで竜の動きを止めた。

「間に合いました……っ！ おねがいしますっ！」

「了解っ！」

あがる雨。

この瞬間を待っていたとばかりに、レンは叫んで眼帯を放り投げた。

構えた杖と共に包帯がほどけて、風に払われる。

「高速【誘導弾】【フレアストライク】――ッ!!」

二つの装飾品の同時使用は、上級魔法の同時撃ちを可能とする。

放たれた五つの炎砲弾は、竜を追う軌道で突き進み直撃。

一帯を消し飛ばすほどの、盛大な爆炎を巻き起こす。

強烈な一撃は、白竜の体勢を大きく崩した。

「【加速】【リブースト】」

もちろんアサシンはこの隙を逃さない。

「【サクリファイス】【雷光閃火】！」

突き刺さったたダガーが、火花を上げて爆発。

HPをギリギリまで浪費したツバメは、倒れゆく白竜に背を向け振り返る。

「あと一体」

HPはすでに、どんな攻撃がかすめただけでも死に戻り確定。

しかし、それでもツバメは止まらない。

「【分身】」

生まれるもう一人のツバメと共に、そのまま赤竜を狙いにいく。

「全力でいきます――【疾風迅雷】【加速】【加速】【加速】」

赤竜が狙いをつけたのは【分身】のツバメだ。しかし。

「【加速】【リブースト】」

なんと【分身】までもが、当たり前のように攻撃をかわす。

「【電光石火】」

隙を突き、駆け抜ける高速移動攻撃。

「【電光石火】」

分身体のツバメも高速移動攻撃で、交差するように竜の側方へ。

「【跳躍】」

跳び上がったツバメが、ダガーを構える。

これに対して赤竜は、尾を横から叩き付けにいく。

「【エアリアル】」

これを二段ジャンプでかわしてみせたツバメはなんと、【分身】だ。

「「【投擲】」」

真偽両方が放つ【ブレード】を、赤竜は必死にかわす。

攻撃を当てられると消えてしまうのが【分身】のシステム。

だがこれではいつまで経っても二対一、翻弄された状況のままだ。

「……すごい」

「【加速】【リブースト】！」

これまで幾度となくトップ勢とも戦ってきたマリーカでも驚愕に目を見開く中、ツバメは大きな隙を作り出すため勝負を賭ける。

だが明らかに『狙いに来ている』直線的な動きを前に、ついに赤竜にチャンスが到来することになった。

ようやく止んだ雨。煌々と燃え上がる灼熱の炎が、赤竜の腕に灯る。

「ギャァァァァァァァァ――――ッ!!」

全体重をかけて叩きつけられる一撃は、重装の前衛すら潰す必殺の一撃。

直後、業炎の炎柱が突きあがり天を焼く。

さらにもう二度ダメ押しの叩き付けから、高く上げた前腕を地面にめり込ませた。

ド派手に弾ける炎の花。

誰が見ても生存不可能なその攻撃に、マリーカは呆然とする。

「いきましょう」

しかしレンはそう言って、マリーカの手を引き『立ち位置』を調整。

視線を上げると――。

「――――それは【残像】です」

予想通り聞こえてきた声。

本体のツバメは、宙にいた。

「【ヴェノム・エンチャント】」

両手のダガーに毒属性を付与し、隙だらけの竜を見据えて放つ連撃。

「いきます！ 【エアリアル】【八連剣舞】！」

隙だらけの竜に【境界死線】で叩き込む八連の斬撃が、即座に毒性を爆発させる。

「グギャアアアアアア――――ッ!!」

大きく体勢を崩し、その場に倒れ込む赤竜。

なんとツバメはHPと集中力の全てを尽くすことで、たった一人で白竜を討ち、さらに紅竜を追い詰めてみせた。

だが【八連剣舞】後の隙は大きく、全てをレンたちに託したという状態だ。

「さあいきましょう！ ここが私たちの見せ場よ！」

「……了解。ツバメもとんでもない前衛だった」

雷光のような動きで舞う抜身の刃。

そんなアサシンの動きに驚愕しながらも、意識を切り替えるマリーカ。

「……ここで決める！ 【分霊】【ソフトリフレクター】【跳弾魔法】！」

「――――鳴り渡る、鐘は聖なる福音か。満ちる光に、神ぞ来たれり……反転。堕ち狂い、光を喰らう鬼と化せ――」

あれだけの動きの直後。

しかし雷光のごときアサシンは、詠唱チャンスも逃さない。

「【魔力蝶】！」

「【霊鳥乱舞】！」

二人の放つ上位上級魔法が、猛烈な輝きを生み出す。

無数の光鳥と輝蝶の舞。

外れた弾も、十二枚のリフレクターによって反射し再び竜を穿つ。

目を開けているのもつらいほどの光が瞬き、容赦ない『弾数』がすさまじい勢いでドラゴンのHPを削っていく。

一撃必殺ではなく、その巨体を削り切ってしまうのではないかというのほどの乱舞。

とっくにHPがゼロになっている竜を光の奔流が削り尽くし、やがて解けるように消えていく。

「凄まじい攻撃です……」

光の残像が視界を埋め尽くす中。

静かにほほ笑むマリーカと恥ずかしそうに顔を覆うレンに、今度はツバメが息をついたのだった。