軽量なろうリーダー

テイマーのエレンに復讐心を燃やす、魔王軍幹部となった【嫉妬】のザック。

深夜。

彼がやってきたのは、エレンが拠点としているという、とある屋敷だ。

どうやらエレンに協力する魔族がいるらしい。

「見てろよエレぇン、てめえに地獄を見せてやるぜ……」

ザックは屋敷の裏に広がる森にいる。

木陰から顔を出し、屋敷の様子を見やる。

すでにエレンが眠っていることは、調査済みだ。

がちゃり、と屋敷の扉が開くと、誰かが出てくる。

「アスナぁ……相変わらず、いい女だなぁ……」

くくく、とザックが邪悪に笑う。

先ほど、彼女を呼び出したのだ。

嫉妬の権能、それは相手の姿形、能力までをも完璧にコピーする。

エレンの姿になってアスナの部屋へ行き、彼女に話があるといって、深夜に呼び出した次第だ。

「今からエレンの姿で近づいて、あの女を思う存分犯してやるぜぇ～……」

下卑た嗤いを浮かべながら、ザックは舌なめずりする。

「アスナぁ～……ああ、アスナぁ～……ようやくお前をおれのものにできるんだなぁ～……いひっ、いひひひひひっ！」

ザックは幼い頃から、アスナに懸想していた。

しかし突如現れたテイマーの少年に彼女を奪われてしまったのだ。

嫉妬の権能を使って、ザックはエレンへと変化する。

「この姿でてめぇを陵辱すれば、エレンへの好感度は駄々下がりだ！ くくく……エレン、おれをコケにしたつけ、払ってもらうぜぇ～」

エレンが絶対にしないような邪悪な笑みを浮かべる。

「このおれのコピー能力は完璧だ！ 絶対にバレるわけがねえ！」

「エレン？ どこにいるの？」

アスナがキョロキョロと、少年を探している。

ザックはエレンの姿で、木の陰から躍り出る。

「ここだよ、アスナさん！」

ザックはニコニコしながら、アスナに近づく。

彼女は薄着だった。

見事な大きさの乳房を見て、ごくりと生唾を飲む。

脳内でこれから起こることを想像し、怪しい笑みを浮かべた。

「遅いじゃないか、何してたの？」

「……ちょっと、準備にね。それでエレン、なんのようかしら？」

完全にアスナは、今のザックをエレンと思い込んでいる様子だ。

内心でバカめ！ とザックが馬鹿にする。

「あっちの森で魔族を見つけたんだ。一緒に殺すの手伝ってよ！」

「ふぅん……。どんな魔族だったの？」

「え……？ っと、し、知らないよ！ 魔族は悪！ 皆殺しにしないとでしょ！」

何でそんな質問するのか疑問に思いながらも、エレンらしい回答をする。

彼は勇者で正義感が強い。

ならば魔族という悪を放っておくはずがない。

「……そう」

「さっ、いこうアスナさん！」

ザックが森へ行こうと、きびすを返した……そのときだ。

「あなただけが行きなさい」

「え……？」

ザシュッ……！ とザックは背中に、鋭い痛みが走る。

「なっ！？」

振り返って、驚愕の表情を浮かべる。

アスナの手には剣が握られていた。

たった今、彼女はエレン（ザック）を斬りつけたのである。

「な、なにするのさ……アスナさん」

「気色悪い演技はやめなさい、外道！ あなたはエレンじゃない！」

ザックは目を大きくむく。

「せやぁああああああ！」

超高速でアスナが接近してくる。

振り下ろされた剣を紙一重でなんとか回避し、ザックは距離を取る。

「ば、バカな……！？ おれの変装は完璧なはず……なぜバレたんだ！？」

「確かに、声も姿もエレンそっくりよ。……けどね、バレバレ」

「なぜだ！？」

「だってあなたの魂が、とてつもなく汚れているから」

がつんっ、とハンマーで頭を殴られたような衝撃が走る。

「魂が……汚れてる……？」

「優しいエレンは、肌寒い季節の深夜に、女の子を呼び出したりなんて絶対にしないわ」

そう、勇者の彼は気遣いのできる男だ。

常に相手を思いやる、清い心の持ち主である。

一方でザックは、自分の罠にアスナをはめることばかり考えていた。

つまり、自分本位だった。

「それに あの子(エレン) は魔族の中にも善悪が存在することを知っている。……見た目はそっくりまねたつもりでしょうけど、あなたの言動は、すべて嘘っぱちよ！」

完璧な変装がバレ、ザックは動揺する。

「わたしのエレンを侮辱するのもいい加減になさい！」

ブチッ……！ と血管が切れた音がする。

「わたしのエレン……だとぉおおおおおおおおおおお！」

体に纏っていた泥がこぼれ落ちて、ザックの姿があらわになる。

「！ あなたは……ザック！」

「あんなやつのどこが良いって言うんだぁあああああああああ！」

泥は体積を爆発的に増やすと、無数の触手となってアスナに襲いかかる。

「なんて速い攻撃！ それにこの数……さばききれない！」

超高速の斬撃で切り払うものの、触手の数が多すぎた。

ほどなくして、アスナは触手に捕縛されてしまう。

「くっ……！」

「ぐひゃひゃひゃひゃぁあ！ あーすなぁー！ 捕まっちまったなぁ……！」

触手を操って、彼女をザックの前に持ってくる。

彼女の服を掴むと、乱暴に引き裂く。

「ひっ……！」

「助けを呼んでみるかぁ？ いいぜぇ？ ただしこの姿を見たエレンくんは、どう思うかなぁ？ 愛しのアスナさんが他の男と夜中に密会して！ 肌をさらしてる姿を見てよぉ……！」

「なんて……卑劣なの！ あなたは！」

「ひひひっ！ 卑劣で結構だよぉ～？ さぁ、ショータイムだ……今からてめえの初めてをもらうぜぇ～？」

触手が粘液を垂らしながら、アスナの体を這いずり回る。

「ひゃははっ！ エレぇン！ アスナの処女をもらうのは……このおれだぁ！」

そのときだった。

「そこまでだ！」

触手が一瞬にして灰になる。

触手に捕縛されていた彼女を、誰かが空中でキャッチした。

「てめえは！」「エレン！」

アスナは感極まった表情で、愛しい彼にギュッと抱きつく。

「エレン！ エレン！ 怖かった……！」

「大丈夫だよ、アスナさんっ。ぼくが、倒すから」

エレンは距離を取って、アスナを下ろす。

聖なる純白の剣を手に、ザックに相対する。

「ザック……どうしてここに？」

「決まってるだろぉ！ 復讐だぁあ！」

触手を泥に変えて、身に纏う。

嫉妬の権能で、勇者エレンの姿へと変貌する。

「どぉだエレン！ 見ろよこの力！」

彼の手には、エレンと同じ聖なる剣が握られている。

「相手の姿能力を完全コピー！ これが嫉妬の権能の力だよぉ！」

血走った目でエレン達を見やる。

同じ姿形をしているけれど、まったく違う人のようだった。

「……あなたが、最近ぼくの姿で悪事を働いている、偽勇者なんだね、ザック」

ザックは鉱山奴隷を殺したように、各地で捕虜となっていた人間達を殺して回っていた。

そのウワサは、本物の勇者のもとにも届いていたのだ。

「そうだぁ！ みーんなこの姿に騙されてよぉ、そいつらを殺すのはスカッとしたぜぇ！」

「……あなたは、魔に身も心も明け渡してしまったんだね」

エレンは聖剣をザックに向けて、敵意を込めていう。

「魔王軍幹部……嫉妬のザック！ 勇者エレンが成敗する！」

「やって見やがれ！ バカ勇者ぁあああああああああ！」

ダンッ……！ とザックは地を蹴る。

超高速でエレンの周りを走って、翻弄する。

「どぉおおおおだぁああああ！ 今のおれは身体能力も、スキルも！ てめえ並みに強いんだよぉ！」

聖剣を構えて、エレンに斬りかかる。

キンッ……！ と彼は剣で受ける。

「そぉら！ 喰らえぇええええ！」

目にもとまらぬ斬撃を、しかしエレンは全て弾く。

「くっ！ このぉお！」

何度打ち込んでも、全部剣で防がれる。

エレンはザックの動きを、完全に見切っていた。

「なぜだぁ！ 今のおれはてめえと同じ強さなんだぞぉ！」

『愚か者め』

不死鳥カレンの声が響く。

『姿形は似ていようと、真に精霊に愛されているのはエレンただ一人。本物に精霊が力を貸している以上、力に差が出て当然じゃ、わかったか贋作』

「く、そがぁあああああ！ 死ね！ 【 不死鳥の火矢(フェニックス・アロー) 】！」

ザックの体から炎が噴出し、それは炎の矢となって射出される。

エレンは冷静に右手を前に出す。

「【 不死鳥の火矢(フェニックス・アロー) 】！」

勇者の出した炎の矢は、ザックのそれの何百倍も大きかった。

相手の矢を飲み込んで、そのままザックの体を焼く。

「ほぎゃぁああああああああああ！」

熱さと痛みで、ザックが無様に地面を転がる。

聖なる炎が、悪鬼となったザックの皮膚を焼く。

「痛えよォ……！ いてえよぉおおおお！」

情けない悲鳴を上げるザック。

『姿をいかに似せようと、エレンの持つ清らかな魂まではマネできなかったようじゃな。本物と偽物のどちらが優れているかなんて、明白じゃ。この、汚い魂を持った、贋作の勇者が』

「ぢぐじょぉ～……ぢぐしょぉお～……！」

窮地を脱したアスナは、エレンの体にギュッと抱きつく。

「エレン……ありがとう。とってもかっこよかったわ」

目を潤ませて、アスナはエレンの頬にチュッ……とキスをする。

「優しいあなたが、大好きよ、エレン。……人間的な意味じゃなくて、女の子としてね」

エレンは顔を真っ赤にして、わたわたと慌てる。

「そ、そんなぁ～……アスナぁ～……アスナぁ～……」

炎に焼かれたザックの体は、ボロボロと崩れていく。

だが彼女はこちらに一瞥も向けない。

その目は愛しの彼しか映っていない。

「ちくしょぉ～……ちくしょぉおおお……」

勇者を完全にまねたはずだったのに、力でも負け、女も取られた。

同じ能力を持っていても、 本物(エレン) と 贋作(ザック) では、決定的な違いがあったのだ。

「くそぉ……ちくしょぉお……」

薄れゆく意識の中、幸せそうなふたりを見て、ザックは一人寂しく灰になるのだった。

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やはり本物は違うね！ さっすがエレンだよ！

……さて。

恐れ多くもエレンの偽物を騙った愚かものには、ペナルティが必要だね。

まさか、これで死ねると思うなよ？

愚かな贋作の勇者……ザックくん？

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