軽量なろうリーダー

そんなこんなで、王都の知り合いたちへのおすそわけも済み――。

次は、光の女神ラフィエールのお供えにやって来た。

「――我が使徒ローナ・ハーミットよ。よく聞くのです。世界にふたたび危機が迫っ……」

「あっ、ラフィエールさん。今回のお供え物は、“ばーべきゅぅ”とうちで採れた野菜……あっ、ごめんなさい。声がかぶって――」

「――うほっ、肉ですか！ いいですねぇ！」

というわけで、さっそくいつものお茶会タイムとなった。

「かぁ～～ッ！ 肉！ 食わずにはいられないっ！ あと、この“焼き肉のタレ”はよき！ とてもよきです！ 焼き肉ニンニク増し増ししか勝たん！ キンキンに冷えたビール飲みたい！ 豪遊したい！」

ラフィエールはいつも甘いものばかり食べている印象があったし、肉は重いかなとも思ったが……野菜よりも肉のほうが好評だった。

「……っ！ ち、違うのです、我が使徒ローナよ……よく聞くのです。肉とニンニクが嫌いな女子なんて存在しません。あと甘いものばかり食べてると、反動でしょっぱい系を体が求めるのです」

「なるほど」

「ふぅ、ただ最近、脂っこいものを食べてると胃腸が拒否反応を示すんですよね。無性にさっぱりした野菜も食べたくなって――んッ！? な、なんか今、変な味の草があったんですが」

「あっ、それは“ぱくちー”ですね。“カメムシ草”とも呼ばれていて、カメムシのにおいと同じ成分が含まれてるそうです」

「もうそれ、カメムシの進化前かなにかなのでは？」

「ん……あれ？ でも、“ぱくちー”はアンチエイジングに効果があって、若い女神様たちに大人気って聞いてたんですが――」

「――がつがつむしゃむしゃぁあァアアッ！！」

「わぁっ！ やっぱり、“ぱくちー”は大人気なんだ！」

やはり、インターネットに書かれていることに間違いはなかった。

そんなこんなで、お供えも済み。

そろそろお告げの制限時間というところで、ラフィエールがふと思い出したように尋ねてきた。

「そういえば……最近、テーラを見ませんでした？ さっさと地の女神の仕事に戻ってもらいたいんですが」

「あっ、テーラさんなら、今は“肘をつかさどる女神”になったそうです」

「……なにがあったら、そうなるんですか？」

「えっと、最近、“恐怖の館テラーハウス”をクリアしたんですが、そのときにテーラさんの肘が覚醒して」

「いや……えっ！? あのダンジョンクリアしたの！? またひとつ、わたくしの知らないところで世界の危機が解決されてる！?」

「あっ、そういえば、最初に『世界の危機』って言ってましたが、もしかしてその件でしたか？」

「……へ？ あっ……そうだった！？ じ、実は、地底王国ドンゴワで――魔人が――神龍が――やべっ、またお告げの制限時間――あぁあっ、なにはともあれ――次のお供え物は、とりあえずビールで――――」

そんなこんなで、光の女神ラフィエールへのお供えも無事に終わり、次のお供え物の注文も聞いたところで。

「よし！ それじゃあ、次は……ファストトラベル――エルフの隠れ里！」

というわけで、さっそくエルフの隠れ里へと転移したのだった。

◇

「――ぽまえたち、“まよねぇず”の準備はよいか？」

「「「おけまる水産！！」」」

「では……いただきマンモス！」

「「「――ごちそうサマンサァァアッ！！」」」

ローナがエルフの隠れ里にやって来ると、さっそく宴になってしまった。

というか、エルフたちがとりあえず騒ぎたいだけな気もするが。

「ところで、あの……エルナちゃん？ このジョッキに入っているものは？」

「キンキンに冷えた“まよねぇず”です！」

「なぜ、“まよねぇず”がジョッキに？」

「？ “まよねぇず”は、飲み物ですよ？」

「なるほど」

いつの間にか、エルフの食文化に“まよねぇず”が浸蝕していた。

それはともかく、テーラハウスの庭で採れた野菜を、“ばーべきゅぅ”しながら食べていくエルフたち。

「ほぅ、野菜は生でばかり食べていたが、こういう食べ方もあるのだな。それに見たことのない草だらけで、わらわの口の中が大草原不可避」

「この“ばーべきゅぅまよ”は、“うまＣ”ですね！ ジャングル生えます！」

「あっ、ちなみに、“まよねぇず”と“けちゃっぷ”というのを１対１でまぜて、お好みで塩・砂糖・レモン汁などを入れると、“おーろらソース”というものができるそうです！」

「……っ！? きゅ、救世主様、これは優勝です！ “まよ”を超えた可能性が“微レ存”！」

「――む？ “まよねぇず”に不純物はいらないのだが？ “まよ”の白は、神聖なる色なのだが？」

「……はい？ お母様、今なんと？」

静かに、ばちばちと火花を散らす母娘。

ちなみに、この火種は……やがて『“まよねぇず”原理主義者』ｖｓ『“おーろらソース”学会』ｖｓ『“ばーべきゅぅまよ”大好きクラブ』という三つ巴の抗争へと発展するのだが、それはまた別のお話。

ちなみに、エルフの植物学者のザリチェはというと。

「……はぁ、まったく騒がしいですわね。エルフというのは本来、もっと優雅でノーブルな種族ですのに――らふっ！? メロンを２つ合成すると種を作れる！? 全自動収穫畑！? カミナリーフでも回路とやらが作れるんですの！? 草食ってる場合じゃねぇですわぁッ！！」

と、大騒ぎしながら柵を飛び越えて、どこかへ行ってしまった。

（よし、これでエルフのみんなにもおすそわけできたし、残るは――）

◇

というわけで、ローナが最後にやって来たのは、海底王国アトランだった。

ここを後回しにしたのは、ついでに“聖地”という開拓地の手伝いもしようと思ったためだ。

以前から“聖地”の開拓アドバイザーであるザリチェに『時間があるときに手伝ってほしいですわぁ』と依頼されていたこともあり、先にエルフの隠れ里に寄って土や種を運んできたわけだが――。

「わっ、“聖地”がすごい発展してる！」

地平線まで続いている広大な水たまりの中、島のように浮かんでいる開拓地。

そこは、１か月前とは比べ物にならないほど、家や畑が増えていた。

どうやら、こちらに移住した水竜族も多いらしく、ずいぶんと活気も出ており……。

と、そんな水竜族の住民の中に、見知った人物を発見した。

「…………げっ。ローナ・ハーミット」

「あっ、マリリリーンさんだ」

「……“リ”が多いわよ」

浮遊する巨大クラゲに乗った、深海色の魔女。

――水月の魔女マリリーン・ティア・ブルームーン。

ローナがここに来たときには、水竜族に復讐しようとしていた彼女だが……。

最近はいろいろと心境の変化もあったのか、水竜族と人間との架け橋のような立ち位置に収まったらしい。

「こんにちは――じゃなかった。くららら～☆」

「それは挨拶じゃないんだけど。というか、すっごいぐいぐい来るわね、こいつ……」

「………………」

「いや、なんの無言よ」

「あ、いえ……たしかに、あまり気軽に話すほどの仲じゃなかったなと。まだ数回しか会話してないですし。『くららら～☆』とか変なこと言ってごめんなさい……」

「あたしとの距離感で反復横跳びするのやめて？」

それはさておき。

「ま、とりあえず、あなたが来ることは、 ザ(・) リ(・) ち(・) ー(・) ……いえ、エルフのザリチェから通信水晶で連絡を受けてるわ」

「ザリちー？」

「つ……土とか種とか、いろいろ運んできてくれたんですってね。それと、作物の自動収穫機を発明したとか？ ま、一応、この“聖地”の責任者のひとりとして、感謝してあげないこともないわ」

「ザリちー？」

「か、海王とルル姫も、すぐに来るんじゃないかしら。今は『げぼくのエサとってくる！』とか言って行方不明になってるけど」

「ザリちー？」

「う、うっさいわね……っ！ あなたの被害者同士、毎晩、愚痴り合ってたら仲良くなったのよ！ 悪い！?」

「わ、私の被害者……」

いつの間にか、“ローナ被害者の会”が結成されていた。

「というかね、水竜族のやつらは……みんな、脳みそが魚レベルなのよ！ 町に近づけば釣り針に引っかかりそうになるし、釣りエサのために壺いっぱいの金銀財宝をわたそうとするし！ この国でまともなのが、この国滅ぼそうとしてたあたしだけってバカじゃないの！? この状態で人間と交流させるとか正気！？」

「ご、ごめんなさい？」

「そもそも、海王もルル姫も、あたしを放置して魚とりに行くとかなに考えてるのよ！ ちょっとは危機感持ちなさいよ！ ――って、なんであたしがそこまで心配しなきゃいけないのよ！? い、いえ、べつに心配してるわけじゃないんだけどねっ！」

（あっ、“つんでれ”だ！ “つんでれ”は実在したんだ！）

「他にもね――」

と、ぶつぶつ愚痴りだすマリリーン。

とはいえ、なんだかんだ言いつつも、彼女は以前よりも生き生きしている気がした。

復讐に取り憑かれていたときの悪役笑いもなくなり、雰囲気もだいぶやわらかくなった気がする。

「えへへ」

「な、なによ？ いきなり笑いだして」

「マリーレンさん、なんだか丸くなりましたね！ さては“でれ期”ってやつですね！」

「……さっきから喧嘩売ってるの？」

そんなこんなで、マリリーンと仲良く交流しつつ。

アイテムボックスから土や種を出したり、マリリーンに全自動作物収穫装置について教えたり……と、“聖地”の開拓を手伝っていたところで。

「「――げぼく～っ♪」」

と、“聖地”の入口のほうから、水竜族の姫ルル×２の声が聞こえてきた。