作品タイトル不明
EP 2
【脱走】筋肉痛で動けない。そうだ、天魔窟(楽園)へ行こう
地獄の早朝ランニングと、1000回のスクワットが終わった後の昼休憩。
カイト農場の食堂は、戦場のような静けさに包まれていた。
「……うぐっ……手が……震えて……」
風紀委員長リベラが、フォークを持ったまま小刻みに震えている。
彼女の目の前にあるのは、デューク教官監修の『筋肉定食(茹でたササミとブロッコリーのみ)』だ。
「……フォークが、重いですわ……。ササミが……逃げていきますの……」
カチャカチャカチャ……。
震動でササミを突き刺すことすらできない。彼女の腕の筋肉は、完全に限界を迎えていた。
「もう……無理……」
隣の席では、創造神ルチアナがテーブルに突っ伏し、白い灰のようになっている。
「私、神よ……? なんでこんな、生まれたての子鹿みたいにプルプル震えなきゃいけないの……?」
「脚が……私の美脚が……丸太のように感覚がないわ……」
魔王ラスティアも椅子から立ち上がれない。
午前中のトレーニングだけで、カイト農場の女性陣(世界最強クラスの面々)は完全に壊滅していた。
「……皆さん、聞いてください」
その時、テーブルの下からひょっこりとルナが顔を出した。
彼女もまた、エルフ特有のひ弱さでプルプル震えているが、その瞳だけは異様な輝きを放っていた。
「……こ、このままでは、午後の『対人戦闘訓練(実戦)』で殺されますぅ」
「!?」
全員が息を呑む。
相手はあの竜王デュークだ。筋肉痛の状態で戦えば、物理的に挽肉にされる未来しか見えない。
「リベラさん……このまま法を守って死にますか? それとも、法を破って生き延びますか?」
「……法より、今は 筋肉(マッスル) の脅威が勝りますわ」
リベラが苦渋の決断を下した。
生命の危機を前に、風紀委員長のプライドなどササミより軽い。
「で、でも逃げるってどこへ? 農場の外周はデュークの結界が……」
フレアが怯える。
だが、ルナはニヤリと笑い、食堂の窓の外に見える「ネオン街」を指差した。
「……あそこへ行くのですぅ」
「あそこって……天魔窟?」
「はい。あそこには、『デモンズ・ガスト』という、24時間営業の 聖域(ファミレス) がありますぅ」
「ファミレス……!」
その甘美な響きに、女性陣の目の色が変わった。
「ふかふかのソファ……! 空調の効いた店内……!」
「そして何より……『ドリンクバー』がありますぅ!」
ルナが悪魔の囁きを続ける。
「何時間座っていても怒られません。メロンソーダも飲み放題。……そこなら、デュークさんの筋肉も届きませんよぉ」
「行くわ!!」
ルチアナがガバッと顔を上げた。
「私、行く! メロンソーダの海に溺れるのよ!」
「私も行きますわ! ササミはもうこりごりです!」
意見は一致した。
作戦名は『オペレーション・ドリンクバー』。
「……でも、移動手段は? 歩くなんて無理よ?」
「大丈夫ですぅ。……丁度いいところに、タクシーがいますから」
ルナが視線を向けた先。
校庭の隅で、午前の重り引きで疲れ果て、日向ぼっこをして昼寝をしている始祖竜ポチの姿があった。
◇
「……おい、起きなさいトカゲ」
『……んご? 誰がトカゲだ……』
ポチが目を開けると、そこには鬼気迫る形相の美女軍団が立っていた。
「私たちを天魔窟まで運びなさい。今すぐに」
『あぁ? なんで俺が……今は休憩中だぞ……』
「言うことを聞くなら、ファミレスで『山盛りフライドポテト』を奢ってあげるわ」
『!!』
ポチの鼻がピクリと動いた。
デュークの監視下で、彼もまたササミ地獄に喘いでいたのだ。
『……ポテト。塩多めか?』
「ええ。ケチャップとマヨネーズもつけ放題よ」
『……乗れ。最短ルートで飛ばすぞ』
交渉成立。
ポチが翼を広げ、低空飛行の態勢をとる。
女性陣は筋肉痛の体に鞭打ち、転がるようにポチの背中によじ登った。
「急いで! デュークが戻ってくるわ!」
「全員乗った!? 出して!」
『おうよ! 舌噛むなよ!』
バサァァァァッ!!!
ポチが強風を巻き起こし、空へと舞い上がった。
「ああっ!? 貴様ら、何処へ行くぅぅぅ!!」
食堂から出てきたタンクトップ姿のデュークが、空を見上げて絶叫する。
「スクワットがまだ900回残っているぞォォォ!!」
「知るもんですかぁぁぁ!!」
「筋肉ダルマのバーカ!!」
ルチアナとラスティアが、空の上から「あっかんべー」をした。
遠ざかるカイト農場。
眼下に広がるのは、欲望とカロリーの楽園、天魔窟。
「待っててね、私のドリンクバー……!」
「待ってろ、俺のポテト……!」
こうして、地獄のブートキャンプからの大脱走劇は成功した。
向かう先は、ふかふかソファの聖地。
だが彼女たちはまだ知らない。
ファミレスという場所が、一度入ったら抜け出せない「時間泥棒の迷宮」であることを。