王宮の招待状に、私の名前は書かれていませんでした
作者: 九葉(くずは)
あらすじ
招待状の宛名から、私の名前が消えていた。四度目になる。いつものことだ、と紅茶を一口だけ飲んだ。侯爵令嬢ローズマリーは、公爵令息フィリップの婚約者だった。婚約から三年。社交界の席順から名前が抜けていく日々が、いつのまにか日常になっていた。ある春の朝、王宮からの招待状にも、私の名前はなかった。代わりに書かれていたのは、義妹の名だった。私はその朝、欠席の返書をはじめて自分の名で書いた。それは、私の意思で出すはじめての公的な書面だった。そして、それを受け取る方は、私の知らないところで、私の名前を書き戻していた。王宮儀礼長補佐サン=クレール伯爵閣下。銀の徽章をつけた、お顔をすぐには思い出せない方。怒鳴ったわけではない。泣いたわけでもない。ただ、私はもう、自分の名前を呼ばない場所には、足を運ばないと決めた。招待状の宛名は、家の意思の表れ。席順は、家の格の表れ。そして使用人の口は、家そのもの。私の三年は、いったい誰の目に映っていたのか。
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