軽量なろうリーダー

突如発生した『 異常事態(イレギュラー) 』を受け、実況解説の女性が大声を張り上げる。

「なんっということでしょう！ 天空に出現した黄金の時計塔！ そこから 迅雷(じんらい) と共に舞い降りたのは、国を 傾(かたむ) けるような絶世の美女っ！ もしや彼女は、伝承に記される帝国の 始祖(しそ) 、『色欲の魔女』リゼ様ではないのかぁああああ！？」

それと同時、観客席がにわかに騒ぎ立つ。

「あれが帝国を創ったという魔女様！？」

「す、すっげぇ綺麗な人だなぁ……っ」

「でも、どうしてこんなところに……？」

闘技場が騒然となる中、

（が、は……っ）

ボイドは一人、『大ダメージ』を受けていた。

（これは、マズぃ……ッ）

彼を苦しめるモノ、それは自らの抱える深い 業(ごう) ――『 情欲(じょうよく) 』だ。

眼前に立つのは、第五章の大ボス、『色欲の魔女リゼ』。

外見年齢は20歳、身長は170センチ、 黒紫(くろむらさき) のロングヘア。

夜を映したような瞳・きめの細かい 柔肌(やわはだ) ・左の目尻に泣きぼくろ。

大きく豊かな胸・優雅な曲線を描く腰・スラリと伸びた手足、理想的な 肉感(にくかん) をしており、胸元の空いた黒いドレスを 纏(まと) っている。

大人っぽくもあり、あどけなくもある彼女は、『美』という概念を体現した存在だ。

（ 嗚呼(あぁ) ……あの豊満な胸・ 蠱惑的(こわくてき) な腰つき・ 瑞々(みずみず) しい 太腿(ふともも) 、このまま部屋に連れ帰って無茶苦茶にしたぃ……ッ）

世界最高の知性が音を立てて崩れ落ち、全ステータスに大幅なマイナス補正が掛かる。

しかし、

（ぐ、ぉおおおおお゛お゛お゛お゛……！）

バッドステータス『魅了』に 陥(おちい) る直前、なんとか平静を取り戻した。

（はぁ、はぁ……危なかった。日々の『情欲対策』がなければ、持っていかれるところだった）

ボイドは努力の化物。

自身の強過ぎる邪念に 抗(あらが) うため、 滝行(たきぎょう) ・ 読経(どきょう) ・ 断食(だんじき) など、過酷な修業をこなしている。

その結果、リゼの色香を跳ね除け、魅了に 抵抗(レジスト) できたのだ。

（しかしまさか、肉体的な接触もなく、ここまで情欲を刺激されるとは……。さすが色欲の魔女、恐ろしい 美貌(びぼう) だね）

ボイドは小さく息を吐き、色欲の魔女を見据える。

（とりあえず、リゼの体にさえ触れなければ、情欲はある程度コントロールできそうだ。接近戦は控え目にして、遠距離攻撃を――魔法を主体に戦おう）

ここまで約0.2秒。

瞬(またた) きほどの時間で思考を 纏(まと) めた彼は、何事もなかったかのように口を開く。

「リゼとやら、いきなり殺し合いとは、また随分と物騒じゃないか」

「あら、原初の時代では普通のことよ？」

「それは千年も前の話だろう？」

「ふふっ、そうね」

魔女はクスリと微笑み、スッと目を細めた。

「私は『とある男』を探しているの。千年の間、ずっとずっと。黄金の時計塔から、世界の 彼方(かなた) を見つめて。 彼(・) に会い、 彼(・) と戦い、 彼(・) をモノにすることで、この狂おしい『色欲』が満たされるっ！」

その瞳は強烈な『熱』に浮かされ、 淫靡(いんび) な光を 灯(とも) していた。

「ボイド……もしかしたらあなたが、 そう(・・) かもしれない」

「だから、殺し合って確かめると」

「『魔女の試練』、受けていくわよね？」

「面倒だ、と言ったら？」

「悪いけど、拒否権はないの」

瞬間、リゼの全身から 雷(いかづち) の大魔力が 迸(ほとばし) る。

（……凄まじい魔力、質も量も桁違いだな）

ボイドが 感嘆(かんたん) の息を零すと、

「なんとまさかの『エクストラマッチ』ィ！ 虚の統治者ボイドVS色欲の魔女リゼ様っ！ 超常の存在たる二人が、今、 矛(ほこ) を交えんとしておりますッ！」

実況解説が 煽(あお) り、歓声が巻き起こった。

「エクストラマッチ、か。 賑(にぎ) やかなことだ」

「ふふっ、いいじゃない。お姉さん、派手な 催(もよお) しは好きよ？」

「まぁ、俺も祭りは嫌いじゃない」

二人は他愛もない話をしながら、五メートルほどの間合いを取る。

「それでは両者、準備はよろしいですね？ ――はじめっ！」

開始の号令と同時、リゼは右手を前に伸ばした。

「――＜黄金の雷撃＞」

挨拶代わりに放たれるのは、 一閃(いっせん) の 雷光(らいこう) 。

（ 起源級(オリジンクラス) の固有魔法＜黄金の雷＞。どれ、試しに受けてみようか）

ボイドの胸部に直撃した雷は、＜虚空憑依＞によって消し飛ばされる。

しかしよくよく見れば、虚空の防御膜が僅かに 削(けず) れていた。

「ほぅ（普通の雷じゃなく、 聖属(・・) 性の(・・) 付与(・・) され(・・) た雷(・・) か。予想通り、『虚空対策』は知っているみたいだね）」

「ふふっ、 やっ(・・) ぱり(・・) 聖属性が弱点なのね」

原作ホロウは、あらゆる属性に耐性を持つ。

ただ彼の善性は、作中で最も低い『極悪』。

聖属性の攻撃は、善性のステータスを参照するため、『設定上の弱点』となっていた。

「さすがは魔女、よくモノを知っている。『年の功』というやつか？」

「むっ、女性に年齢の話をしないの」

「これは失礼した」

ボイドは肩を揺らしつつ、 深紅(しんく) の瞳を尖らせた。

「しかし、凄まじい魔力だ。何かネタがあると見た」

「タネも仕掛けもございません。お姉さんは生まれながら、莫大な魔力を 誇(ほこ) ――」

「――察するに、『聖域』の 強化(バフ) か」

原作知識を持つボイドは、一発で答えを言い当て、

「……へぇ、頭がキレるのね」

リゼは心の中で警戒を強めつつ、子どものようにおどけて見せる。

「ピンポンピンポン、だいせーかい。私は帝国の 始祖(しそ) 。つまりここは、私にとっての聖域。この地にいる間、私は人の域を超えた絶大な魔力を誇るの」

「ふむ……（『勇者の聖域』ほどじゃないけど、ちょっと厄介だね）」

「さっ、お話はこの辺りにして、続きをヤりましょう？」

魔女が舌なめずりをすると、上空に分厚い雲が生まれた。

「――＜黄金の 雷霆(らいてい) ＞」

降り注ぐは、聖なる 白雷(はくらい) 。

（これは……さすがに飛ばし切れないか）

ボイドは＜虚空憑依＞による自動防御を諦め、魔力を 纏(まと) った右手で 掻(か) き消す。

それと同時、

「「「きゃぁああああああああ！？」」」

耳をつんざく悲鳴が響いた。

（……まったく、無茶苦茶だな）

リゼの雷は凄まじい攻撃範囲を誇り、ボイドだけでなく観客席へ――否、 帝都(・・) 全域(・・) へ降り注ぐ。

「お、おいおい、何が起きてんだ！？」

「どうしてこんな晴れの日に雷が……！？」

「闘技場で魔女様が暴れているみたいだぞ！？」

家は燃え、橋は落ち、地面は砕け、大パニックが起こった。

この尋常ならざる事態を受け、 銀影(ぎんえい) 騎士団団長ダンケルが立ち上がる。

「これより帝国 臣民(しんみん) の救助活動を行う！ 俺たち一番隊は北部を、 副団長(ディル) の二番隊は南部を、三番隊と四番隊は西部と東部を回れ！」

「「「はっ！」」」

皇護騎士(ロイヤル・ガーディアン) の四人も 迅速(じんそく) に動く。

「陛下、ここは危険です！」

「あの女、無茶苦茶だぜ……っ」

「……安全なところへ 退避(たいひ) すべき」

「一旦、 帝城(ていじょう) へ戻りましょう！」

しかし、皇帝は首を横へ振った。

「これは我が国の未来を占う『天下分け目の決戦』だっ！ 俺は皇帝として、最後まで見届けなければならんッ！」

帝都が 混沌(カオス) に包まれる中、ボイドは雷撃を 躱(かわ) しつつ、リゼに苦言を 呈(てい) した。

「……雑だな。もう少し 的(まと) を絞れないのか？」

「私ぐらいの魔力量になると、細かい調整が難しいの。『強過ぎる』というのも困ったものねぇ」

「それにしても、周囲に被害が大き過ぎる。ここはお前の国なんだろう？ もう少し大切にしたらどうだ？」

「ここに在る 人間(ひと) も土地も建物も、全て私の所有物。自分の 玩具(おもちゃ) をどう扱おうと、私の勝手でしょ？」

「さすがは魔女、イイ性格をしている」

「どうもありがとう」

二人の会話を聞いた観客たちは、

「くそっ、何が『魔女様』だよ！」

「ただの 性悪女(しょうわるおんな) じゃねぇか……っ」

「ボイド様、魔女を――リゼを倒してくれ！」

魔女の信仰を捨て、ボイドを応援し始める。

しかし、リゼの実力は凄まじく……ボイドは苦戦を強いられた。

「 虚(うつろ) の統治者は、この程度なのかしら？ ――＜黄金の雷刃＞」

「ふふっ、攻撃してこなくちゃ勝てないわよ？ ――＜黄金の雷鎖＞」

「虚空因子を持っているのに、みっともない 有(あ) り 様(さま) ねぇ。――＜黄金の雷閃＞」

魔女は基本的に性格が悪く、リゼもその例に漏れない。

勝利を確信した彼女は、邪悪な笑みを浮かべながら、 執拗(しつよう) な煽りを繰り返す。

一方のボイドは、虚空と体術を駆使して、 雷(いかづち) の猛攻を 捌(さば) き続けるが……。

（……さすがに強いな。これまでの大ボスとは、ちょっとレベルが違う）

どちらが優勢かは、火を見るよりも明らかだ。

初めて目にする主人の苦戦を受け、

「うそ、こんなことって……っ」

「あのボイドが押されている……ッ」

ニアとエリザは言葉を失った。

「さぁ、どんどん行くわよ？ ――＜黄金の雷嵐＞」

圧倒的な大魔力による、聖属性の弱点攻撃。

非常に苦しい展開の中、

（よし、ここだ）

僅(わず) かな隙を見つけ出し、反撃を行う。

「――＜虚空 槍(そう) ＞」

漆黒の槍が、音速で空を駆けた。

最高のタイミング・完璧なコースで放たれた一撃は―― リゼ(・・) の胸(・・) を通(・・) 過す(・・) る(・) 。

「わっ、凄い魔法。でも、 運が(・・) 悪か(・・) った(・・) わね(・・) 」

魔女はそう言って、意地の悪い笑みを浮かべた。

「なるほど、それが 起源級(オリジンクラス) ＜未来の 色見(いろみ) ＞か（自分にとって最善の未来を、相手にとって最悪の未来を、選択・実現させる。ロンゾルキアでも珍しい、『因果干渉系の固有魔法』……ほんと、理不尽な力だね）」

「……あなた、どうして私の固有を知っているの？」

「さて、何故だろうな（リゼは＜黄金の雷＞と＜未来の色見＞、二つの 起源級(オリジンクラス) を持つ大ボス。いくら『負けイベント』にしても、これはちょっとやり過ぎだ）」

その後、リゼは聖属性の雷で 苛烈(かれつ) に攻め立て、ボイドは神懸かった防御術で 凌(しの) ぎ――ついに 王手(チェック) が掛かる。

「ふむ……ここまでか」

ボイドの周りを囲むのは、100を超える＜黄金の雷玉＞。

無論、その全てに聖属性が付与されている。

まさに『万事休す』。

もはや逃げ場はどこにもない。

「ボイド、残念だけど、あなたは『失敗作』。 あの(・・) 人(・) には、遠く及ばない」

リゼの脳裏に浮かぶのは、生涯で 喫(きっ) した唯一の敗北。

今より 遡(さかのぼ) ること千年――彼女は地に 這(は) いつくばっていた。

【はぁ、はぁ……どこへ……行く、つもり……？】

【エルフの森へ、古い友達とお別れをね】

【その前に、ちゃんと殺していきなさい……っ】

【断る。ボクはあらゆる『無駄』が嫌いなんだ。命という『稀少資源』、もっと大切にしなよ？】

『厄災』ゼノは微笑み、虚空の 彼方(かなた) へ消えた。

【この私に……慈悲を……？ 絶対に、許せない……ッ】

復讐(リベンジ) に駆られた魔女は、それ以来ひたすら自分の力を磨く。

＜黄金の雷＞と＜未来の色見＞を鍛え、虚空対策として聖属性の純度を高めた。

【――よし、これならアイツに勝てるはず！】

そんなときだった、ゼノの 訃報(ふほう) が流れたのは。

【……う、そ……っ】

世界に激震が走る中、神々が 宣告(せんこく) を下す。

多くの犠牲を払いながらも、ついに厄災を滅ぼした。

しかしゼノは死の直前、 禁呪(きんじゅ) である＜転生＞を発動。

虚空因子の継承者が、厄災ゼノの転生体が、遠く未来に生まれてしまう。

【あの男は……ゼノは必ず蘇る。彼に勝てるよう、万全を期さなきゃね！】

それからリゼは帝国を創り、入念な下準備を行い、幾千の夜を超えた。

狂おしいほどの色欲を 滾(たぎ) らせながら。

全てはただ、ゼノを倒すため。

「――さようならボイド。あなたを殺して、『次の転生体』を待つわ」

リゼの呟きに応じ、＜黄金の雷玉＞が起動。

宙に浮かぶ100の球体が、聖なる輝きを放つ。

「「ボイド……ッ！」」

ニアとエリザの悲鳴が飛ぶ中、ホロウは『とある魔法』を使った。

それは――＜ 交信(コール) ＞。

攻撃魔法でも防御魔法でもない、ただ念波を飛ばすだけの一般魔法だ。

（アクア、 今の(・・) 子で(・・) 最後(・・) かな(・・) ？）

（はぃ！ 皇帝などを除いた帝都の住民30万人、＜虚空渡り＞による転移と回復魔法による治療、共に完了しました！ 色欲の魔女を片手であやしながら、人々の避難と治療をなされるなんて……まさに神の如き魔法技能っ！ さすがはボイド様ですッ！）

（ふふっ、ありがとう。それじゃこっちは、 そろ(・・) そろ(・・) 戦闘に(・・・) 入るよ(・・・) ）

（ご武運を！）

＜ 交信(コール) ＞切断。

ボイドは一人、『自己採点』を行う。

（①帝国臣民に『魔女は危険な存在だ』と知らしめ②人々を避難&治療して、大きな恩を売りつつ③正義のボイドVS悪の魔女という構図を作る。――計画通り、『勝利条件』は全て揃った！）

完璧な舞台を整えた彼は、

（さて、やるか！）

漆黒の大魔力を解き放つ。

刹那(せつな) 、

「……えっ……？」

リゼの＜黄金の雷玉＞は、一瞬にして消し飛び――禍々しい『闇』が、世界を包み込む。

「あなた、何を……！？（あり得ない、ただの人間が。この魔力、私よりも遥かに……っ）」

色欲の魔女に千年ぶりの恐怖が走る中、

「……くくっ」

『 天賦(てんぷ) の才能』と『狂気の努力』を兼ね備えた、正真正銘の『 厄災(ばけもの) 』が、飛び切り邪悪な笑みを浮かべる。

「――さぁ、『虚空の試練』を始めようか」