軽量なろうリーダー

到着したはいいけど、こりゃまた高そうなバーだなぁ。

てっきり居酒屋かと思ったんだが、なかなかにオシャレ。俺みたいなのが入って大丈夫か？

そう思いつつ、恐る恐る入店してみる。すぐさま現れたダンディーな店員さんに待ち合わせであることを伝えると、遠くから手を振っているギャルが見えた。

「おそーい！ 早くほら、座って座って」

「いや、時間どおりだし。もう酔ってんじゃねえの？ ってか、他の人は？」

「え、あたしだけ。だって仕事でストレス溜まってんだもん。飲まなきゃやってらんない」

なんだ今回も二人か。それにしても玲奈のやつ、めちゃくちゃ飲んでるな。ワインボトルが空になってる。

「仕事、そんなに大変なのか？」

「めっちゃ大変。あたしって仕事できすぎちゃうからさ」

「なんだよ自慢かよ」

「虎の十倍はできちゃうかも」

「そんなにはできないだろ。せめて二倍……いや、俺だって全然できるわ！」

「あはは！ 冗談冗談。ねえ、ダンジョン探索、今もやってんの？」

俺は最近配信が調子良くなってきてるというか、信じられないくらい視聴されてることを話してみた。

一体どうしてこんなに騒がれてるのか、よく分からないと言うと、玲奈は楽しげに笑う。

「そりゃー話題になるに決まってるじゃん。あんな配信してるの、あんたしかいないよ。マジで凄すぎっしょ」

「そんなに凄いかな」

「うん。ってか、虎ならいつかは何かで、成功するだろうなっては思ってたけど。アンタ、人と全然違うし」

高校や大学の友人に、そういうことを言われたことはあった。お前はきっとすげー才能があるよとか、何かに夢中になれば上手くいくとか。

でも、俺はそんなことないと思ってたし、今だって結局半端者だ。たまたま配信が伸びてはいるけど。

玲奈は酔いがかなり回っていて、テンションがとにかく高い。でもしばらくダンジョントークが続いていくうちに、だんだんと真面目な顔になってきた。

そして唐突に、俺は誘われた。

「ねえ虎。良かったらさ、しよっか」

「え？ 何を？」

「決まってんじゃん。一緒に潜ろうよ、ダンフェス」

「ああ、ダンフェスかー。確かに俺、今一緒に潜れる人いないんだよな」

「じゃあ良いじゃん！ あたしもこの前、3レベ上がったよ。ど？」

『その提案は却下を推奨します』

「え！？ 何今の声！？」

そうだった。俺ってばまたゴーグルの電源切り忘れてたわ。すぐにリュックからゴーグルを取り出すと、電源をオフにしようとした。

「ねえ虎。そのゴーグルマジで大丈夫なの？」

「ん？ いつも助かってるよ。なんで？」

「だってさぁー。やっぱサブスクなんて聞いたことないし。実は後でめっちゃお金請求されたりするんじゃない？」

「そんなことないだろ」

昔から騙されやすいってよく言われるけど、このゴーグルを売ったおばあちゃんはそんな人じゃなかった。俺だって、そこまで馬鹿じゃない……と思う。

「なんかあったら、あたしに言いなよ。それよりさ、どーなの？ あたし、仲間もけっこう強いのいるし。今ならバリ強いチームと組めるよ」

「えー、どうっすかなぁ」

『景虎様とそちらの方では、レベルに差がありすぎます。フレンドリーファイアの危険があります』

玲奈が誘うたびに、なぜかAIミリアが否定してる。でも確かに、以前見たレベルだと俺と差があるんだよな。3レベル上がっただけじゃ、ちょっと……。

「もうー。余計なこと言うなし！ はい虎、これ」

「ん？ これって」

「うちのギルドの名刺。渡しておくから」

「あ、ああ。サンキュー！ 考えてみるわ」

「言っとくけど、あたしも仲間も、FFなんてしないんだからね」

「俺も気をつけないと。あ、もう閉店だってよ」

気がつけばあっという間に閉店時間。俺と玲奈は店を出ると、駅に向かって歩き出した。はずだったんだけど……。

「酒が足りない！ 虎、もう一軒いこうぜ！」

「マジかよ。さすがにやめとけよ。そろそろ終電だぞ」

「別に良いじゃーん」

そんなことより当たってんだよ。どことは言わんがデッカいのが！

「あ、なんか赤くなってる？」

「別に赤くなってねえよ」

「嘘。なにー？ あたしにドキドキしてんの？」

「いや、別に」

「えーほんと？ やっぱ顔赤いよ。ね、ドキドキしてんの？」

どうしたんだろ。今日の玲奈は普段と全然違うんだが。いや、普段からヤバいところはあるけど、今日はなんかいつもより距離が近いというか。

「じゃあもっと、ドキドキしちゃう？」

「え？ それって——」

言いかけた時だった。すっと頬に柔らかい感触が。

「おお！？」

「あはは！ 久しぶりだろー」

「おいおい。いきなりビックリすんだろ」

こういうこと、たまにする奴なんだよなー。唐突にほっぺにキスとか。そう思って苦笑していた時だった。

『急激な天候の変化を確認』

「ん？」

あれ？ 天気の変化なんて知らせてくれるようになったのか。とか呑気に思っていたんだけど、次の瞬間。

「あああー！？ 寒いいいい！」

「おお！？ ど、どうした玲奈！」

いきなり玲奈の立っている所だけに猛吹雪が！ なんだこの不自然すぎる天気の変化は。ってか今五月なんだけど！

「ちょ、ちょちょちょ！ どうなってんのこれ？」

『局地的な吹雪です。お気をつけください』

「ん、んなわけあるかー！？ あああー！」

「おーい！ 大丈夫かー！？」

とりあえず玲奈だけに降りかかった吹雪は消えたけど、なにが起こったのか謎すぎて、もう一軒飲みに行くどころじゃなくなった。

そんなわけで、結局俺たちはいつもどおり解散することにした。

帰りの電車でも、玲奈からのチャットが来てる。どうやら本気でダンフェスのチームに誘ってくれてるらしい。

どうしようかなぁと悩んでいると、今度はなぜか葵ちゃんからもチャットが来た。

：景虎さん！ 今度私たちのギルドのランカーさんが、景虎さんをチームに誘いたいみたいです。良かったら一度、お会いしてみませんか？

こっちでも誘われてる。ありがたい限りだなと思ったので、とにかく会ってみることにした。