軽量なろうリーダー

スウッと血の気が引いた。

ちょっ！ もしかして、ルナリア、直系では無くとも尊属なのに、相手が誰だか分かってない！？

これは拙い！

お母様が一目置くほどの人のご機嫌を損ねたら、どんな不都合に見舞われるか分からないよ！

ご婦人の目がルナリアを見定めるように留まっている。

これは本当に拙い！

情報に携わる方だからこそ、評価が辛口である可能性が高い！

この方がセリーナ様と同じ感性の方だとしたら、間違いなく評価を下げられて、勉強不足だと各方面からお叱りを受ける！

仕方ない！ ここは勝負だ！

一歩、前へ出て、バルトロイ様を真似て、右手を胸の下へ。

左手を後ろ腰へ回して、30度ほどの確度で優雅さを意識して、ゆったりとした動きで頭を下げる。

お母様たちと同じく、男性貴族式の礼だ。

「・・・恐縮ながら、失礼いたします。カレリーヌ・リヒテルダート様」

「あっ」

出来るだけ聞き取りやすく口に出したご婦人のフルネームを聞いて、ルナリアが小さく声を上げた。

思い出してくれたか。

良かったよ。

後は、どうやって私がご機嫌を損ねずに逃げ切るかだな。

「・・・フレイア・ピーシスが養女、フィオレ・ピーシスにございます。お許しもなく、ご挨拶をさせて戴きますこと、先ずは、お詫びさせてくださいませ」

「―――ふむ・・・。ギリギリ、及第点ね」

見定めるような目が私へと向いている。

「・・・はい。申しわけ―――、ん？ 及第点、ですか？」

「まあ、良いわ。ルナリア」

私の疑問は、耳に入っても居ないように流されて、カレリーヌ様は、再びルナリアをロックオンしている。

「は、はい！ お初にお目に掛かります！ ハロルドの娘、ルナリアにございます！」

「この子のこと、大切になさいな」

「はい！」

直立不動で応えたルナリアに一つ頷いたカレリーヌ様は、スッと王様へと視線を移す。

あれ？ それで終わり？

お叱りが無かったのは良かったけど、何とも消化不良な終わり方でスッキリしない。

怖いから追い掛けて確認したりはしないけどね。

黙って成り行きを見守っていたらしい王様が、カレリーヌ様から視線を向けられたことに気付いた。

カレリーヌ様から視線を切った王様が、低く手のひらで示す。

「皆、掛けてくれ」

「それで、祖母君？ 騎士団で身柄を押さえた襲撃犯どもは、まだ口を割っていないが、バルトロイの件で何か情報が有ったのか？」

腰を下ろした騎士団長閣下がカレリーヌ様に視線を戻す。

「忌々しいことにね。暗殺者は西方諸国で雇われた者よ」

「やはり西方の者だったか」

ご機嫌の悪さを如実に表すカレリーヌ様の目差しを受け止めて、騎士団長閣下は動じる様子も無く肩を竦めて返した。

そりゃあ、犯人が持っていた武器や魔法道具から、西方諸国との繋がりに疑う余地はなかったからね。

でも、それだけでは、バルトロイ様と西方出身の暗殺者との関係性が分からない。

騎士団長閣下の反応を置き去りに、カレリーヌ様が言葉を繋ぐ。

「通り名は“隠者”ですって。それなりに名の通った暗殺者だったことを、ミリアの手の者が掴んだわ」

「忌々しい、とは？」

その言い方だとフリーランスの暗殺者だったのか。

ハロルド様が気に掛かっていたらしいカレリーヌ様の言葉の意味を問う。

「セリーナがアレイオスに、エンツェンス家の領地替えを、させに掛からせたでしょう。抵抗を試みたエンツェンス家に、クローゼリス家の傍系が引っ掛かったのよ」

「エンツェンス子爵家？ エンツェンスというと、東部の“融和派”だな」

フリーランス暗殺者を雇ったのは、バルトロイ様の家の傍系ってことだろうか？

「事件はクローゼリス家の内輪揉めだと？」

ハロルド様が首を傾げる。

アレイオス叔父様が“魔の森”利権から“融和派”を弾き出すために、領地替え工作を仕掛けたと。

セリーナ様とミリア叔母様がヤル気になってたからね。

でも、んん？

仕掛けられた“融和派”がバルトロイ様の親戚に泣き付いた、ってこと？

バルトロイ様の家って“保守派”って聞いた気がするけど。

私と同じ理解に至ったらしいハロルド様の首の角度が更に傾ぐ。

「“融和派”が“保守派”の傍系を唆して暗殺者を雇わせたと？」

「利害の一致でしょうね。それに手を貸したのがロンドベールなのよ」

ロンドベール家って、冒険者ギルドの話で名前が出て来る家だよね。

ハロルド様が怪訝そうに眉根を寄せた。

「クローゼリス家の傍系とロンドベールに何の利益が？」

「バルトロイの従弟は中立的―――、いいえ、融和的と言った方が良いわね。そして、その従弟はクローゼリス家の次男と同年で仲が良いのよ」

うーん・・・？

バルトロイ様の弟さんが、仲の良いリベラルっぽい従兄弟に流されて、“融和派”の居座りに協力しそうだ、と。

で、その従弟はバルトロイ様が邪魔だから暗殺して、バルトロイ様の弟を次期当主にしようとした、と？

立場が変わったことを報告するために家へ帰ったバルトロイ様は、家に帰ったら修羅場が待ってるのか。

戦争から開放されたばかりで、暗殺されそうになったばかりなのに、可哀想に。

しかも、お母様の後の特務魔法術師まで押し付けられたなんて、心の中でバルトロイ様の成仏を願って手を合わさざるを得ない。

「目的は“保守派”の突き崩しか？」

「バルトロイが居なくなればクローゼリス家が“中立派”―――、“融和派”に転ぶ可能性が有るのか？」

ハロルド様は情報を整理するように視線を宙へ泳がせる。

んーっと・・・。

ロンドベール家って、“中立派”じゃ無かったかな。

確か、お母様たちが戦争で、真っ先に攻撃した公爵家って聞いたはず。

バルトロイ様の家が“中立派”もしくは“融和派”に変わったとして・・・。

そもそも、何で、”融和派”が”保守派”を調略することに”中立派”が手を貸すの？

ハロルド様の疑問にカレリーヌ様は答えていないよね。

ロンドベール家への敵意を煽るために名前を出したような雰囲気では無いし、ロンドベール家の意図をカレリーヌ様も掴めていない？

情報が事実だとして、ロンドベール家の利益は、どこに有るんだろう？

お母様に攻撃されたことで”保守派”に敵意を持った、とか？

怨恨が理性を失わせる、ってのは有りそうな話では有るけど、それだけだろうか？

イマイチ、納得が行かないな。

騎士団長閣下とハロルド様も腑に落ちていない感じか。