軽量なろうリーダー

「女性のファッションにとやかく言うのは……な」

「あー、下手したら女性を敵に回しますもんね」

ふむふむ。聞き方を変えよう。

「では、私の腰が細くないと、連れて歩くの恥ずかしいですか？」

「そんなわけあるか！」

「腰ギューギューじゃなくてもいいです？」

「もちろんだ」

若干食い気味に言われる。

「じゃあ、こういうドレスはどう思いますか？」

前世の記憶を頼りにエンパイアドレスを描く。

ここで、切り返しがあって……と。

「へぇ、うまいな」

「一時期は漫画家を目指した時期もありましたからね」

「……漫画家？」

「あ、こっちの話です。よし、できました！」

うん。我ながら良いできだ。

構造は分からないから、前からしか描けないけど、いっぱい食べれればいいのだよ。

「こういうドレス、どう思いますか？」

「……腰回りがゆったりしてるな」

「はい。たくさん食べられます！」

「そうか。いいと思う。腰ギューギューが嫌だったんだろ？ きっとこのドレスも似合う」

ふわりと微笑まれ、頭をなでられる。

「……頭なでなでより、ご褒美はお菓子がいいです」

旦那様の手は大きくて優しいから嫌じゃないけど、食べ物の方が嬉しい。

「ブティックで食べ物は出せないから後でな。お土産のお菓子でも買うか？」

「……お留守番のデザーとデンガおじいちゃんの分も買ってくれますか？」

「もちろんだ。屋敷の者たちのことも考えてくれて、ありがとな」

拒否しなかったからか、もう一度なでられる。

変だ。胸の奥がむずむずする。

「えっと、夜会のドレスはこんな感じにします」

そう言いながらマダムを見れば、目をカッと見開いたまま、固まっていた。

「……あの、このデザインで作ってくれますか？」

ぎょろりと目玉だけが私の方を向く。

な、何で、目が血走ってるの？ 怖い！

「旦那様バリア発動！」

サッと旦那様の後ろに隠れる。

私の背が百五十センチないのに比べ、旦那様は三十センチは大きい。

マダムから隠れる壁として、十分だろう。

と思っていたら、アンネが旦那様の横に立ってくれたので、壁が二人分になった。

「アンネ！ 大好きです!!」

嬉しくなって、ギュッと後ろからアンネに抱きつけば、旦那様がポカンとした顔で私を見る。

「大……好き？」

「はい！ アンネはいつも私を助けてくれるし、食事を忘れず運んできてくれます!! 好きにならない方がおかしいです！」

「身に余る光栄でございます。私もコレッティーナ様が大好きですよ」

微笑んでくれるアンネに、温かいスープを飲んだ時みたいに心がぽかぽかする。

「へへっ」

気恥ずかしくなって、抱きついたアンネの背中に頭をぐりぐりとすれば、アンネはクスクスと笑ってくれる。

「……そうか。大好きか」

元気ない声で旦那様が言う。

どうしたんだろう？ 大好きって気持ち、駄目だったのかな？

「使用人を大好きは駄目ですか？」

「違う！ ただ、アンネに娘を取られたような気持ちになっただけだ」

「…………娘？」

旦那様に娘がいるって聞いたことないけど。

まさか、隠し子!?

これは、かなりデリケートな問題だよね。

聞く……にしても、お屋敷に帰ってからがいいかな。内緒のお話かもしれないし。

うんうん。そうしようっと──。

「──マ、ママママ、マァァァベラスっ!!」

「へ!?」

急にマダムが叫ぶ。

「何という斬新かつ、洗練されたデザイン!! 美しい。美しいですわ!! あぁ、どのような色味が良いかしら。この箇所にはレースを、ここには宝石を──」

「あ、宝石は重そうなので駄目です。光沢のある糸はないですか？ ドレスと同じ色で 刺繍(ししゅう) がいいです」

なるべく軽量化したくて意見を言うと、マダムは再び目を見開く。

「て、天才ですわ！ コレッティーナ様は私のミューズでしてよ!!」

キラキラとした目を向けられる。

けど、これは前世の記憶を頼りにしたんだよね。

あ！ これが知識チートってやつかぁ。

「これは、流行りますわよぉ！ 有名になって、私の夢を鼻で笑ったお父様とお母様に、目にものを見せて差し上げますわ！ おーほほほほほ」

「…………え？」

なんで、ブティックのマダムが高笑いしてるの？

というか、話し方が悪役令嬢なんだけど……。

「店主は、元貴族令嬢なんだ。ブティックを開くために、絶縁してる」

「な、なるほど……」

それで高笑いなのか。

そう言えば、義妹もしてたな。

「で、どうするんだ？」

「何がですか？」

「デザインを考えたのはコレッティーナだ。デザイン使用料の取り分だよ」

え？ お金もらえるの？

「新作のデザインは発表から一年の間、他店で同じ型のドレスを作ることは禁止されているからな。コレッティーナも店主にデザイン使用の許可を出すなら、一年は金銭を受け取れる」

「私の食糧庫いっぱいの食べ物を買えるくらいのお金になりますか？」

「いっぱいどころか、入り切らないほど買えるぞ」

な、何ということだ。

これは、売る以外の選択肢はない。

マイ食糧庫のために、流行らせないと！

「旦那様、適正価格ってどのくらいですか？」

「……悪い。ドレスに関しては詳しくない。そこら辺のことはアンネが……って、いつまでくっついてるんだ？」

「アンネが駄目って言うまでです！」

「そんなこと言うわけありません。いつまでも、こうしていたいくらいです」

そう言って振り向くと、アンネは私をギュッとしてくれる。

「相思相愛ですね！」

十センチくらい背の高いアンネを見上げて、笑い合う。けれど──。

「あっ！」

次の瞬間、後ろから抱えられて、アンネから引き離された。