作品タイトル不明
土津波
「グラアアアァァァァァァ」
赤目黒熊が吠える。
なんでそこまで怒っているんだと思うくらい、凄まじい咆哮だ。
もしかして、このど田舎の森の中が自分の縄張りだとでも思っているんだろうか。
自分の縄張りに侵入してきた外敵を排除しようとしているのが伝わってくる。
生意気だろ。
ここはすでに人間が住んでいる場所だ。
そもそも、モンスターがこの世界にとって異物なんだ。
この地を自分のものだと主張するなんておかしいだろ。
「うるせえよ。ぶっ飛ばすぞ」
吠える巨体の熊型モンスターを前にしてそう返事をする。
熊は怖い。
が、ダンジョンの中ではそれよりも恐ろしい超巨大モンスターを見たことがある。
あれは絶対に敵わない相手としか認識できなかった。
それと比べたら、体長五メートルくらいありそうだけど、こいつはまだましだ。
超集中(ゾーン) の状態のため、ひどく冷静なままマイスコップを構える。
「ッシ」
口から息が漏れる。
浅く呼吸をして横へと飛んだ。
そこに赤目黒熊の巨大な腕が振り抜かれた。
ブウォンと空気を切り裂きながらその太くて長い腕を横に振り、僕を殴り飛ばそうとしてきたのだ。
間一髪でそれを避ける。
当たるどころか、かすめるだけでも致命傷になりかねない。
こいつからの攻撃は一撃たりとももらうわけにはいかない。
あたれば即死だ。
「ハッ」
赤目黒熊が腕を振り回す。
それを避ける、避ける、避ける。
極限まで高められた集中力で、ギリギリの回避を続ける。
スーちゃんに足元を支えてもらい、木の根っこと腐葉土で足場の悪くなっているこの森の中をステップする。
右に左に、ひたすら避ける。
だが、赤目黒熊も森の中での動きは慣れているかのようだった。
何度も僕が避けることができるとは思っていなかったはずだ。
なのに、すぐにその僕の回避を予測するようになり、少しずつ追い詰めるようにして攻撃してくる。
いつの間にか、僕の背後には大きな木が並び立ち、後方にも側方にも避けにくい場所へと誘導されてしまっていた。
焦る。
どちらに避けようとも、その先の動くことができるスペースが少ない。
そうなると、次に避ける距離が狭まり、次の一撃で捕まるかもしれない。
賢い。
モンスターなんて人間よりも圧倒的にパワーがあるんだから力任せに暴れるだけだと思っていたのに、予想以上に先を見据えた動きで僕を捕まえにきている。
ぶっちゃけ、戦い方は僕よりもうまいと思う。
「ガアッ！！」
右に避け、次の攻撃は避けるスペースがないために頭を下げるようなダッキングでなんとか回避する。
だが、そこで終わりだった。
僕の逃げ場は封じられており、その次の赤目黒熊の上からの振り下ろし攻撃に対応できない。
だから、逃げずにスコップを使った。
ダッキングでしゃがみこんだ瞬間に、地面へとスコップを突き立てる。
森の中の地面というのは硬い。
イメージだけでいえばフカフカの腐葉土や落ち葉が積み重なっていて柔らかそうな感じもするけれど、実際には全然違う。
ひどく硬い土に縦横無尽に広がる木の根、さらには名前すらよくわからない雑多な植物が生えていて、普通ならスコップを突き立てても弾かれて終わりだろう。
だけど、僕と僕のマイスコップは違った。
これまでにどれだけ土を掘ってきていると思っているのだ。
非常に硬いダンジョンの壁を掘り、ダンジョンの奥底に落ちるまで掘った。
その先でダンジョンの天井という名の岩盤みたいな硬さの土もずっと掘って脱出まで頑張ってきたんだ。
ダンジョンの土と比べれば、この森の土なんて柔らかいものだ。
森の土へと突き立てた僕のスコップはそこにあった木の根をざっくりと切り落としながら、土を浚うことに成功する。
そして、それを大きく跳ね上げた。
今まさに僕の脳天へとその太い手を振り下ろそうとしていた赤目黒熊に向かって、大量の土砂をぶつける。
……いや、多すぎじゃね？
グッと力を入れてスコップを地面に差し込み、それを前方に跳ね上げて熊のモンスターにかける。
僕としては土や砂を相手の目に投げつけて目をつぶらせる砂かけくらいのイメージだった。
だが、現実は違った。
僕のスコップ捌きによって、まるで巨大なショベルカーで掬い上げたかのような量の土砂を相手にぶつけることになった。
さながら土津波だ。
明らかにスコップの表面積を超える量の土砂が赤目黒熊に襲い掛かる。
その規模はモンスターと言えども予想できなかったのか、赤目黒熊はまともに食らった。
チャンスだ。
土砂で体が押し流され、足元が埋まることで赤目黒熊の動きが完全に止まった。
動きの止まった首へ、スコップを突き刺す。
ズブリ。
そんな音がして、僕のスコップは赤目黒熊の首を跳ね飛ばしたのだった。