作品タイトル不明
49 皆で楽しく特訓です
そしてブルーノは山を降り、次の日からアンナと剣を激しくぶつけ合った。
「相手の剣先から目をそらすな！ あと目線と足元もな！ 可能なら全身の筋肉の動きも捕えろ！ ただし、それを逆手にとられてフェイントを入れられることもあるぞ！」
「し、師匠、そんな一度に言われても」
「甘ったれるな！」
朝食後の家の前に、カンカンカンと金属音が響き渡る。
それを聞いていると、ローラも混ざりたくなってしまう。
だが、三人で戦うと乱戦になり、稽古どころではなくなる。
よってローラは友達のため、涙を呑んで見学に徹した。
「ローラさん。ただ見ているだけでは退屈でしょう？ わたくしと手合わせしませんか？」
庭に座って稽古を見つめていると、シャーロットが隣にやって来た。
見れば、首から趣味の悪い骸骨のペンダントをぶら下げていた。
魔力負荷をかける『封魔のペンダント』だ。
装着しているだけで魔力トレーニングになるという便利なものであるが、何も朝からつけなくてもいいのに、とローラは思う。
「手合わせって、こんな所で魔法合戦ですか？ 私とシャーロットさんがやると、家がなくなっちゃいますよぅ」
「ふっふっふ。魔法は使いますが……剣ですわ！」
そう言ってシャーロットは、右手から光の剣を伸ばした。
「おお!? 魔力で作った剣ですか！ 凄いです、真似します！」
見よう見まねでやってみると、ローラの右手からも光の剣がブンと唸りを上げて伸びた。
「か、格好いい！」
「わたくしが三日かけて練習した技ですのに……まあいいですわ。ローラさんはそういう生き物だと知っていますから。さあ、これで打ち合いましょう！」
「いいですけど……魔力で作った剣でも、剣は剣ですよ。シャーロットさん、剣の心得は？」
「ないですわ。なのでローラさんと戦いながら覚えます」
「ほほう。ちなみにシャーロットさん、剣の適性値はおいくらで？」
「75ですわ」
シャーロットは澄まし顔で言う。
「意外と高い！ 魔法一筋みたいなイメージだったのに……戦士学科でも十分やっていけるじゃないですか」
「できる女は何をやってもできるのですわ。さあ、ローラさん。あなたの剣技を盗ませて頂きますわ」
「そう簡単に盗めるものじゃないですよ！ 盗めるものなら盗んでください！」
ローラは光の剣を構え、シャーロットへと斬りかかった。
「え、そんな、いきなり本気ですの!?」
「こんなの、本気にはほど遠いですよ。ほらほら！」
「うぐっ、ローラさんがサディスティックな目になっていますわ」
シャーロットは強化魔法で身体能力を限界まで高める。
対してローラは素の筋力だけで剣を振っている。
だがシャーロットは防戦一方だった。
ローラの手加減しまくった剣を防ぐだけで精一杯。
当たり前の話だ。
ローラは伊達に三歳のときから剣を振り回していない。
「たまりませんわ。一度退避ですわ！」
「あ、シャーロットさん、剣の勝負で空中に逃げるなんて卑怯ですよ！」
飛行魔法で飛び立ったシャーロットを追いかけ、ローラもまた空を飛ぶ。
ぎゅーんぎゅーんと風を切り裂いて宙を舞い、すれ違いざまに剣をぶつけ合う。
こんな変則的な戦いでは剣技はあまり役に立たない。
「シャーロットさん、剣の勝負じゃなかったんですか!? これじゃ魔法の戦いですよ！」
「わたくしは『手合わせしませんか』と言っただけですわ！」
「ぐぬぬ……じゃあちょっと本気出しちゃいますよ！」
「では、わたくしも封魔のペンダントを外しますわ！」
二人は加速し、光の剣をぶつけ合う。
途中から氷の槍とか、炎の弾なども飛び交い始めた。
もはやなぜ戦っているのかよく分からなくなってきたが、楽しいので大丈夫だ。
「それにしてもシャーロットさん。決勝戦のあと、魔力がもとに戻ったのに、空は飛べるんですね！」
「魔力が減っても技術はそのままですわ！」
「なるほど！ それに魔力もなんか、毎日ちょっとずつ増えてるような気がします」
「一度頂点を垣間見たので……目指すべき場所を知っていれば、上達も早いというものですわ！」
火力の規模は比べものにならないが、決勝戦のときも、ローラとシャーロットはこうやって空中で魔法を撃ち合っていた。
あれは確かに心が躍った。
あの瞬間だけ、シャーロットはローラと同じ領域に立っていたのだ。
その体験がシャーロットの成長を後押ししているらしい。
こうして戦っている最中も、シャーロットは少しずつ強くなっていくような気がする。
そのことが何だか楽しくて、ローラは夢中になって戦った。
やがて数時間後。
「ちょっと、皆。いつまで戦ってるのよー。もうお昼よ、帰ってきなさーい」
エプロン姿のドーラが玄関から叫んだ。
「母さん、もうちょっと待ってくれ。アンナちゃんがどんどん成長するから、面白くて」
地上でブルーノがそんなことを言っていた。
なので真似してローラも似たようなことを言ってみる。
「私もシャーロットさんの成長が面白いので、もうちょっと戦いたいです」
適当な理由を付けて、地上組も空中組も戦闘を続行しようとしている。
しかし、それを聞いたドーラから、シュワシュワと魔力が立ち上った。
「ああ、そう。せっかくいつもより気合いを入れた特製オムレツを作ったのに。いらないんだ。じゃあ私が全部食べちゃおうっと」
「「「「特製オムレツ!?」」」」
ローラとシャーロットとブルーノとアンナ、四人が一斉に叫び、玄関に飛び込んで行った。
特製オムレツを食べたあと、午後は遊びの時間だ。
湖で泳いだり、釣りをしたり、ハイキングをしたり。
次の日も午前中は修行をして、午後は遊ぶ。
そんな楽しい日々は、時間が進むのも早い。
あっという間に、夏休みは終りに近づいていった。