軽量なろうリーダー

ティナと会うようになってから、二週間が経った。

週に一度、どちらかの家で会って話した。わたしが制御の練習方法を伝えて、ティナが薬草の知識を教えてくれた。お互いに持っているものが違うので、話すたびに何かが増えた。

でもある日、様子が違った。

シルベルク家を訪ねたとき、居間に通されたが、ティナがいなかった。

「ティナはどこでしゅか」

シルベルク氏が少し困った顔をした。

「……二階の部屋に。少し、落ち込んでいて」

「何かありましゅたか」

「昨日、練習中に魔力が大きく漏れてしまって。棚の薬草を傷めてしまったんです。それで……自分を責めているようで」

わたしは少し考えた。

「会いに行っていいでしゅか」

「フィア様が来てくれると、ティナも元気になると思います。どうぞ」

二階の部屋の扉をノックした。

「ティナしゃん、フィアでしゅ」

しばらく間があってから、「……どうぞ」という声が聞こえた。

扉を開けると、ティナがベッドに座っていた。目が少し赤い。泣いていたのだろう。

「フィアちゃん」

「うん、来ましゅた」

わたしはティナの隣に座った。三歳なのでベッドに上がるのに少し苦労したが、なんとか座れた。

「薬草、傷めてしまいましゅたか」

「……うん。練習してたのに、急に大きくなっちゃって。お父さんの大事にしてた薬草で、一部、回復できないくらい傷んで」

「お父様は怒りましゅたか」

「怒らなかった。でも、それがもっと辛くて」

わたしは少し頷いた。

「怒ってくれた方が、楽なこともあるでしゅね」

「そう。怒らないから、余計に申し訳なくて」

「ティナしゃん、一つ聞いていいでしゅか」

「うん」

「練習中に何を考えていましゅたか」

「……失敗しないようにって思ってた。失敗したら大変だって、ずっと考えながら」

「それが原因でしゅ」

ティナが少し顔を上げた。

「え？」

「失敗を強く意識すると、感情がそこに向かうでしゅ。感情が向かうと、魔力が連動するでしゅ。結果として、失敗が引き寄せられましゅ」

「……自分で失敗を呼んでたってこと？」

「そうかもしれないでしゅ。前世でも同じことがありましゅた。重大な作業をするとき、失敗したらどうしようと考えすぎると、かえって手が震えたでしゅ」

「どうしてたの？」

「作業の手順だけを考えるようにしていましゅた。結果ではなく、今やることだけでしゅ」

ティナがしばらく黙った。

「……今やることだけ」

「そうでしゅ。失敗するかどうかは、後から分かることでしゅ。今は、今できることをやるだけでしゅ」

「それ、フィアちゃんはちゃんとできてる？」

「……できないときもあるでしゅ。猫を見るとだめでしゅ」

ティナが少し笑った。

「猫だけは特別カテゴリ」

「そうでしゅ。だからティナしゃんも、特別に難しいことがあっていいでしゅ。全部うまくいく必要はないでしゅ」

「……うん」

「それと」

「うん」

「今日の失敗は、どこまで状況を把握していましゅか」

「え？」

「薬草がどのくらい傷んだか。回復できる部分はどのくらいか。そういう数字でしゅ」

「……全体の一割くらいかな。完全に傷んだのはその中でも一部で」

「では九割は無事でしゅ」

「……そうなるね」

「失敗した一割より、無事だった九割を見るでしゅ。それが今日の実績でしゅ」

ティナはしばらくわたしを見ていた。

それから、目が少し和らいだ。

「……フィアちゃんって、なんか、カウンセラーみたい」

「カウンセラーとは何でしゅか」

「悩みを聞いてくれる人」

「そうでしゅか。前世では、そういう役割ではなかったでしゅが」

「なんの役割だったの」

「壊れたものを直す人でしゅ」

「……あ、なんか今、ピンときた」

「何がでしゅか」

「フィアちゃんが落ち込んでる私に話しかけてきた理由。壊れたものを直そうとしてくれてるんだ」

わたしは少し考えた。

「……そうかもしれないでしゅ。前世のくせでしゅ」

「ありがとう」

「お礼はまだ早いでしゅ。直ったかどうかはこれからでしゅ」

「でも、だいぶ楽になった」

「よかったでしゅ」

ティナが窓の外を見た。夕暮れの空が見える。

「また練習しようかな」

「今日はやめた方がいいでしゅ」

「なんで？」

「感情が落ち着いていないときに練習すると、また同じことが起きやすいでしゅ。今日は休んで、明日から再開するでしゅ」

「……そういうこと、ちゃんと分かってるんだね」

「前世のくせでしゅ。システムの障害対応も、疲弊した状態でやると二次障害を起こしやすいでしゅ」

「システムって何？」

「……機械でしゅ。今は関係ないでしゅ」

ティナが少し笑った。

「フィアちゃんは面白い。変な言葉をよく使う」

「前世のくせでしゅ」

「それが口癖だね」

帰り際、シルベルク氏がわたしに言った。

「フィア様、ティナが元気になりました。ありがとうございます」

「わたしはただ話しただけでしゅ」

「それが大事なんです。……あの子、同じ境遇の子がいなくて、孤独だったんです。うまくいかないときに話せる相手がいると、全然違います」

「シルベルクさんでは、だめでしゅか」

「私も話しますが……親と子は、少し違いますから」

わたしは少し考えた。

「そうでしゅね」

「フィア様も、何か困ったことがあれば、ティナに話してください。あの子も役に立てることがあると思いますので」

「うん、そうしましゅ」

帰り道、お父様がわたしを見た。

「ティナ、元気になっていたな」

「うん。泣いていましゅた」

「どんな話をした」

「失敗した一割より、無事だった九割を見るように言いましゅた」

お父様が少し止まった。

「……それは、お前に言い聞かせることでもあるな」

「そうでしゅか」

「庭を森にしたとき、ずっと申し訳なさそうにしていたから」

「……そうでしゅね」

「フィアも、自分に言い聞かせながら話していたのか」

「半分はそうかもしれないでしゅ」

お父様が少し笑った。

「正直だな」

「嘘をついても意味がないでしゅ」

「そうだな」

夕暮れの石畳を歩きながら、わたしは少し考えた。

ティナを元気づけながら、自分も少し楽になっていた。

(誰かの役に立つと、自分も整うでしゅ)

前世でも、そういうことがあった。障害対応で後輩を助けると、自分も頭が整理される。

今日も同じだった。

ノートに記録を書いた。

ティナ、練習中に失敗。精神的なサポートを実施。結果、状態改善。有効なアプローチを確認。

最後に一行足した。

人の役に立つと、自分も少し前に進む気がしましゅ。