作品タイトル不明
ヤマタニ領税
第７２話 ヤマタニ領税
これまで隣町や既存の税制度を流用していたが、街はほぼ完成した。
ならば――税もまた、ヤマタニのやり方に変えるべきだ。
サンブレロ街の土地、建物、その大半はヤマタニ、そしてソンブレロモネダ商会の所有となっている。
ここで暮らす者は、例外なく税を納める必要があった。
町役場で登録した者には、三つの支払い方法が与えられる。
――金銭
――作物（小麦など）
――労働
税率は一律33％。
他領と比べて、特別高くも低くもない。
だが――違う点が一つあった。
「労働での納税は、少し軽くする。」
ヤマタニはそう決めた。
現金を持たぬ者でも、生きていけるようにするためだ。
貧しかったこの街の住民にとって、それは大きな救いとなる。
粉挽きの使用料は据え置き。
だが、入場税や橋税といった細かな税は撤廃した。
「税金管理官に任せきりだったが――これからは違う。」
ヤマタニはトリヤに向き直る。
「ヤマタニ家のやり方でやる。」
トリヤは眉をひそめた。
「しかし……ヤマタニ様。税は、取れるところから確実に取らねばなりません。」
「外壁、橋、施設……どれも莫大な費用がかかっております。維持費も、兵の給金も必要です。」
「入場税や橋税は、安定した収入源となりますぞ。」
その声には、現実を知る者の重みがあった。
だが、ヤマタニは首を横に振る。
「だからこそ、33％だ。」
「この街の大半は貧しい。金はない。」
「なら、働いてもらうしかない。」
一歩も引かない。
トリヤはしばし沈黙し――やがて口を開いた。
「……では、今年度はこの制度で様子を見ましょう。」
「もし税収が不足すれば、その時に改めればよい。」
妥協だった。
領主はヤマタニ。決めるのは彼だ。
（……このままでは、いずれ苦しくなる。）
トリヤはそう確信していたが、それ以上は言わなかった。
「うむ。それでいこう。」
ヤマタニは頷く。
「税については、君の経験を頼りにしている。」
「これからも助言してくれ。」
「はっ。」
こうして、ヤマタニ領の新たな税制が始まった。
――だが。
そのやり取りを、側で聞いていたケイトは思う。
（……トリヤの言う通りだ。）
（取れるうちに、取るべきだ。）
（でなければ――あとで必ず困る。）
小さな不安が、胸に残った。