軽量なろうリーダー

「闇の魔導士とシャーマンの戦いは、めずらしいマッチアップっスね」

「『闇の』魔導士なんていうジョブは、ないんだけどね」

危うく白目をむきそうになったレンが、どうにかこらえる。

空を挟んで対峙するレンとディアナ。

自機ではないが、互いの所属チームの飛行艇上で視線をぶつけ合う。

「この距離なら、敗けねーっスよ！ 【スピリット・ファルコン】！」

先手はディアナ。

高速で飛来する光の隼が、一直線に飛んでくる。

「この連射速度は、なかなかねっ」

次々に放たれる攻撃を、レンは左右のステップで回避する。

「今だっ！」

するとレンが攻撃体勢にないことに気づいた紅の翼プレイヤーたちが、砲撃を開始。

直線で来る隼霊と、放物線を描く砲弾による攻撃は、同時に意識するのが難しい。

「【誘導弾】【フレアストライク】！」

しかしレンは引かない。

回避を優先しながら放つ、魔法攻撃。

本来であれば優位を取られる状況も、【誘導弾】によって『雑に撃っても当てられる』レンは、しっかり敵船にダメージを蓄積させていく。

「ここっ！ 【スピリット・ファルコン】！」

そんな中、魔法攻撃の直後を狙われたレンは防御を選択。

「貫通っ!?」

しかし隼霊は『防御不可』らしく、大きく体勢を崩してダメージを受けた。

「【スピリット・イーグル】！」

「くっ！」

即座に頭上から来る鷲霊の一撃を、レンは転がってかわす。

「思ったより、攻め切れねーっスね……！」

ディアナがつぶやく。

攻撃の手数は多かった紅の翼だったが、レンの【誘導弾】がとにかく優秀で、戦いは均衡の様相だ。

「そんなら、いくしかねえっスね――――【大鷲降霊】！」

ここでさらに、『進攻』を決定。

現れたまばゆい鷲の霊が、その身体に宿る。

ディアナは光の翼を広げて、大空に舞い上がった。

時間は長くないが、自在な飛行が行えるスキルで飛び掛かる。

気付いたレンは、剣などの振り降ろしに注意するが――。

「オッラー！」

「シンプルに飛び蹴り!?」

飛び掛かりで使える武器などは持っていないのか、まさかの蹴りで迫りくる。

「あっぶな！」

ヒーローのような華麗な姿勢で放つ一撃を、続けざまのローリングで回避して、レンは慌てて立ち上がる。

「この距離でも侮れねーのは知ってるけど、それでも中遠距離よりは有利っスよね！」

「その口ぶり、近距離がいける口ってわけね！」

「まあね！」

戦いは、ウィンディア艦の甲板に移る。

「【スピリット・ホーク】！」

呼び出した鷹の霊は、付近を飛び回って共に戦う相棒。

「【霊光砲】！」

さらに間髪置かずに、白黄色のエネルギー砲を放つ。

レンはこれを、即座に防御。

しかしその狙いは、戦場にいた戦闘クルーたちだ。

「「「うああああーっ！」」」

一発で甲板からこぼれ落ち、ディアナは複数対一の状況を崩してみせた。

一方鷹の霊は、宙を舞い突撃。

レンがかわしてもすぐに軌道を変更し、再び特攻を仕掛けてくる。

「【スピリット・ファルコン】！」

その合間を狙った、防御不能攻撃。

「近距離で、武器も拳も使わずに戦うつもりなの……!? 【低空高速飛行】【旋回飛行】！」

レンは必死にこの連携をかわして、接近。

回避の難しい範囲魔法で、戦いの優位を取ろうとするが――。

「【霊障】！」

円形に広がる半透明の輝きが、ビシッと激しい音を鳴らして衝撃を走らせた。

「っ!!」

強制停止に加えて、【猛毒】という状態異常まで添付。

「【スピリット・イーグル】！」

「くっ！」

そこに頭上から飛来した鷲の霊が見えて、レンは全力で飛び転がる。

「【フレアストライク】！」

起き上がりと同時に放つ炎砲弾は、完璧な形でディアナを捉えていた。

「【守護霊】！」

「なっ!?」

しかし今度はディアナの前に集まった魂魄が壁になり、爆炎と共に消失した。

「身代わりにするのは、ちょっと残酷じゃない!?」

「それには同意っスね！ 【背後霊】！」

「っ!?」

まだ続く、ディアナの攻勢。

足元にかかる影は、完全に背後からのもの。

レンの真後ろに現れたのは、黒の全身鎧をまとった剣士の霊。

振り下ろされる大柄な剣を、レンが大慌てでかわしたところで――。

「今っ！」

付近を飛んでいた【スピリット・ホーク】がぶつかり炸裂。さらに。

「ここっ！ 【霊光砲】！」

「きゃああああっ！」

「悪くない戦いっスね！ 普段と違う足場ってのも、効いてるのかも……っ！」

相手は世界の危機を救った勇者パーティの、大魔導士のような存在。

転がるレンを見て、ディアナは思わず意気を上げる。

「トリッキーかつ、火力が高い近接……！」

結構なダメージと共に、戦い自体も押される形となったレン。

「でも……っ！ 開放！」

ここで、各所の床に刻んでおいた【氷結のルーン】を発動。

「ルーン！ 刻まれた紋様が発動まで光んねえのは反則っスよ!!」

甲板にいくつも生み出された氷剣の小山に、止まる足。

「【フレアストライク】！」

「やっば！」

即座に防御を選び、ディアナはダメージを抑える。

「っ!?」

その煙の中を、一直線に駆けてくるレン。

「例の燃えるやつっスね！」

レンの手の内を思い出したディアナは、【燃焼のルーン】タッチを恐れて、後方に身を放り出す。

するとレンの手は、鼻先を通り抜けっていった。

さらに追撃をかけようと、レンは踏み込むが――。

「あっぶな！」

そこに向けられたのは、紅の翼プレイヤーによる魔法攻撃。

慌てて回避に動き、ここで追撃の流れは途切れた。さらに。

「ちょっと！ うそでしょ!?」

なんと紅の翼の一機が、レンの立っていたウィンディア船に突撃してくる。

「きゃあああああ――っ!!」

壮大な衝突音から、メリメリという派手な破砕音。

大きな揺れによって、船から転がり落ちそうになる。

「ウィンディア船で戦うと、こういうこともあるのね！」

いよいよ、足場にしていた船のゲージは大きく減少。

この飛行艇はすでに、危険域だ。

「これ以上ここで戦っても先はないわ！ あんまり使いたくないけど……【黒翼】！」

ここでレンは、場の変更を選択。

舞い上がって開いた翼、黒の羽をまき散らしながら敵船の一つへ移動。

「逃がさねーっスよ！」

するとディアナも、【大鷲降霊】で飛んできた。

そして、着地と同時に右手を払う。

「【スピリット・キングウォーウルフ】！」

「ッ!?」

現れたのは、巨大な狼の霊。

容赦のない猛烈な飛び掛かりは、その迫力からして圧倒的。

放つ【喰らいつき】は範囲も広く、捕まれば一撃で大ダメージ必至。

レンはイチかバチか、後方へ身を投げる。

するとその牙は、胸元をかすめていった。

「ここ、反撃！」

飛び移った、紅の翼の飛行艇。

ディアナの背後には、レンを討とうと駆けつけてくるプレイヤーたち。

レンは立ち上がるのと同時に、杖を振り下ろして狙いをディアナへ。

「さあその力を見せてもらうわ！ 【コンセントレイト】！」

飛行による移動時から『溜め』ておいた魔法を、ここで解き放つ。

「――――【聖槍】！」

杖の先から放たれた神々しい大型の光槍は、一直線にディアナに向けて飛んでいく。

「やばっ！」

慌てて防御に入るディアナ。

光で作られているにもかかわらず、その意匠までハッキリ分かる槍は、そのまま直撃。

体勢を崩した後、すぐさま反撃に入ろうとしたところで――。

「「「うっおおおおおお――――っ!?」」」

大爆発を起こして、付近のプレイヤーごとディアナを吹き飛ばした。

そのまま甲板を転がったディアナは、船室へと続くドアに激しく打ち付けられて停止。

駆け寄ってきていた船員プレイヤーたちの半分は、飛行艇から落下して消えた。

変わる、戦いの流れ。

「聖属性……？」

ディアナが、驚きの声を上げた。

「そんな目で、こっち見ないでよ」

「聖属性の魔法を、闇を超えし者が使った……！」

「あの使徒長が、ついに聖と闇の垣根を超えたのか……っ！」

周りのプレイヤーたちも驚きの目を向け、レンはさすがに顔を赤くする。

「……ついにその力、闇だけにとどまらないところまで来ましたのね。やはり貴方は、来たる大きな何かに向けて動いている」

飛行艇の上、静かに戦況を見すえていた白夜は、確信の笑みと共につぶやく。

「ここですわね」

髪を払って、レイピアを構える。

そして、ツバメが動かすセフィロト丸へ向けて進攻を開始した。