作品タイトル不明
EP 6
【開演】ライバルは『完全AIアイドル』と『清純派天使』
『――さあ、 刻(とき) は来た!』
『全次元の視線が今、ここカイト農場に注がれる!』
上空のホログラムスクリーンに、司会者の熱狂的な声が響き渡った。
視聴者数カウンターは、開始直後にして**『50億人』**を突破。
神界、魔界、人間界、そして未知の異世界からもアクセスが集中し、サーバー(魔導クリスタル)が悲鳴を上げている。
「す、すごい数……」
ステージ袖で出番を待つリーザは、モニターの数字を見て震えていた。
彼女の心臓は早鐘を打ち、手汗でマイク(アスパラガス)が滑りそうだ。
『それではトップバッターの登場だ!』
『機械帝国からの刺客! 感情なき歌姫、コードネーム:マキナ!』
ウィィィィン……。
ステージに転送されてきたのは、全身が銀色の金属で構成された、美しいアンドロイドだった。
「ターゲット確認。歌唱プログラム、起動」
マキナが口を開いた瞬間。
ピピピピピ……♪
一分の狂いもない、完璧な電子音が響き渡った。
音程、リズム、ビブラート。全てが数値的に「正解」とされる、ミスのないシンフォニー。
『おおっと! これは完璧だ! 人間には不可能な超高速ボイス!』
『コメント欄も「機械こそ至高」「ミスがないから安心して推せる」と絶賛だァ!』
リーザが息を呑む。
(……勝てない。あんな正確無比なパフォーマンス、生身の私には無理よ……)
『続いてのエントリーは、神界代表!』
『清貧こそ正義! 質素倹約の歌姫、大天使セラフィナ!』
パァァァァァ……!
次に現れたのは、純白のドレスと翼を纏った、眩いばかりの天使だった。
彼女は竪琴を奏でながら、清らかな声で歌い始めた。
『♪お金なんていらないわ~ 霞(かすみ) を食べて生きましょう~』
『♪贅沢は敵よ~ 清貧こそが魂の輝き~』
その歌声を聞いた瞬間、会場(農場の魔物たち)や視聴者たちが涙を流し始めた。
『あぁ……心が洗われる……』
『俺、金なんて汚いもの捨てるよ……』
『スパチャなんてやめて、募金しよう……』
リーザの顔色が土気色になった。
(や、やばい……! 営業妨害よ! あんな「金は敵」みたいな歌が流行ったら、私の100億計画が……!)
「……無理」
リーザが後ずさりした。
「勝てないわ。完璧なAIに、心を浄化する天使……。私なんて、ただ金とダイヤが欲しいだけの、強欲な小娘じゃない」
彼女の足が、逃走ルート(出口)へと向く。
100億は惜しいが、ここで恥をかくよりはマシだ。
半額シール生活に戻ろう。それが私の分相応なんだ。
ガシッ。
その時、誰かがリーザの肩を強く掴んだ。
「……カイト?」
振り返ると、そこにはペンライト(発光大根)を両手に持ったカイトが立っていた。
彼は真剣な眼差しで、リーザを見つめていた。
「リーザちゃん。逃げるの?」
「だ、だって……あんな完璧な連中に勝てるわけ……」
「完璧だから何さ!」
カイトが珍しく声を荒らげた。
「機械は間違えないかもしれない。天使は綺麗かもしれない。……でもね!」
カイトは、ステージで清らかに歌うセラフィナを指差した。
「みんな、本当は『お腹いっぱい食べたい』し、『お金持ちになりたい』んだよ! 綺麗事だけじゃ、お腹は満たされないんだ!」
「カイト……」
「リーザちゃんは違うでしょ? 『あれも欲しい、これも欲しい』って、誰よりも正直に叫べるでしょ? ……そんな君だからこそ、みんなの『 本音(よくぼう) 』を代弁できるんだよ!」
カイトの言葉が、リーザの胸に突き刺さった。
そうだ。
私は強欲だ。
でも、それは恥じることじゃない。生きる 力(エネルギー) だ。
『さあ、最後のエントリーだ!』
『カイト農場の最終兵器! 彼女は一体何を歌うのか!?』
「……行ってこい、リーザちゃん!」
ドンッ!!
カイトがリーザの背中を、思いっきり突き飛ばした。
「きゃあっ!?」
勢いよくステージの中央に飛び出すリーザ。
無数のスポットライト(キノコ)が彼女を照らし出し、50億人の視線が突き刺さる。
もう、逃げ場はない。
リーザは覚悟を決めた。
彼女はゆっくりと顔を上げ、マイクを握りしめた。
「……そうよ。清貧? 完璧? 知ったことじゃないわ」
リーザの瞳に、ギラリとした『¥』マークの炎が宿った。
「私が教えてあげるわ。……この世で一番気持ちいいのは、『愛と金(Love & Money)』だってことをね!」
バンドメンバー(リュウ:ドラム、デューク:ベース、ラスティア:キーボード)が楽器を構える。
さあ、伝説のライブの始まりだ。