軽量なろうリーダー

その日の午後、離れのリビングに激震が走った。

「ごきげんよう、リリアナ！ 遊びに来たわ！」

お忍びの馬車でやってきたのは、第一王女シャルロットだ。

（いつも唐突なんだからもう……）

まあ、しかしここまでは想定内だった。

だが、彼女の隣に立っている人物を見て、リリアナ……そしてジークフリートが直立不動で凍りついた。

ちなみに夫は、当然のように今日も離れにいる（有給）。

「あら、ここが噂の『氷の離れ』ね。意外と暖かくて過ごしやすそうだわ」

シャルロットによく似た、しかしさらに妖艶で、成熟した色香を漂わせる美女。

この国の国母、王妃ベアトリスその人である。

「お、王妃殿下ァ！？ な、なぜこのようなむさ苦しい場所に！？」

ジークフリートが裏返った声で叫ぶ。

リリアナは心の中で盛大に舌打ちをした。

（王妃……？ まあ、王女と関係を持ったから、来てもおかしくなかったけど……。めんどくさいなぁ、相手するの）

しかし、腐っても貴族の妻。

リリアナはだらけた体を起こし、最低限の礼をとった。

「ようこそおいでくださいました、王妃殿下。……何の用でしょう？」

「あら、つれないのね。シャルロットが貴女を『奇跡の職人』だと言うものだから、私も悩みを相談したくてね」

王妃は優雅に微笑んだが、その目の下には濃いクマがあり、顔色は優れなかった。

彼女は辛そうに首を傾げ、豊かな胸元に手を添えた。

「実は最近、体が鉛のように重くて、夜も眠れないのよ。宮廷魔導師の治癒魔法でも、一時的に痛みが引くだけで……」

シャルロットが補足する。

「お母様は、その……豊満すぎるお体のせいで、万年の肩こりと背中の痛みに悩まされているの」

リリアナの視線が、王妃の胸元に吸い寄せられた。

デカイ。

服の上からでもわかる、暴力的なまでの質量だ。

メロン、いやスイカを二つぶら下げて生活しているようなものだろう。

（なるほど。あれは重い。物理的に重い）

同情はしないが、理解はできた。

そして、リリアナの脳内で瞬時に計算式が組み上がる。

『王妃を治す』＝『王家の恩義ゲット』。

『恩義』＝『面倒な夜会の誘いを断る権利』＆『将来の離婚後の強力な後ろ 盾(パトロン) 』。

（……乗った。これは美味しい投資案件だわ）

リリアナの瞳が、商人のそれに変わる。

彼女は営業スマイルを浮かべた。

「お任せください。当工房が誇る、極上の治療を提供いたします」

「まあ、頼もしいわね」

王妃が部屋に入ろうとした、その時だ。

「ワン（いらっしゃい）」

足元で寝ていたポチが、のそりと起き上がって尻尾を振った。

その瞬間、王妃の足が止まる。

彼女は優れた魔導師でもあった。

「……あら？ 可愛いワンちゃんね。でも、この溢れ出る神気……まるで伝承にある『天狼フェンリル』のような……？」

鋭い。

ジークフリートが「ひっ！！」と悲鳴を上げて心停止しかける。

だが、隣にいたシャルロットがすかさず口を挟んだ。

「毛並みが無駄にいいだけの雑種です。顔が怖いのが悩みでして。ねー、ぽち？」

「クゥ～ン（僕は雑種だよ）」

ポチも空気を読み、阿呆な顔で首を傾げた。

王妃はキョトンとし、ふふっと笑った。

「そう？ 私の勘違いかしらね。公爵家なら珍しい犬もいるわよね」

なんとか誤魔化せた。

ジークフリートだけが、寿命を十年ほど縮めていた。

◇

「さて、治療を始めましょう」

リリアナは部屋の隅にかけてあった布を取り払った。

現れたのは、黒い革張りの重厚な椅子だ。

一見すると高級な安楽椅子だが、背もたれや座面に怪しげな漢字が直接刻まれ、付与されている。

「これは？」

「魔道具『人をダメにする椅子・ロイヤル』です。座るだけで天国へ行けます」

「……怪しいわね」

王妃は半信半疑ながらも、重い体を椅子に預けた。

リリアナは椅子の背面に回り、指先に魔力を集中させる。

「起動します」

彼女が指で触れた文字は三つ。

『按摩』

『温熱』

『振動』

漢字が光った瞬間、椅子が生き物のように脈動を始めた。

「ひゃっ！？」

王妃が可愛らしい悲鳴を上げる。

背もたれの中から、見えない「手」が突き出し、王妃の凝り固まった背中を的確に捉えたのだ。

それは機械のような無機質な動きではない。

『按摩』の文字が付与されたことにより、熟練のマッサージ師のような絶妙な「柔軟性」と「力強さ」を持った動きが再現されている。

「あっ……！ そ、そこ……！ 固いところが……！」

さらに『温熱』の効果で、椅子全体が人肌の適温に熱を帯びる。

血行が良くなり、ガチガチだった筋肉がバターのように溶けていく。

そして微細な『振動』が、骨の髄まで響き渡る。

「あぁっ……♡ だめっ、そんな奥まで……！ 溶けるぅ……！」

高貴な王妃の口から、あられもない声が漏れた。

彼女は白目を剥きかけ、とろっとろに蕩けた顔で背もたれに沈んでいく。

「王妃殿下！？ いけません！ 王族としての威厳が！」

ジークフリートが顔を赤くして目を覆う。

だが、指の隙間からガッツリ見ている。

シャルロットは冷めた目で、しかし感心したように呟いた。

「お母様、完全にキマってるわね……」

「これ、強さは『弱』なんですけどね。溜まってますねぇ」

リリアナは涼しい顔で出力調整のダイヤル（文字盤）を操作した。

王妃の吐息が部屋に響くこと十五分。

完全に骨抜きにされた一国の母が出来上がった。

◇

「……素晴らしいわ」

椅子から立ち上がった王妃は、憑き物が落ちたようにスッキリとした表情をしていた。

目の下のクマも消え、肌に艶が戻っている。

「体が羽のように軽いの。長年の重りが嘘のようだわ。これなら今夜はぐっすり眠れそう」

王妃はリリアナの手をガシッと握りしめた。

「リリアナ、貴女は国の宝よ。これ、頂いていくわね。支払いは王家の予算から、言い値で払うわ」

「まいどあり」

リリアナは即答した。

在庫処分で国家予算クラスの金が入る。ボロい商売だ。

「それと、貴女を気に入ったわ。今度お茶会にいらっしゃい。私が特別に『誰も寄せ付けない席』を用意してあげるから」

王妃は悪戯っぽく微笑んだ。

彼女もまた、この公爵夫人が人付き合いを嫌っていることを察したのだ。

その上で、守ってやると言っている。

（よっしゃ！）

リリアナは心の中でガッツポーズをした。

これで面倒な貴族の誘いも、「王妃殿下との先約が（あるフリ）」と言えばすべて断れる。

将来ジークと離婚した際も、王妃お抱えの職人として悠々自適に暮らせるだろう。

「ありがとうございます。では、遠慮なく引きこもらせていただきます」

「ふふ、正直な子ね」

王妃と王女は、ホクホク顔でマッサージチェアを騎士たちに運ばせて帰っていった。

嵐のような来客が去った後には、山積みの金貨と、最強のコネクションが残された。

「……リリー、君は本当にすごいな。王妃殿下まで虜にするとは」

ジークフリートが感嘆の溜息を漏らすのだった。