作品タイトル不明
第77話 外縁制御網が、もう一段広がった
拠点地図の黒い円の外側には、青い点が三つ残っていた。
外周接近点一。
外周接近点二。
地下保守口外側点。
接近点一の前には、距離の目盛りも入っている。十六メートル、十四メートル、十二・四メートル。黒い円へ近づく足元に、数字と目印が並んだ。
レンはその地図を、外縁制御網の表示へ重ねた。
『外周三点データを外縁制御網へ統合します』
「同期範囲は三点だけ」
『はい。灰色の庭内部、境界内部、地下保守口内部は対象外。外周接近点と帰還線のみを扱います』
『狭い同期は好きです』
「広い同期は？」
『広い嫌です』
「分かりやすい」
ガタは作業台の横にいた。最近は端末画面を見る位置が少し近い。黒い円の中央は避けるが、青い点には目を向ける。
ノアが同期前の確認を出した。
『統合対象を確認します。物理マーカー三点、短距離ビーコン三点、帰還線二本、地下外側反響、接近点一距離目盛り』
「距離目盛りも入るのか」
『接近補助に使用できます。近づく位置を選べるため、外縁制御網の安全域計算が安定します』
『十二・四は嫌です』
「覚えた数字が早速役に立つぞ」
『嫌な数字ほど覚えます』
レンは予備電源をつなぎ、同期出力を低く設定した。
外縁制御網は、通信塔、北東中継塔、南側旧管制施設、地下幹線の低速接続をつないでいる。そこへ、灰色の庭外周の三点を入れる。
拠点の地図が灰色の庭の外側を扱うための、一段目になる。
「開始」
『低出力同期を開始します』
画面の青点が一つずつ光った。
点一。
点二。
地下外側点。
次に、外縁制御網の細い線が、遠くの通信塔から拠点へ戻り、拠点から黒い円の外側へ伸びた。
接近点一で止まる。
接近点二へ渡る。
地下外側点へ落ちる。
線は細い。拠点端末上でも弱々しい。だが、青い点を順番につないでいる。
『同期遅延、二・一秒』
「想定より重いか」
『重いですが、制御可能です。出力をさらに下げます』
『下げるのは好きです』
「細くても、残ればいい」
『安全に維持できる範囲で広げます』
ノアが出力を下げると、青い点の光が少し弱まった。
その代わり、線の揺れが落ち着いた。
レンは画面を拡大する。外縁制御網の端に、灰色の庭外周三点が仮登録されている。細い維持線になっていた。
『外周三点、外縁制御網へ仮統合』
「地図には残るか」
『残ります。拠点内端末、携行端末、ガタ補助表示へ配信可能です』
『私にも出ますか』
『出ます』
『ください』
ガタが即答した。
レンは笑った。
「珍しく早いな」
『戻れる点の表示は欲しいです』
『ガタ用表示を作成します。黒い円中心部を非表示にし、帰還点と帰還線を強調します』
「それいいな。俺の携行端末にも切り替えで入れてくれ」
『登録します』
ガタの小さな表示板に、簡略地図が出た。
黒い円は大きく描かれていない。外側の青い点だけが強調されている。点一、点二、地下外側点。そこから拠点へ戻る白い線。
ガタは表示をじっと見た。
『見やすいです』
「黒い円がないからか」
『あります。でも主役ではありません』
「いい言い方だ」
その瞬間、端末の線が一度だけ震えた。
『同期遅延、三・四秒へ上昇』
「原因」
『地下外側点の反響が不安定化。外縁制御網へ戻す情報量を削減します』
「削れ」
『削減します。反響波形を要約値へ変換』
地下外側点の線が細くなる。
青い点は残った。反響の細かい波形だけが消え、地図上では「外側点あり」「低速反響あり」の二つに整理された。
『同期遅延、一・六秒へ低下』
「よし」
『要約で十分です』
『細かい嫌が減りました』
「細かい嫌ってなんだ」
『見ていると増える嫌です』
レンはうなずいた。
全部を持ち込む必要はない。外縁制御網に必要なのは、戻れる点、帰還線、距離、安全域。細かい反響は、読む日を分ければいい。
ノアが統合結果を出した。
［SYSTEM LOG］
――――――――――
OUTER NETWORK EXTENSION：UPDATED
GARDEN OUTER POINTS：3
RETURN LINE DISTRIBUTION：ACTIVE
GATA ASSIST VIEW：ENABLED
SYNC DELAY：1.6s
――――――――――
『外縁制御網の拡張更新が完了しました』
「携行端末は」
『配信済みです』
レンは腕の端末を起動した。
拠点地図の簡易版に、黒い円の外側だけが表示される。青い三点。距離目盛り。帰還線。拠点方向。
これなら現場で見られる。
端末を開いた瞬間に戻る位置が分かる。
ガタが自分の表示板を見ながら言った。
『これがあれば、外で迷う嫌が減ります』
「なくなるか？」
『減ります』
「正直だな」
『なくなる、と言うと嘘です』
レンは少し笑った。
外縁制御網の端に、灰色の庭外周が入った。
灰色の庭そのものは、画面中央で黒く沈んでいる。だが、その周りには三つの青点と帰還線がある。拠点から扱える情報になった。
地図の外だったものが、拠点の地図に入った。
それだけで、次に外へ出る時の重さが違う。
『レン』
「なんだ」
『外に出なくても、戻れる点が見えます』
「ああ」
『好きです』
レンは背もたれに体を預け、端末の表示を見た。
外縁制御網は、灰色の庭の外側まで届いた。
黒い円の周りに置いた三つの点が、拠点の機能になった。