軽量なろうリーダー

「行きますわよ！」

身を翻したテレサが唐突に走り出す。

慌てた護衛騎士さんたちとピーシーズがテレサの背中を追い、一拍遅れてルナリアと私も追い掛ける。

みんなの後を少し走ると、建設作業中だった1人の兵士さんがテレサに捕まっていた。

何だ、何だ？ と作業の手を止めた兵士さんたちの視線が集まって、渦中の兵士さんは積み上がった建材の端っこに座らされた。

困惑顔の兵士さんが王女殿下に命じられるまま右腕の袖口を捲ると、血が滲んだ包帯でグルグル巻きにされた「傷口」が現れた。

真剣な表情のテレサが傷口に手のひらを翳す。

「―――、“ 治癒(キュア) ”！」

モゴモゴと呪文を唱えた後、テレサが、技名？ 魔法名？ を告げると、兵士さんが驚いた顔をした。

「えっ！？ えええっ！？」

慌てた様子で兵士さんが自分の腕の包帯を外し始める。

腕に絡む包帯が足元に滑り落ち、べったりと血が染み込んだ当て布を、恐る恐る捲る。

赤黒い血の跡が貼り付いた腕の皮膚に傷は無い。

目を瞠った兵士さんが独りごちた。

「な、治ってる・・・」

「やった―――！ やりましたわ！」

兵士さんと一緒に傷口を覗き込んでいたテレサが握りしめた両拳を空に突き上げ、喜びを全身で表してピョンコピョンコと飛び跳ねる。

「ありがとうございます！ 殿下！」

「いいえ！ こちらこそ！」

「なに！？ どういうこと！？」

向かい合ってお辞儀し合っているテレサと兵士さんのところへルナリアが突撃した。

「5日程前に飛んできた破片でケガをしまして、いつまでも血が止まらない上に膿んできた傷に、殿下が治癒術式を掛けてくださっていたんです」

「覚えたての私の治癒術式では傷を治せなくて、ここ数日、この方に、ずっと練習台になっていただいていたのですわ」

「その傷が治ったの！？ 凄いわ、テレサ！」

集まってきていた兵士さんたちに、傷が治った兵士さんが腕を見せている。

傷口が有ったはずの腕を、まじまじと覗き込んでいた兵士さんの一人が感嘆の息を吐く。

「神教会なら司祭級の腕前ですよ」

「・・・見たことが有るの？」

「ええ。実家の商売で西方へ付いて行ったときにケガをしましてね。金貨数枚を支払って神教会で治して貰ったことがあるんですよ。遠路はるばる西方まで荷を運んで行って儲けの半分を治癒術式で持って行かれちまったんで、親父も二度と行かねえって怒ってました」

「・・・テレサ。魔力消費は？」

「今のは、少なかったですわ。フィオレの風魔法よりも少ないぐらいかしら」

「・・・う～ん。神教会め、ボロ儲けかあ」

たまたまの成功例かも知れないけど、風ジェットカッター魔法よりも魔力消費が少ないなら、1日に数十回はケガ人を治せるよね。

1回で金貨数枚なら、1日で金貨数百枚を稼げるはずだ。

魔石使用法が無くても1日数回は治せるだろう。

神教会が何人の魔法使いを抱き込んでいるのか知らないけど、そりゃあ、秘匿して独占するよね。

腹が立つなあ。

何事にも原価が掛かるのは分かるけど、治療をカネ儲けの道具として扱うのは賛同できない。

ウォーレス領内で治癒魔法使いを量産して、神教会の資金源を潰してやれないものだろうか。

ちょっと真面目に取り組もう。

自信を持ったらしいテレサは採掘場内にケガ人捜しの旅に出た。

ケガ人が居ないと練習できないからね。

それは良いんだけど、ぞろぞろと騎士様たちを引き連れて歩いたら現場作業の邪魔なんじゃないかな。

私は私で、やることが出来た。

さて、先ほどのテレサの治癒魔法で分かったことが有る。

擦り傷程度しか治せないと言っていたテレサが、情報を聞き取った光魔法の考察の中で、私が「認識の問題じゃないか」と考えて、「傷口」が出来る過程を図解して「逆回し」を提案してみたところ、テレサの治癒魔法が進化した。

ここで可能性が高まった点が二つと、謎が深まった点が一つ。

治癒魔法を使える者の絶対数が少ないのは情報が少ないせいだ、というのが1点。

「傷口」が出来る過程を知れば治癒魔法の性能が上がる、というのが、もう1点。

「光」と「治癒」の関係性、というのが、謎だ。

傷口や骨折や病巣が出来る過程を図解で理解させた後で実物の治癒魔法を見せれば、治癒魔法を使える魔法使いを増やせるのでは無いだろうか。

「・・・光かあ。なんで光なんだろう？」

それぞれの「属性」と呼ばれる魔法の 種別(カテゴリー) には、それぞれに「何に作用するのか」という特徴が有るように思う。

例えば、「火」だと「温度」とか、「土」や「風」だと「土や空気なんかの物質」とか？

そうなると「火」も「物質」だよね。

「水」は何だろう？ やっぱり「物質」だろうか。

じゃあ、「光」と「闇」は？

「光」は電波の一種じゃ無かったかな。なぜ、一見、関係なさそうな「光」属性で治癒が出来るのか。

他に神教会が得意にしているものって有ったっけ？ ―――、あ、そうだ。

神教会が治癒魔法の他にも独占している秘匿技術が有るね。

「勇者の召喚」だ。

「光」属性と「召喚」には関連性が無いのかも知れないけど、治癒魔法との関連性は無いだろうか？