作品タイトル不明
順調に進む救助
「マリー。そろそろだ」
私はすっかりハートさんの胸に顔を埋めて寝ていたらしい。
仕事中に流石にこれは……。
肩を揺すられて自分の置かれている状況に 眩暈(めまい) がした。
「そうですか。ありがとうございます」
師匠の目が痛いけど、ガインさんも爆睡していたのでセーフってことで。
そんなガインさんもテッドさんにすぐに起こされ、そしてフェルネットさんを叩き起こしていた。
みんな上着を羽織り、私はコートを着て自分の薬の入ったカバンを斜め掛けにする。
「俺とフェルネットは現地の聖騎士と救助隊と合流する。シドさんは避難所の総指揮。ハートとテッドはマリーの警護だ。何かあったらシドさんに情報を回せ！」
ガインさんの命令に、みんなの顔が引き締まった。
馬車は徐々に減速して停止すると、外からドアが勢いよく開かれる。
「お待ちしておりました！ 聖女様！」
辺りはすっかり真っ暗で、松明を 掲(かか) げた白神官たちが私たちの到着を待ち構えていた。
「こちらに物資をお願いします」
神官が指定したのはキッチンスペースの近くだ。
彼らは私が出した回復薬や救援物資を手に、次々と散らばって行く。
凄い。
随分と手際が良くなっている。
「こちらの患者からお願いします。今のところ死者はいません」
「ああ。良かったです」
ホッとしながら全て取り出し終わると、壁の奥に案内された。
土魔法で作った個室には、小さな明かりの中で患者が数人横たわっている。
泥だらけの患者はひとりもいない。
「重傷者は彼らだけです。応急処置で聖騎士が、水魔法で洗浄しました」
どうりで。
災害派遣を何度も経験して、私も白神官達も成長していた。
「ここはもう大丈夫そうですね」
「はい。そろそろ聖女様も休憩なさっては？」
夢中で気が付かなかったけれど、キッチンスペースからはスープのおいしそうな匂いが漂っている。
料理も成長してるのかな……。みんながほっこり顔で食べていた。
まだ夜が明けるには時間があるし、なにかお腹に入れて仮眠でも取ろうかな。
そう思いながらも、私はガインさん達がいる上のポイントに行く道の前で足を止める。
「マリー。ダメだ」
ハートさんが私の肩に手を掛けた。
テッドさんも首を振る。
「ちょっと気になっただけです」
彼らはこうして危険な時だけ私を止める。
聖女の仕事をしている時は、危険でない限り何をしようが絶対に口を挟まない。
尊重され信頼されている事を、今更ながらに実感した。
でも……、ガインさん大丈夫かな。嫌な予感がする。
「嬢ちゃん。ちょっと頼む」
そこへ、師匠が聖騎士を引き連れて歩いて来た。
「魔力に余裕はあるか？」
「はい」
師匠は通常ルートから外れた山の中へ、ためらいもなく入って行く。
着いた先はいくつもの松明に照らされた山肌で、本当に何もなかった。
通り過ぎた土砂が山を削ったんだ。怖い。
時折(ときおり) カラカラと小石が転がり落ちてきていた。
「あれが見えるか？」
目を凝らして師匠が指した方を見る。
「この先に生命反応がある。土魔法で 緩(ゆる) んだ斜面を固めてくれないか」
なるほど。
このままだと救助が出来ないんだ。
「ハートさん、テッドさん。協力をお願いします」
二人は黙って 頷(うなず) き、索敵を開始した。
私は出来るだけ山肌に近付くと、足元から徐々に固めていく。
「マリー。そこから右斜め上に人がいる。壁を作って保護できるか」
「はい」
私は指示された方向に、壁を作り、道を作る。
無心で魔法を操る私の肩を、師匠がポンと叩いた。
「ありがとう。もう十分だ」
二人の指示の 下(もと) 、どうにか安全な道を作れたみたい。
「流石だな。助かったよ」
師匠が目を細めて褒めてくれる。
聖騎士達はすぐに私が作った道を使って救助を始めた。
「生存者は順に馬車で下山している。嬢ちゃんは少し休んでろ」
私は避難所に戻り、聖女用の個室の簡易ベッドに寝転んだ。
みんなが働いている中で休むのは、なんとなく気持ちが落ち着かないな。
「ガインさん、大丈夫なのかな……」