作品タイトル不明
第百三十五話
「あれはどうやったんだ？」
東雲の不可視の一撃、明らかに刃が魔核に到達していないのにもかかわらず、魔核は正確に打ち抜かれていた。
俺が確認すると、元から穴が空いていたと思えるような、魔核に綺麗な空洞が生まれている。
「スキルですね。いくつか攻撃系のスキルも持っているので」
東雲が、探査系スキルや【威圧】などを使っているのは、幾度も見ているが、攻撃系のスキルを使っているところは、あまり見たことがない。
不可視の攻撃を可能とするスキル、事前に【結界】を張ることで防ぐことは可能だろうか？
初めて見るスキルに、興奮と戦慄を感じつつ、スライムの粘液の一部を採取していく。
スライムの粘液は通常、そこまでの価値を持たないが、Ｂランク探索者が相手にするような強さになってくると、話が変わってくる。
魔核の影響でやや変色しているスライムの粘液は、高いアンチエイジング効果が見込まれており、美容液の材料となることから、探索者協会に売却可能であった。
「思ったよりも、きつかったな」
ヴァルが想定よりも猛威を奮わなかった。
「それでしたら、ヴァルには特に気にせず戦ってもらえれば、解決すると思います」
「ん？どういうことだ？」
東雲の言葉に、俺は顔を傾ける。
「ヴァル、次は一方的に倒していいですよ」
「わかった」
よく分からないが、彼女たちにはいろいろ見えているものがあるのだろう。
そして、その見えているものを共有する瞬間は、思いのほか早く来た。
「ヴァル、油断だけはしないように」
「危なくなったら、直ぐ助けるからな」
俺は既に牽制用の【アイス・ランス】を数本、準備している。
維持に魔力を消費するが、この程度はヴァルの安全を考えれば、大したことではない。
「いってくる」
ヴァルがスライムに向かって、突貫する。
辛うじて、目で追えるほどのスピードに俺は目を見開いた。
（身体強化系の二重掛けで辛うじて反応できそうだが……）
ヴァルの戦闘力を踏まえると、五手目で詰む未来しか見えない。
ヴァルは大盾でスライムを殴りながら、細剣で削っていく。
その動きに源流となる、型は存在しない。
強いて言うならば、実戦経験上の最適な動きが彼女の型であり、それは常にアップデートされている。
一見すると、大振りの動きにしか見えない時も、全ての動作が次に繋がっているのは、何度も戦っている俺だからこそ、瞬時に見て取れた。
（終わる）
暴風のような攻撃に晒されたスライムは、瞬く間に、その肉体を半分程度にまで削られる。
間のない攻撃を受けているため、スライムは先程のように攻勢に回ることはできず、一方的に攻撃を浴びせられていた。
そして、細剣による必殺が可能となった段階で、ヴァルは余裕を持って、スライムの魔核を両断した。
「この階層では、ヴァルも伊藤さんも、実力的に超越しているので、単騎で倒した方が早いんですよ」
「そういうことか」
東雲の言葉に、今度は何度も頷く。
自分の攻撃を一方的に押し付けれるのであれば、そこまで連携は意識する必要はない。
というか、むしろ邪魔になるまであるのは、俺も良く知るところであった。
（山内さんみたいな状況になるなら、連携は有効であると）
個の力では対応できない状況でこそ、連携は数段上の強さを生み出せる。
山内さんは、集団での強さを突き詰めたものだったのかもしれないと、今更ながらに思った。
（そう考えると、彼女も結構強いのかもしれないな）
山内さんへの評価を改めた俺は、ヴァルに駆け寄る。
労いを込めて、魔力を供給し、せめてもの貢献として、スライムの粘液を採取していくのであった。