作品タイトル不明
第5話 自分でそこまで言うの！？
ハメルに引き連れられるようにして走る俺とユーリエ。
いつの間にかマガツヒ様は見えなくなっているが、ついてきていることは何となくわかる。
筆頭信徒って無駄な機能がつけられるんだな。
というか、走るのしんど……。
もう休みたい……。足が疲れた……。
「というか、君たち脱税していたの！？ ダメでしょ！？」
マガツヒ様が後ろからそんなことを言ってくる。
いや、脱税って言い方……。
それに、神様のくせにどうして人間の法律とかを気にするんだよ。
「いや、だって……。ここスラムだし、払う必要ないかなって……」
「そうよね。街の方も、スラムには何もしてくれないから、代わりに税を見逃してくれているはずなのに……。だいたい、どうしてわたしの金を他人に分け与えないといけないのよ。意味不明だわ」
不満そうに顔をゆがめるユーリエ。
スラムの住人は、公共サービスを受けることができない。
その代わりに、納税を免除されている。
決まりとしてそんなものがあるわけではないが、昔からの慣習というか、暗黙の了解なのである。
それなのに、急に税金を払えと言われても……。一銭も払うつもりはない。
「お前の金じゃないが、まったく同意だな。そもそも、税ってなんだ。ふざけんな。俺が不正貯蓄している金だぞ」
「いやいや、税があるから国が公共サービスをすることができるんじゃないか。恵まれない人達の支援にもつながるし……」
苦笑いしながら俺たちを説得しようとするマガツヒ様。
善神である彼女は、力のない人々を救済しようというのだろう。
しかし、それは俺とユーリエの心には響かない。
「え、まず俺の支援をしろよ」
「そうよそうよ。赤の他人よりわたしでしょ」
「これが僕の筆頭信徒です……」
首を傾げる俺たちに対して、絶望の表情を見せるマガツヒ様。
俺たちは一心同体。俺たちの悪行は、すべてマガツヒ様のご意思である。
すなわち、脱税もそう。やったぜ、マガツヒ様。
ちゃんと国から怒られたときは、それを理由にして逃げるつもりである。
神を生贄に捧げる。意味わかんねえな、これ。
と、ハメルが立ち止まる。
まあ、そんなに教会から離れていない場所だからな、孤児院は。
孤児院なんて偉そうなことを言っているが、そんなに大きな建物ではない。
ここで完全に生活している子供もいるが、多くはこの周辺で寝泊まりしており、日中だけ生活している子供がほとんどだ。
お金がなくてねぇ……。苦労を掛けるねぇ……。
「ご足労いただきすみません。何とか説得しようとしているのですが、官憲は孤児院に押し入り、こちらの話を聞いてくれず……」
「そうでしたか……。私たちの言葉を聞いてくれればうれしいのですが……」
難しい顔をするハメルに、俺も同じように合わせる。
いや、ハメルとかの言葉を聞かないんだったら、俺とユーリエが対応しても一緒では……？
まあ、しょせん公僕。
自分のことしか考えていない頭の悪い奴の末路だ。
俺みたいな知的な頭脳の一パーセントでも持っていれば話は別だが、当然それだけの脳はないから、たぶん言葉で解決できないんだろうなあ……。
「公僕って言い方やめない？」
やめない。
マガツヒ様の意見は無視である。
しかし、女の公僕なら、俺のイケメンと演技で接待してやれば何とかなりそうだが……。
「相手が男の時は、お前が何とかしろよ、ユーリエ」
こそこそとユーリエに言えば、心底面倒くさそうに顔をゆがめた。
「えー……クソ面倒くさいわ……。というか、官憲なんて男の方が多いでしょうから、ここに来てるのも男でしょ？ わたしが対応することになるじゃない。男の機嫌を取るの、簡単だけどすぐに調子に乗るからうっとうしいのよ」
機嫌を取れないとは一切言わないのが、こいつの自信を表している。
まあ、その演技で逆ハー要員を集めているのだから、実力は折り紙付きだ。
「これが僕の教祖と聖女！ すごいでしょ！？」
誰に言ってんだ、この神？
さて、どうやって懐柔してやろうかと思っていると、孤児院から子供が飛び出してきた。
「あー、教祖様！ 聖女様！」
そんなことを言いながら、俺の身体に抱き着いてくる。
うーん、邪魔……。
しかし、おびえる様子を見せる子供にそんなことは微塵も見せず、安心させるように笑顔を浮かべた。
「おやおや、どうしましたか？ かわいい顔が台無しですよ？ ほら、笑ってください。私たちが来たからには、もう大丈夫ですよ」
「教祖様……」
ホッとした様子を見せる子供。
そこに、汚いだみ声が聞こえてくる。
俺の美声とは偉い違いだ。
「あー、あんたらがこのガキどもの言っていた教会のトップ連中か？ 随分とこっちを待たせてくれたなぁ」
「あなたは……？」
ゆっくりとこちらに近づいてくるのは、厳つい顔つきの男。
屈強そうな体つきは、荒事に慣れていることを表していた。
すなわち、俺が勝てないということ。逃げたい。
「俺はゴール。この街の格好いい正義のおまわりさんだよ」
「私はライアー。イケメンで性格もいいマガツヒ教の教祖です」
「わたしはユーリエ。かわいくて美人で教祖よりも性格のいいマガツヒ教の聖女です」
「自分でそこまで言うの！？」