軽量なろうリーダー

広場に戻ると、3人に役所で話したことを説明する。

「じゃあ、私達はこのままインゴットを作っていればいいわけですね」

「そうなるな」

エーリカの言葉に頷く。

「これ、結構な問題じゃないかなー？ 鍛冶屋が機能しないと、作ったものを売っている商人も困るし、最終的には生活をしている人々が困るじゃないか」

レオノーラの言うことはもっともだ。

「そうなるな。ウチは困らないから安心だがな。責められることもない」

「まあ、そうかもしれないけどさ……」

なんかテーブルの下で足を蹴られている。

よく見ると、アデーレがジト目だ。

「何だ？」

「ジークさん、喉乾いてない？ コーヒーでも淹れましょうか？」

なんかアデーレが怖いぞ……

地雷踏んだ？

どこにあったんだろう？

「あ、休憩にしましょうか。私が持ってきますよー」

エーリカが笑顔で立ち上がった。

「私も行くわ」

アデーレも立ち上がると、2人は協会の方に行ってしまった。

「レオノーラ、お前、足を蹴ったか？」

「アデーレだね」

やっぱりあいつか……

「俺、なんか怒らせるようなことを言ったか？」

「いや、そういうことじゃないよ。単純にエーリカの実家はその鉄なんかを使う船大工だよってことだけ」

…………なるほど。

「ウチは困らないが、エーリカの家は困るわけだ」

「心配だねぇ」

「そうだな……」

わかるかって思ってしまう俺はやはり35点……

「船大工ってどういう仕事なんですか？」

ヘレンが聞いてくる。

「船を作るんだろ」

「そだね」

「いや、それはわかりますが……前に皆さんが作っていたような感じですか？」

ふむふむ。

ヘレンは船のことを知らないか。

「俺達が前に作ったマルティナ号は魔導船だ。錬金術で作られ、魔石を動力にして動く。一言で言えば、魔法の船だな。木材なんかは普通だが、動力なんかは完全な魔道具だ。風がなくても進むし、風によるスピードにプラスされるから速い。それに小回りも利く。一方で高いんだ」

まあ、あれは補給用の小さい船だったからそこまでだったが、あれが戦闘用の大きい船だととんでもない値段になる。

「へー……じゃあ、エーリカさんのご実家で作られている船は普通の船なわけですか」

「そうだろうな。実際は見たこともないが、エーリカの家ではあいつだけが魔法使いのようだし、普通の船大工だと思う」

「やっぱりそうなると、鉄を使われるんですか？」

「ああ。木材が主になるが、それでも鉄も結構な量を使うと思う。でもまあ、それは船に限ったことじゃない。鉄や銅はどこにでも使われているし、何なら建物にも鉄筋や鉄骨が使われている」

日常に溢れているのだ。

「それが不足するって大問題では？」

「そうだな。役所は大変だろう」

「ここはリートの英雄の出番では？」

俺、か？

「いや、いくら俺が天才でも無から鉄は作れない。それこそ神の御業だ」

「なんかジーク君ならしれっとできそうだけどね」

無茶言うなっての。

「お待たせしましたー」

「どうぞ」

エーリカとアデーレが戻ってきて、コーヒーと菓子をテーブルに置いてくれる。

「悪いな」

「ありがとー」

封を開け、ヘレンにクッキーをあげた。

「わーい」

可愛い。

「何の話をしていたんですかー？」

エーリカが聞いてくる。

「エーリカの実家の話。エーリカの家って船大工でしょ？」

「そうですね。そんなに大きくないですけど、ドックもあるんですよ」

へー……

「実家の手伝いとかしないのか？ 木材の錬成とかなら手伝えるだろ」

しかも、早い。

「あー……その辺はグレーというか、触れないというか、タブーというか……実家でも絶対に話題に上がらないことですね。理由は……えーっと……」

エーリカが言いづらそうにしている。

「仲悪いもんな」

「まあ……」

エーリカが苦笑いだ。

「ジークくーん」

「ジークさん」

「ジーク様ぁ……」

いや、そんな顔をするなよ。

「いいんですよ。事実ですから。皆さんもわかっていることでしょうけど、錬金術師って職人さんからものすごく嫌われているんです。もちろん、別にウチの家の家族仲が悪いわけではないですよ？ 私が魔法学校に入る際も応援してくれましたし、協会に入った時も10級の資格を取った時も喜んでくれましたし」

まあ、それとこれとは別だからな。

娘が良いところに入り、頑張っているなら応援するだろう。

「それでも仕事はやっぱりダメなわけか」

「ええ。父にも兄にもプライドがありますからね。錬金術師と職人はちゃんと住みわけができているわけですし、そこに立ち入ることはしません。別にウチは父も兄も元気ですし、困っているわけではないですしね」

船もそうだし、鍛冶関係も住みわけはある。

俺達は魔導船しか作らないし、フライパンなんかの日用品を作ることなんてない。

作っても個人用だ。

「今度、見せてよー。ちょっと見てみたい」

「いいですよ。遊びに来てください」

レオノーラはさっきの話を聞いて、よく行く気になるな……

「いいの？」

気にしいのアデーレが確認する。

「もちろんですよー。ぜひぜひ」

「そ、そう？ じゃあ……」

アデーレ、こっちを見るな。

俺は行かないぞ。

「いや、一緒に来てよ」

心を読まれた……