軽量なろうリーダー

シューツ軍。

「飛行船のクーハ城攻撃の戦果ですが、魔法防壁は最後は壊しきり、城に損害を与えることに成功しました。ただ、与えた損害は軽微です」

「なるほどな。魔法防壁は一度破壊した。完全修復は出来ないだろう。次の攻撃ではもっと城に損害を与えられるはずだ」

野営地にて一人の男が、報告を聞いていた。

短髪黒髪、中肉中背の男である。

目は鋭く尖っている。

彼はロブ・トリントン。

シューツ軍の軍師、ヴァルトの一番弟子の男だ。

ヴァルトの彼への信頼は非常に厚く、今回はクーハ城攻めを任されている。

「このまま飛行船でクーハ城を攻撃し続けろと、飛行兵に伝えてこい」

「承知しました！」

伝令兵は急いでロブの命令を伝えに行った。

「クーハ城はこのまま飛行船で攻撃を続け、城をある程度破壊した後に、一斉に攻め込む。簡単な戦だ。まあ、最初の飛行船の戦いで勝利できた時点で、勝敗決まったようなものだな」

少し退屈そうにロブは呟いた。

このまま何の苦労もなく、クーハ城は落とせると確信していた。

「ロブ様！！ 報告です！！」

クーハ城の様子を探らせていた、斥候兵が慌てた様子で駆け込んできた。

「クーハ城から、ミーシアンの兵たちが撤退しました！！」

「ほう」

予想していたのか、ロブはさほど驚いてはいなかった。

「まあ、この状況だとそれも選択の一つだろう。このままクーハ城を守っても勝ち目はないしな」

「これからどうしますか？」

「ふむ、一旦クーハ城を占拠する。飛行船へ出陣をやめるよう指示をしてくるのだ」

「はっ！」

兵は、ロブの指示を急いで伝えに行った。

（……ここで撤退は予想はしていたが……ただ、本当に撤退か？ ふりの可能性もある……慎重に行かねばな）

ロブは考え込む。

その後、ロブは進軍を開始。

ミーシアン軍の動きを見ながら、ゆっくりとクーハ城に向かって、軍隊を進めて行った。

数日経過。

（ミーシアン側は完全に撤退したようだ。兵の動きを見させていたが、敵軍はクーハ城からだいぶ離れた場所まで移動した。撤退したと思って間違いないだろう）

ロブはミーシアン軍の動きを、そう分析していた。

ロブの率いる部隊は、順調に進軍を続け、あと2日ほどでクーハ城に到着するくらいの場所まで到達していた。

「……この地形」

ロブは周囲を見渡して、眉をひそめる。

現在進軍している場所は、岩石地帯だった。

緑がほとんどなく、大きめの岩がそこら中にそびえている。

砂が舞っており、あまり視界も良くない。

（兵を隠すにはうってつけの場所だ……慎重に進軍した方がいいか？）

そう思った瞬間だった。

「うわあああああ！！」

と前方から兵の悲鳴が聞こえた。

「……敵襲！？」

岩石地帯に伏兵が隠れていたようで、魔法や矢が飛び交ってきてた。

（クーハ城を空にしたのは罠か！ 狙いは恐らく私……！）

将を討てば軍隊は大混乱を起こす。狙いはそれであるとロブは思った。

（いや…………待て、狙いは本当に私か？）

兵たちに指示を出そうとした直前、ロブは思いなおす。

「違う！ 狙いは飛行船だ！」

現在飛行船は空を飛んでおらず、地上で運んでいた。

移動させるのには魔力水を消費するので、戦う時以外は陸から運んだ方がいい。

陸にあると言うことは、狙えば簡単に壊せるということだ。

ミーシアン軍の狙いは、自分ではなく、飛行船を破壊することだとロブは気づいた。

「飛行船を離陸させ、上空まで飛ばせ！！ 今すぐ！！」

必死に命令をした。

飛行船が落とされると、戦の優位が少なくなる。

落とされるわけにはいかない。

思った通り、敵の伏兵は飛行船を狙い、魔法を撃ち込んでいた。

何とかロブの指示は間に合い、飛行船を空に逃すことに成功した。

「あ、危なかった……」

飛行船を落とされなかったため、ほっと一安心する。

「！！」

安心していたのもつかの間、今度は魔法が自分の陣に向かって飛んできた。

飛行船を逃がすことに成功した安堵感で、少し油断していたロブは反応が遅れる。

魔法はロブに当たらなかったが、近くの岩に当たって爆発。

岩のかけらがロブの右足に直撃する。

「ぐっぁ！！」

痛みで膝をつく。

「ロブ様！！」

「うろたえるな！！ 敵が周辺に潜んでいるはずだ！！ 守りを固めろ！！」

急いでロブは指示を出す。

（私と飛行船、どっちが狙いというわけではなくどっちもだったか。ただ、飛行船の方が的がでかく壊しやすいから、私を狙ったのはついでだろうがな）

痛みで汗をかきながらも、ロブは冷静に考える。

（なかなかやるが、どちらも防いでやったぞ……くくく、どうする？ ミーシアン軍……）

ロブはにやりと笑みを浮かべた。