軽量なろうリーダー

「撃てぇぇぇぇ――――っ!!」

紅の翼の飛行艇から、放たれる砲弾。

「左折しながら……後退！」

接近してくる敵機体の攻撃を受けないよう意識しつつ、ツバメは飛来する砲弾をかわす。

「い、今ですっ！」

ここでまもりが放った砲弾が直撃し、敵飛行艇は大きなダメージを受けた。

「操舵、砲撃も上手いな……！」

「でもこれなら！」

そんな中を飛んできた一つの砲弾は、セフィロト丸の退路の先を狙うような形で放たれていた。

「【地壁の盾】！」

「ここで盾子ちゃんか！」

ツバメの操舵に、まもりの砲撃と防御。

二人の見事な連携で、セフィロト丸は大きな被弾を受けることなく見事に立ち回る。

やはりレースで鍛えた腕は、優位に働いているようだ。

「【地壁の盾】！」

そして新たな砲弾を、まもりが受け止めたところで。

「「っ!!」」

セフィロト丸の横っ腹に、矢が突き刺さった。

「まだまだっ！ 【的射】【ブラストアロー】！」

一定時間は狙った『的』にしか矢が飛ばないというスキルで放つ攻撃は、まもりが盾で受けられないよう、飛行艇の横っ腹に炸裂。

ゲージを減らされる。

「これはやっかいですね！」

「はひっ！ 甲板より低い位置に飛んでくると、受けるのが難しいですっ」

ツバメが高度を下げて、まもりが受けに行くという二つの行程でようやく防御可能な攻撃。

それは、あまりに厳しい。

「まもりさん、あの弓術師さんでよいでしょうか」

「い、いいと思いますっ」

一方的になりそうな展開の中、ツバメは早めの判断を下して一冊の本を取り出した。

肩幅に足を開いて、ショートローブを払う。

それからゆっくりと、【魔法の栞】を高く引き抜いた。

開かれた【魔導経典】のページが、怪しく輝き出す。

「昏き明けの明星よ、我が呼び声に応え終末より来たれ――――【堕天彗星】」

聡明でありながらも、どこか浮世離れした物静かな魔導士。

ツバメはそんなキャラ作りで、開いたページに記載された魔法が使える【魔導経典】を使用。

すると天より落下してきた彗星が、弓術師の乗った飛行艇に直撃した。

「「「うおおおおおおお――――っ!?」」」

すでにゲージをある程度減らしていた敵艦は、煙を吹きながら高度を下げていく。

「ふう」と息をつき、大して興味もなさそうに【魔導経典】を閉じるツバメの別キャラぶりに、思わず見入ってしまうまもり。

「「「わあああああ――――っ!!」」」

続けて聞こえてきた悲鳴は、ウィンディアの味方のものだった。

これで二機目のリタイアだ。

「あ、あれはっ！ 白夜さん！」

「さすがですね……！」

それは白夜の砲弾攻撃によるもの。

さらに白夜は、次のウィンディア艇を狙って進行。

放たれた砲弾たちをかわし、反撃の大砲を叩き込む。

まさにエース級の動きだ。

メイとレンがナギたちとの戦いに足止めされているため、動きやすいのだろう。

数に劣るウィンディア。

これ以上の被害を防ぐため、ツバメはセフィロト丸を走らせ白夜機の側部へ。

「発射！」

「来ましたわねっ！」

まもりの放った砲撃に気づいた白夜は、折れ曲がるような飛行でこれをかわし、反撃。

対してツバメも、後方に下げることでかわす。

白夜はすぐに弧を描く方で接近して砲撃するが、ツバメは得意の『フロートオフ』で落下して回避。

すぐさま上方へ向けて放った砲弾が、白夜艇の縁をかすめた。

「見事な操船。そして長い戦いになればメイさんたちが戻り、こちらが不利になる可能性が高い……勝負を賭けるなら、ここですわね！」

白夜はペダルを、強く踏み込んだ。

「ツバメさん、まもりさん、失礼いたしますわ！」

「「っ!?」」

セフィロト丸に走る、大きな衝撃。

なんと白夜は勢いのまま、飛行艇を直接ぶつけてきた。

「上品な姿から、なんて豪快なのでしょうか……っ！」

飛空艇を置き、こちらに乗り込んできた白夜に驚く二人。

「五月晴れに勝つなら、トップ100人いても心許ないですもの。チームが分かれている内に、無理の一つもさせてもらいますわ！」

敵にメイがいる以上、無茶せずに勝つことなどありえない。

覚悟を決めた白夜は、ここでセフィロト丸を駆る二人を狙いに来た。

迎え撃つのはまもり。

「【エーテルジャベリン】！」

白夜は自身の左右に三本ずつ、計六本の光槍を配置して接近。

その状態のまま踏み込み、レイピアによる攻撃を仕掛ける。

「【クイックガード】【地壁の盾】盾盾盾っ！」

「発射！」

そしてここで、一気に六本まとめて放出。

「【クイックガード】【天雲の盾】盾盾盾盾盾っ！」

「ここですわ！ 【ライトニングスラスト】！」

一方白夜は高速飛行突きで迫り、そのまま通常防御に入ろうとするまもりに向けて特攻。

「タックル!?」

「倒れないのは高い【耐久】のたまものですわね。ですがここまでは予想通り！」

白夜はあえて刺突を外して、体当たり。

まもりをわずかに後退させつつ、自身も少ない体勢の崩れで収める。

「狙いあくまでこっちです！ 【エーテルライズ・エクステンド】！」

「きゃあああっ！」

唯一、盾が活きない足元から。

10本に渡る光柱が噴き上がり、まもりを弾き飛ばす。

「【エンジェライズ】」

小さな翼で行う、大きなストライド。

一気に距離を詰めて来た白夜は、そのままレイピアを振り下ろす。

これをまもりがギリギリ防御したところで、すぐさまスキルを発動。

「【エーテルライズ】！」

「っ!!」

先ほどより小規模だが、足元から突き上がる光の柱は、まもりにとって大きな問題になる。

慌てて下がったところに、駆け出す白夜。

「こ、これでっ！」

先んじてまもりは、【魔神の大剣】を振り回して攻撃。

白夜はこれをかわし、【ローリングシールド】も回避。

「【シールドバッシュ】！」

「【跳躍】！」

放たれた衝撃波を、跳んで避ける。

「【大回転撃】！」

「貴方の防御力は存じています。そして……単純な攻撃力の低さも！」

二枚盾の大きな振り回しも、しっかり見据えて回避。

「【エーテルランス・スキュア】！」

「【天雲の盾】！」

隙を見て狙った反撃。

まもりはすぐさま、盾で防御に入るが――。

「防御無視ですわ」

ジャベリンより大型の、三本の光のランスが突き刺さる。

最初だけ当てれば、自動で残り二本が突き刺さり炸裂する魔法攻撃に、まもりは再び吹き飛んだ。

「きゃあああああ――っ!!」

「良い流れ、このまま一気に！」

白夜は走り、そのままレイピアを引く。

「ライトニング――」

「【獅子霊の盾】！」

しかし転がった後にすぐさま立ち上がったまもりは、盾から大きな獅子の霊を生み出し反撃。

「っ!!」

白夜は必死の急停止。

しかし身体の前面を強く弾かれ、バランスを崩した。

「【加速】【リブースト】！」

ここで舵を離れたツバメが、前に出る。

「「「「させるかぁぁぁぁ!!」」」」

紅の翼のプレイヤーが四人、遅れて甲板に乗り込んで来た。

そして白夜を守るように、立ちふさがる。

だが、ツバメは止まらない。

「【チェーンキル】【アサシンピアス】！」

早い踏み込みから放つ刺突で、先頭の剣士を打倒。

さらにもう一歩前に出て、武道家を刺殺。

魔法剣士の振り下ろしをかわしながら刺突を決め、槍使いの突きを避けて撃破。

そのままの流れで、白夜を狙う。

「【アサシンピアス】」

「そうはいきませんわ！」

呆然としながら倒れていく、紅の翼クルー。

驚異的な連続アサシンに驚きながらも、白夜はこの一撃をしっかり防御。

「【隠し腕】」

「っ！」

しかしすぐさま横から出て来た短剣の刺突に、慌てて転がる。

大急ぎで顔を上げるが、そこにツバメの姿はない。

「【空襲】」

「っ!?」

今度は、空中からの刺突。

イチかバチかのローリングで、白夜は運よく攻撃を回避。

最速で立ち上がり、駆け込んでくるツバメに反撃を叩き込む。

「【エーテルジャベリン】！」

六本全て同時発射は、この距離感での回避は不可能。

ぶつかり合った光の槍が弾け、まばゆい光の粒子を散らす。しかし。

「それは――――残像です」

「――――でしょうね。【エーテルライズ・エクステンド】！」

白夜は大慌てで、自身を中心に突き上がる光の柱で止めにかかる。

もはや、ツバメの位置は分からない。

だが、追撃だけは止められた。

事実、打てる全ての手から最善を尽くしての判断は見事だ。

……しかし白夜本人は、本当は残像に思いっきりビックリしたのを上手に『知っていたフリ』ができたことに、内心歓喜していた。

「とはいえ、ここに【分身】と『消えるブーツ』を交えてきたら手に負えませんわ。ツバメさんにバトンタッチされた以上、戦い方は変える必要がありますわ」

たった十秒ほどの立ち合いで、呼吸を忘れるほどに鋭いツバメの攻勢。

「対戦中だというのに、思わず見惚れそうになってしまうのは問題ですわね」

白夜はつぶやき、パチンと指を鳴らす。

「【電光石火】！」

そして光柱が消え、ツバメが動き出したところに――。

「なっ!?」

従魔ラグナリオンの登場。

滑空攻撃は見事に、迫るツバメを翼で打ち付けた。

ラグナリオンはそのまま、縦に一回転。

「さあ、いきますわよ」

そのまま白夜を乗せて、舞い上がっていく。

「ツ、ツバメさん……っ」

「そもそもが飛行艇での戦い。こういう形だと白夜さんには有利ですね」

二人は大空を舞う白夜とラグナリオンを見上げて、息を飲んだ。