軽量なろうリーダー

ギルドにやってくると、まだ16時なため、悪ガキ共の姿はない。

ただし、ローレンスがおり、テーブルについていた。

「よう、帰ったか」

ローレンスが手を上げる。

「お前、何してんだ？」

「お前を待ってた」

俺を？

あー、伝言の件か。

「エリック、私は精算をしてくるわ」

アンジェラがそう言って、ヴィオラのもとに向かったのでローレンスが座っているテーブルについた。

「伝言は聞いたか？」

「ああ。飲みだろ？」

「それそれ。どうだ？」

どうせ暇だろ。

「それなんだけどよ、実は昨日、アーヴィンのところに行った際に家に誘われたんだよ。それで今日行くことになってるからお前も来い」

「いいのか？」

「行く時にお前を拾ってくるわって言ってある」

へー……

「じゃあ、ちょうどいいな」

「ああ。それで仕事を早めに終えて、ここで待ってたんだよ。ちなみに、朝、お前の店に行ったらメアリーちゃんが元気に店番してたぜ。『へい、らっしゃい！』だってよ」

八百屋か。

「ふーん……しかし、アーヴィンは大丈夫かね？」

「ん？ 何がだ？」

「いや、町が騒がしくてな……それでこの前の飲み屋の大将に聞いたんだが、領主の息子が襲われたんだってさ」

「あー、それか。俺も聞いたな。確かにそんなことがあったら微妙かもしれんな。ちょっと行ってみるか？」

「そうだな」

無理ならローレンスとどっかに行くか。

「エリックー、終わったわよー」

アンジェラが戻ってくる。

「どうだった？」

「成果は良いわね。やっぱり冒険者は儲かる」

だろうな。

でも、アンジェラはウチにいてくれる。

ありがたいことだ。

「アンジェラ、俺達はアーヴィンのところに行ってくる。そのままアーヴィンの家に行くか、ダメならローレンスと飲みに行くと思う」

「うん。じゃあ、私は帰るわ。メアリーがいるかわかんないけどね」

ラシェルと牧場にいるかもしれないからな。

「すぐ帰ってくると思うぞ」

「そうね。あなた達もケリーさんに悪いからあまり遅くならないように」

アンジェラはそう言って、ギルドを出ていった。

「良い女だなー。見た目も良いし、しっかりしている……本当に結婚してないのか？」

アンジェラの後ろ姿を眺めていたローレンスが聞いてくる。

「うるせーな。近いうちするんだよ」

「そうかい。俺達も行くか」

「ああ」

俺達は立ち上がると、にやにやしているヴィオラを無視して、ギルドを出た。

そして、南にある屯所に向かう。

「確かに騒がしいな」

いつもより外に出ている人が多い。

それでいて、井戸端会議をしている人達が目立つ。

「領主の息子が襲われたなんてこの町では大事件だからな。というか、領主関係で話題になることなんてない」

「どういう領主なんだ？」

「知らん」

本当に姿を見せない。

「いや、何かあるだろ」

「本当に知らない。良い噂も悪い噂も聞かないな。まあ、存在感のない領主なら良い領主なんじゃないか？」

問題がないってことだし。

「ふーん……珍しい町だな。王都が近いからかもな」

それはあるだろうな。

問題を起こしたらすぐにバレるし。

俺達は南の牧場にやってくる。

いつもいる軍人の数が少ないように見えるし、メアリーとラシェルの姿もない。

「領主のところかね？」

「多分、そうだろう。アーヴィン、いねーかもな」

「行ってみよう」

俺達は奥にある屯所に向かうと、中に入る。

すると、屯所の中もいつもより人が少ないうえにアーヴィンの姿が見えない。

「いねーか……」

「ちょっと聞いてみる」

そう言って、若い女性兵士がいる受付に向かった。

「あ、エリックさん」

若い女性兵士がこちらに気付く。

「よう。アーヴィンはいるか？」

「アーヴィンさんは領主様に呼ばれて、そちらにいますね。実は伝言を預かっているんです。もし、御二人がここに来たら伝えてほしいと」

「何だ？」

「領主に呼ばれたからそっちに行っている。ただ、そのまま直帰するから先に家に行っておいてほしい、だそうです。奥様にもそのことは伝えるそうなので」

アーヴィンの家は北区にあり、ここから領主の屋敷に向かう道中にある。

「なるほどな。とはいえ……」

壁にかけられている時計を見る。

まだ16時過ぎだ。

「その辺も大丈夫だそうですよ。いつ終わるかわからないですけど、すぐだと思いますし、そのまま早上がりです」

「そうか。じゃあ、お言葉に甘えさせてもらおう。ありがとうな」

「いえいえ」

俺達は若い女性兵士に手を上げると、屯所を出る。

「じゃあ、行くか」

「アーヴィンがそう言ってるからな。ちなみにだが、アーヴィンの嫁さんとはしょっちゅう顔を合わせているのか？」

んー……？

「たまにだな。なんでだ？」

「いや、お前がそうならいい。俺は嫁さんが王都を訪ねた時に紹介されて以来だからな」

アーヴィンの嫁さんのケリーさんはこの町出身だ。

俺達が王都で訓練をしている時にはすでに結婚しており、ケリーさんが訪ねてきたことがある。

「明るい人だから大丈夫だよ。足のことも大丈夫だ」

「そうか。ならいい……あ、手ぶらじゃ何だし、酒でも買っていこうぜ」

確かにそうだな。

「そうするか。そういやあいつの家に行く時はいつもアンジェラに言われてたわ」

手土産ぐらい持っていけって。

「ホント、良い嫁さんだな」

そう思う。