軽量なろうリーダー

センプラーを奪還し、カナレ城で準備を終えた後、私たちはシューツ軍の侵攻を受けているサイツに向かって、出陣した。

ミレーユたちに援軍に行くよう命じており、ちゃんと援軍に行ったようだ。

勝手に撤退などもしておらず、まじめに戦っているようである。

また、情報によれば、クランの子供であるレングも、兵を引き連れ援軍に向かったようだ。

レングは最初に会ったとき、鑑定したがあまり有能な人物ではなかった。ただ、ポテンシャルは高いようで、もしかすると私が会っていない間に、それなりに成長して、それを見込んで抜擢されたのかもしれない。

レングとミレーユの部隊は、今は合流して一緒に戦っているようだ。レングが無能でも、ミレーユとトーマスがいれば、サポートするだろうから、何とかなりそうではある。

進軍中、斥候を派遣しており、シューツ軍との戦がどうなっているかの、情報を収集していた。

もし、戦が優勢で全然勝てそうな場合は、援軍に行く必要がないからな。

軍隊は戦わなくても、動かすだけで金や兵糧を使う。

行かなくていいなら、行かずに済ませておきたい。

それにできれば、戦は避けたいしな。

優勢で進んでいることを祈って、報告を待っていたのだが、祈りは虚しく、劣勢のようだ。

単純に数で負けているようで、さらにどうやら、シューツ軍も飛行船の開発に成功しており、こちらの飛行船が落とされてしまったようだ。

飛行船も敵だけが持っている状況で、兵数でも負けている。

これは中々不利な状況である。

なるべく早く援軍に駆けつけるべく、私たちは進軍を急いだ。

クーハ城の近くまで到着し、

「そろそろ飛行船を飛ばしましょう」

リーツからそう提案があった。

「ここで飛行船を？」

「はい。敵軍は飛行船を持っているようですので、こちらも飛行船を使って戦わないと不利になります」

「そうだな」

リーツの意見を聞き私は頷く。

「敵はまだ援軍が来ているのには気づいていないはず。不意打ちできるかもしれない。不意打ちが成功すれば、あっさり飛行船を落とせると思うよ」

今度はロセルがこういった。

確かに飛行船の戦闘において、先に攻撃を仕掛けられたら、ほぼ勝ち確だろう。

飛行船どうしの戦闘経験は、一回だけで経験値は少ない。奇襲にまともに対応はできないはず。

「魔法兵は誰が乗るかだけど……」

「ん？ そりゃわたしでしょ」

ロセルの言葉にシャーロットがそう言った。

「シャーロットが乗るのが一番強いけど……でも、万が一落とされるかもしれないし。そうなると、シャーロットも危ないよ」

ロセルが不安そうに言った。

「仮に落とされても、着地できる魔道具があるでしょ？」

「それはそうだけど……危ないことには変わりない」

「まあ、どっちにしろわたしは負けないし、そんな心配いらないよ」

自信満々にシャーロットが言った。

確かにロセルの心配もわかる。

シャーロットは、長く部下として仕えてくれた。失いたくはない。

その上で、シャーロットはローベント家の最高戦力でもあるしな。

「分かった。飛行船にはシャーロットが乗ってくれ」

ただ、それでも私はそう決断した。

シャーロットの負けるわけがないという言葉を信じたからだ。

飛行船同士の戦いは、経験が浅いので何があるかはわからない。

それでも、彼女の魔法なら負けるわけないと思った。

「ア、アルス！？」

ロセルは私の決定を聞いて、動揺する。

「僕はそれでいいと思いますよ。飛行船同士の戦闘は、結局上に乗っている魔法兵で決まるでしょう。シャーロットが乗っている船が負けることはあり得ない」

「そうだけど…」

ロセルは不安そうだ。彼は最悪の事態を考える癖がある。今回は仲間が死んでほしくないという私情もありそうだ。

「……分かった……アルスが決めるなら僕もシャーロットを信じるよ」

少しだけ考えて、ロセルはそう決断を出した。

「じゃあ、シャーロット……ってあれ？」

先ほどまでシャーロットが近くにいたが、いつの間にかいなくなっていた。

「シャーロットはどこに？」

「えーと、飛行船に向かって行きましたよ？」

ムーシャがそう返答した。

「行動が早いな……」

「俺が何言っても結局行くんだろうね」

ロセルとリーツは呆れたような表情を浮かべていた。

「あ、あの、私も行った方がいいでしょうか！？」

ムーシャがそう言った。

「いや、ムーシャはここに残っていてくれ。飛行船にはシャーロット一人で十分だ。飛行船を落とした後、その後、シューツ軍と野戦になるだろうから、そこで君の力は必要になってくる」

リーツがそう言った。

「わ、分かりました。頑張ります！」

やる気に満ちた表情でムーシャはそう言った。

昔に比べると、彼女も中々いい目をするようになった。

まだ、恐怖心はあるようだが、それでも覚悟は決まっているようだった。

その後、シャーロットを乗せた飛行船は出陣し、シューツ軍が布陣している場所へと向かった。

我々も進軍を続ける。

シャーロットが敵の飛行船を撃墜できれば、その後、敵兵に魔法攻撃を浴びせる。

敵軍は大混乱するだろう。その状態で、攻撃すれば壊滅させることが出来るはずだ。

私たちは進軍速度を速める。飛行船が敵軍を攻撃したら、そのあと、なるべく早めに攻撃を仕掛けたい。

時間を与えると、敵軍に立ち直る隙を与えしてしまうかもしれないからな。

しばらく行軍すると、報告が来た。

「我が軍の飛行船が、敵の飛行船を撃墜しました！ その後、敵軍に魔法攻撃を浴びせたようです！」

シャーロットが勝ったという報告だった。

まあ、当然そうなるとは思っていたが、ちょっとだけホッとした。

「魔法攻撃を受けた、敵軍の状況は？」

リーツが戦況を尋ねる。

「大混乱しているようです！ 混乱する敵軍の様子を見て、レング様率いる部隊が敵軍を攻撃し、優勢になっている模様です！」

最初に援軍に来ていた部隊が、きちんと敵軍を攻め込んでいるようだ。

レングが率いているが、ミレーユとトーマスも参戦している。

隙を見せている敵を見逃すほど、二人は甘くはないだろう。

「このまま我々が参戦すれば、敵は敗走するしかないでしょう。急いで進軍しましょう」

「そうだな」

目的地はもう少し、さらに進軍速度を上げた。

早く進軍すれば、それだけ疲れる。前までならすぐに体力が切れて、もたなかったのだが、最近戦が多く、動くことも多く、さらに年齢を重ねて肉体的にも成長してきたのもあって、全然保つようになってきた。

どれだけ優秀な人材を集めても、自分自身の体力が貧弱すぎれば、そのうち殺されてしまうかもしれない。体力がついてきたのは、良い傾向と言えた。

そのまま勢いよく進軍を続け、シューツ軍が布陣している場所へと到着した。

すでに、レングの部隊が奮戦しており、だいぶ優勢になっていた。

ただ、相手の将もそれなりに優秀なようで、完全に統率は崩れておらず奮戦している。

敵軍の側面に移動。

「魔法部隊！ 弓部隊！ 配置につけ！」

リーツが素早く兵たちを配置し、一斉に遠距離攻撃を放った。

レングたちを相手にするので精一杯だったのか、敵の部隊は私たちの攻撃を受け、驚愕していた。

大混乱に陥る。

そのまま、魔法を撃ち続け、大勢の敵兵が討ち取られていった。

「撤退！ 撤退！！」

敵軍は撤退を指示、急いで撤退していった。

シューツ軍との戦は勝利に終わった。