軽量なろうリーダー

天国から地獄に落とされた。

よく聞く表現であるが、聖華は「んな大げさなことある？」と今まで思っていた。

そんなことはないだろうと。

そんなことは、なかった。

「…………」

聖華はその場にうずくまってしまった。

自らの意志ではない、体が勝手に、動けなくなったのだ。

お腹の奥がキリキリと痛む。

体が、なぜか震えて、しかも手足が冷たくなっていっているのがわかった。

さっきまでの自分が、いかに健康な状態だったのか、絶不調となったことで理解できた。

「昼神さん」

うつむくしかできなかった自分に、奉太郎が声をかけてきた。

彼の声を聞くだけで、心が弾んでいたはずだった。

でも今はこれ以上彼の言葉を聞きたくなかった。

体が、負のエネルギーで満ち、それが聖華の体を動かす。

自分でも信じられないくらいの速さで、聖華は飛び出す。

「はぁ……！ はぁ……！ はぁ……！」

聖華は奉太郎のもとから逃げた。

息苦しさも、体温の上昇も、不思議と感じなかった。

ただただ、奉太郎のもとから一秒でも早く逃げたかった。

事実を確定させたくなかったのだ。

奉太郎に、みさおという可愛い彼女がいると。

だから……だから？

（だから……なに……。阿智君に恋人がいるから……だからなんなの？）

聖華のなかにある、彼が好きという気持ちに変化はない。

それでも彼が自分の思いには絶対に応えられない。

そんな立場にある。

その事実を、聖華は受け止められない。

だからこそ逃げたのだ。

「昼神さん！」

誰かが強く自分の手を引っ張ってくれた。

やっと、聖華は自分が横断歩道を渡ろうとしてることに。

赤信号に切り替わっていたことに、気がつく。

「阿智くん……」

彼の優しさはいつだって聖華の心を晴れやかにしてくれていた。

今だって、助けてくれたこと、本当に感謝している。

でも会いたくなかった。

自分の目は自然と、奉太郎を避ける。

胸の高鳴りは、いつもの甘く、切なくなるものではない。

ただただ、辛く苦しいだけ。

「なに……？」

「みさおとの関係について、君は、誤解してるから。だから……」

「誤解なんてしてないよ」

みさお、と奉太郎が彼女を呼んだ瞬間、聖華は全て理解したつもりになった。

「阿智君、あの人と付き合ってるんでしょ？」

「違うから」

奉太郎は優しいから。

聖華が傷つかないように、嘘をついてるのだ。

その優しい嘘が、聖華をいらだたせる。

「嘘つかなくていいから」

「違うって言ってるだろ！」

知らず、聖華は体を強ばらせる。

奉太郎がこんなに大きな声を出したところを、初めて見たからだ。

目がようやくあった。

彼が今どんな気持ちなのか、聖華が知りたくなったからだ。

彼は肩で息をしていた。

額には大粒の汗をかいていた。

自分を呼び止めるため、必死になって走ってきてくれたのだ。

どうして、走ってきたのだろう。

勘違い女なんて、ほっとけばいいのに。

そうしないのは、つまり……。

「昼神さん。俺……君のことが、気になって仕方ないんだ」

「え？」

「君に誤解されたくないって。君に嫌われたくないって……ずっと想ってる。だから……俺は君を追いかけてきたんだ」