作品タイトル不明
７．どこから手をつけようかな
光熹元年（１８９年）９月 司隷 河南尹 洛陽
シン・チャオ、董卓だよ。（ベトナム風）
宮廷の改革について、配下の協力が得られることになった。
しかし、どうやってそれを進めるのかが問題だ。
「それで董卓さま。改革とは、具体的にどのようなことをお考えなのですか？」
「ああ、それなんだがな、実は俺も、どこから手を付けていいか、迷ってるんだ」
「ええっ、そんなことでは何も進みませんよ」
「分かってるって。だからお前たちの知恵を貸してほしいんだ。まずは今の朝廷の問題について、考えてみようじゃないか」
「ふむ、それではまず、実際に朝廷で働いてきた私から、お話ししましょう」
我ながらいい加減とは思うが、実際にどうやったらいいか分からないのだ。
そこで協力を求めると、まずは実際に朝廷内部で働いてきた荀攸が語りはじめる。
荀攸いわく、やはり天子の寵愛をいいことに、専横を働く宦官が問題だそうだ。
宦官とは後宮に仕える去勢された男子で、天子は彼らを勉強や遊びの相手として育つ。
おかげで天子は彼らに親近感を持ちやすいし、宦官も天子に忠誠を誓っている。
しかし中にはそれをいいことに、私利私欲をむさぼる宦官がいる。
奴らは天子に入る情報を操作し、逆に天子の指示を都合よく捻じ曲げ、自身の利益に結びつけようとする。
おかげで正義がないがしろにされ、官吏もやる気を無くして、政治が停滞しているのだ。
それと同じくらい問題なのが、 外戚(がいせき) だ。
外戚ってのは皇太后の一族で、天子が幼い頃に即位すると、代わりに政務を担当する。
これは当時の儒教観念により、皇太后が幼帝を補佐するものと刷り込まれているからだ。
そうすると一族の者が高位高官の地位に就き、ひどい横暴を働いたりする。
第１０代 質帝の外戚である 梁冀(りょうき) なんて、想像を絶するほどの無法者だ。
完全に政権を私物化し、それを批判した質帝を毒殺すらした。
そして代わりに桓帝を擁立して、１３年後に誅殺されるまで権力を握り続けたのだ。
死後に没収された財産は、国家租税の半分ほどにもなったと言うから、とんでもない話である
俺を召喚した何進も外戚だが、梁冀なんかに比べればかわいいもんだ。
それで宦官と外戚は利害が衝突しがちなので、大抵はいがみあう。
後漢時代でいえば、第４代の和帝以降は幼い天子の即位が続いたため、宦官と外戚が交互に権力を握るような形になってしまった。
「おかげで 郷挙里選(きょうきょりせん) も形骸化していますからね」
「ああ、美味しいところは奴らの身内に独占されて、名士があぶれてるんだろ？」
「ええ、困ったものです」
宦官と外戚の争いは、確実に政治を蝕んでいた。
具体的にどれぐらいひどいかっていうと、こんな話がある。
本来、漢王朝の中央で働く官吏は、郷挙里選によって選ばれる。
現代でいうと、キャリア官僚の選抜だな。
この候補に推薦することを察挙といい、中央の重臣の他、郡太守や州刺史にその権利があった。
例えば洛陽を含む 河南尹(かなんいん) では、年に６人を察挙できたという。
しかしここに外戚から圧力が掛かり、その身内が推薦されてくる。
この圧力たるや相当なもので、ほとんど断れない。
そこである太守は考えた。
６人のうち５人は受け入れるが、残り１人だけは有望な者にして、国に報いたいと。
そうして信頼できる者に選んでもらったのが 种暠(ちゅうこう) という人物で、彼は後に司徒になったという。
恐るべきは、６人中５人の人選を太守に強いるほどの権力を、外戚が持っていたということだ。
当然ながら、同様の権力を持っている宦官も、平気でこれをやる。
おかげで能力も志もない人物が中央へ進み、利権をむさぼって、横暴を働くことになるわけだ。
さらにひどいことに、これを看過できずに処罰した者が、宦官の 讒言(ざんげん) によって処罰されることまであった。
これが大々的にやられたのが、” 党錮(とうこ) の禁”だな。
宦官が自分たちを批判する官吏や知識人を、党人（悪い仲間）として禁錮（監禁）した事件だ。
１６６年と１６９年の２回に渡って発生し、数百人の官吏や知識人が殺されたり、捕まったりしている。
「そうなると、宦官と外戚が弱ってる間に、有能な人材を要所につけて、王朝を立て直すべきなんだろうな」
「ええ、それが現実的でしょうね。しかし宦官も外戚も、いずれ息を吹き返しますよ」
「だよなぁ。何皇太后は健在だし、天子も宦官を必要とする。遠からず元に戻るか……」
俺たちはそう言って、ため息を吐いた。
何進と何苗が亡くなったとはいえ、皇太后は無事だ。
その権威に便乗して、私利私欲をむさぼろうとする輩は、後を絶たないだろう。
宦官だって、皇太后や天子にとっては便利な存在だ。
その状況につけこんで、また横暴を働くことになるのは明白である。
ここで俺は無理があるかと思いながら、腹案を披露した。
「あのよ、結局のところ、劉弁陛下にがんばってもらうしか、ねえんじゃねえかな」
「がんばってもらうって、どんなふうにだよ？」
「俺たちが話してるようなことを、認識してもらって、外戚や宦官の横暴を抑えるんだ」
「ふ～ん……まあ、いいんじゃねえか」
「そうっすね。それができれば、一番いいっす」
弟たちは肯定的だが、荀攸と賈詡は違った。
「何を言ってるんですか。そんな畏れ多い」
「ですね。それができれば、苦労はありません」
そう言って２人は苦い顔をする。
たしかに、それができれば苦労はしない。
しかし俺はさらに粘ってみる。
「俺もそう簡単にできるとは思ってねえ。だけどな、ここで諦めちゃあ、この国の将来は暗いぞ」
「……しかし天子さまへの教育など、皇太后が許すはずがありません。それこそ 太傅(たいふ) でもなければ」
「おお、そうだ。俺が太傅になるとか、どうだ？」
「ご冗談を。太傅にはすでに 袁隗(えんかい) どのが就任しています。その重みは、丁原どのとは大違いですよ」
「冗談に決まってんだろうが。だが太傅は無理でも、その下の官職なら誰かねじ込めるんじゃねえか？ 例えばお前とかをよ」
そう言って荀攸を見ると、彼が嫌そうな顔をする。
「私が、ですか？ たとえ誰であろうと、そのような横槍は嫌われますよ。どのような名目でねじ込むのですか？」
「そう言われると、俺も困るな。なんかねえか？ 賈詡」
困った時の賈詡に振ると、彼は少し考えて口を開いた。
「…………そうですね。董卓さまは、あくまで天子さまの教導を、望んでいるだけなのですよね？」
「ああ、そうだ。下手に権力なんか求めても、関東士人の恨みを買うだけだからな」
「ならばその姿勢を喧伝しつつ、天子さまの話し相手として、招いてもらうのはいかがでしょうか？」
「おお、それができりゃあいいが、陛下が俺を招いてくれるかな？」
俺の疑問に対し、賈詡は自信ありげに笑う。
「大丈夫ですよ。陛下はけっこう、董卓さまのことを好いておられるようですから」
「ええ、そうか？ 俺のことを、ヒゲ親父って呼ぶんだぜ」
「だからこそですよ。私はそれを、董卓さまに気を許している証拠と見ます」
「う～ん、そうかなぁ？」
たしかに劉弁は俺に対し、ヒゲ親父だのなんだのと気安く話しかけてくる。
しかしその口調は荒く、とても俺を慕っているふうではない。
賈詡はそれを親愛の表れと見てるようだが、はたして正しいのかどうか。
「まあまあ、もしも嫌われていれば、また別の手を考えましょう。まずは動いてみませんか？」
「まあ、お前が言うんなら、あながち的外れでもないんだろうよ。よし、その方向で動いてみるか」
「はい。荀攸どのも手伝っていただけますね」
「ええ、それがこの国のためになるのなら、協力は惜しみませんよ」
「もちろんです。それでは――」
こうして俺たちは、天子を教育する方針で動きだした。
はたしてそれは上手くいくのやら。