軽量なろうリーダー

話をしていると、定食がやってきたので食べる。

そして、ヘレンと共にさっさと食べ終えると、混んでいるので店を出て、2人と共に本部に向かった。

すると、受付にサシャがいたのでそちらに行く。

「あ、ジーク先輩、来られたんですね」

サシャが笑顔で声をかけてきた。

「ああ。リート以来だな。あの時は助かった」

「いえ、私もすごく勉強になりましたし、その節は大変お世話になりました。リートは良いところでしたし、皆さん、良くしてくれましたから楽しかったです」

それは良かった。

「勉強の方はどうだ？」

「過去一の状態で受けられそうです。頑張ります」

大丈夫そうだな。

「頑張ってくれ。お前なら大丈夫だ」

「はい。あ、ジーク先輩、アデーレ先輩達も試験を受けるために来られると思うんですが、いつまでおられるんですか？」

んー……

「具体的な日数は決まっていないが、有休消化のために3日、4日は滞在しようって話をしている。ただ、延びる可能性もある」

「有休消化、ですか……」

「そんなものもあったわね」

チビ2人が顔を見合わせた。

悲しい本部のエリート共だ。

「あの、時間があればちょっとお時間をもらえないですかね？ 先輩に相談したいことがありまして……」

相談ねぇ……

「アデーレも一緒が良いか？」

「はい。そっちの方が良いです」

「わかった。明後日にはあいつらも来るし、ちょっと聞いてみる。多分、時間はあるし、大丈夫だ」

アデーレも断りはしないだろう。

「ありがとうございます。あ、本部長ですか？」

「ああ。おられるか？」

「ええ。ジーク先輩が来たら本部長室まで来いっていう伝言を預かっています」

「わかった。行ってみる」

俺達は受付を離れると、階段を上がっていく。

「相談って何だろ？」

ゾフィーがリーゼロッテに聞く。

「恋の相談じゃないですか？ ジ、ジーク先輩、昔から好きでした、的な」

「あんた、本気で言ってる？」

「そんなわけないです。アデーレさんがセットならあり得ません」

「どっちみち、ないと思うけどね……」

絶対に違うだろ。

階段を上がると、2人が3階で立ち止まった。

「じゃあ、私達はこっちだから」

「ジークさん、ご馳走さまでした」

昼食代は俺が出したのだ。

「ああ。お前らも試験を頑張れよ。ゾフィー、落ちても気にするな」

「うっさい」

ぷんすかと怒るゾフィーと共にリーゼロッテも廊下を歩いていったので階段を上がっていき、本部長室の前までやってきた。

「本部長、ジークヴァルトです」

そう言いながらノックをする。

『おー、入ってくれ』

許可をもらったので扉を開け、中に入る。

すると、本部長がデスクにつき、書き物をしていた。

「お久しぶりです」

「そうかぁ？ あ、いや、会ったのはこの前の鑑定士の試験以来か」

結構、電話してたし、久しぶり感はあまりないな。

「大人になると、時間が経つのが早いですね」

「私はもっとだよ」

知ってる。

30歳を超えると、本当にあっという間になる。

「お仕事中ですか？」

「たいした仕事じゃない。それよりも体調はどうだ？」

風邪のことね。

「もう大丈夫です」

「それは良かったな。お前が体調を崩すなんて珍しいことだ。お前の悪性に勝つなんて、よほど大臣の風邪は質が悪いらしい」

あんたがかかったくらいだからな。

「ゾフィーはリートに来たから知っていますが、クヌートは？」

「あいつも大丈夫だ。見舞いに行った時、ゾフィーは涙目だったが、クヌートはいつもと変わらなかった」

メンタルが雑魚と強者だからな。

「問題ないなら良かったです。両隣だったし、一緒に帰った2人だったので俺が悪いのかと思いましたよ」

「同じことを私も思った。そして、大臣が悪いと思うことにした」

俺も思った。

「質が悪いですからね。本題に入りますが、試験官の仕事は？」

「明日、朝から試験会場に行ってくれ。そこで説明がある」

あの箱モノの会館ね。

「わかりました。注意点は？」

「受験者を見ることも大事だが、試験官も見てくれ。アウグストのことがあるからな」

試験官の不正のことだ。

「何かあると思いますか？」

「いや、今回はさすがにないと思う。とはいえ、警戒はしろ。アウグストに近かった奴もいるだろ」

どうかね？

人のことは言えないが、あいつも結構な嫌われ者っぽいし。

「わかりました」

「お前の嫁共はどうだ？」

嫁じゃない。

「大丈夫だと思います。逆に一門はどうですか？ 勉強会をしているんでしょ？」

「あれなー……私は懐かしいし、嬉しいんだが、何の意味があるかわからん」

そんなあんたのためだよ。

親孝行だ。

「皆も思うところがあるのでしょう」

「ふーん……まあいいか。試験ねー……クリスは微妙、ハイデマリーは受かりそう、テレーゼ、クヌート、ゾフィーは無理だな」

結構、無理だな。

「テレーゼも無理ですか？」

あいつは遊んでいたクヌート、背伸びのゾフィーとは違う。

「あいつは止めた。今はゆっくりさせた方が良い。リーゼロッテの指導に集中し、次で目指せって言ってあるんだ」

なるほど。

確かにそれが良いかもしれないな。

テレーゼは実力は間違いないし、無理をさせる必要もない。

「クリスがダメでハイデマリーが受かるってことはついに並びますね」

宿命のライバル同士が並ぶわけだ。

「面倒なことだ。いや、ハイデマリーが3級になるのは喜ばしいことなんだがな」

でも、争いがさらに激しくなる。

「ハイデマリーはそもそもすでに2級になってないとおかしいですからね」

あいつはそれだけの才能があるし、努力も情熱もある。

「弟子が可愛いんだろ。クリスに関しては申し訳ないが」

あんたが邪魔してるもんな。

対貴族のために仕方がないことではあるが。

まあ、クリスに関しては後で聞けばいいか。

「では、明日から試験官の仕事に入ります」

「ああ、頼む。時にジーク、お前、いつまでいる？」

「試験後、3日、4日はいると思います」

「そうか、そうか。実はとある人物が大変、お前を買っている。この国最高の錬金術師、いや、世界の中でも最高だとな。まさしく国の宝と」

ふむ……見る目があるな。

「誰ですか？」

「陛下だ」

あー……