軽量なろうリーダー

「ん？」

静かになったバッチュを不思議に思い視線を向ける。

なぜか、両手をぐっと握ってぷるぷると震えていた。

「バッチュ？ どうした――」

「分かった！ 主の期待に応えてみせる！」

えっ、期待？

なんの事だ？

俺、「エルフの国の王を助けてきてくれないか？」と言っただけだよな？

「バッチュ。えっと……エルフの王の意見を聞いて動こうな。頼むぞ」

「もちろん！」

うん、それなら良かった。

でも、どうしてだろう？

バッチュを見ていると、不安な気持ちになるんだけど。

大丈夫だよな？

「やり過ぎないようにな。処罰はエルフの王に任せればいいから」

「はい」

不安なのは気のせいだな。

バッチュなら、きっと大丈夫だ。

「さっそく行って来るね」

「そうだな。騎士の中から裏切り者を釣り上げた……じゃなくて、見つけた以上、オップル一族達も動き出すだろうからな」

俺の言葉にバッチュが庭に向かって片手を上げると、様々なサイズの蜘蛛達やアリ達がウッドデッキに集まって来る。

それに首を傾げる。

なぜ、集合をしたんだ？

「彼らも、一緒に行っていい？」

えっ、こんなに？

というか、どうして？

あっ、バッチュの肩に最小サイズの孫蜘蛛達がいる。

あの子も一緒に行くという事か？

「一緒に、オップル一族を調べた仲間だ」

なるほど。

オップル一族を調べるのに、これだけの仲間達が協力をしていたのか。

あっ、あの最小サイズの孫蜘蛛達はきっと情報収集だな。

「そうなのか」

どれくらいの数がいるんだろう？

ん～、50匹はいるよな。

こんな大量の仲間達が押し寄せて大丈夫か？

「こんなに押し寄せたら、エルフの国の人達が驚いたりしないかな？」

俺の言葉に、バッチュが考えるように腕を組む。

「大丈夫だろう。問題を起こしに行くのではなく、協力しに行くのだから」

声に振り向くと、飛びトカゲが集まった仲間達を見て頷く。

「特に、攻撃的な性格を持つ者はいない様だ」

えっ？

攻撃的な性格？

「どちらかといえば、穏やかな性格の者達が集まっているな」

飛びトカゲは、もしかして蜘蛛達やアリ達を見分けられるのか？

えっ、マジで？

「どうしたのだ、主？」

「いや、なんでも。そうか、穏やかな者達が多いなら大丈夫だな。バッチュ、エルフの国に行ったらすぐに王に会いに行って、協力することを伝えて欲しい」

最初に、誤解を受けないように動かないとな。

まぁ、バッチュならこれぐらい考えつくか。

「分かった」

「気を付けて、みんな、怪我などしないようにな」

心配だな。

強力な結界を重ね掛けでもしておくか。

「3重結界」

バッチュや、エルフ国に行く仲間達に向かって結界魔法を掛ける。

3重にしておけば、何かあってもある程度は防げるだろう。

「3重か……神が本気で攻撃しても数発は防げる結界か」

ん？

飛びトカゲが何か言ったようだが、何だ？

視線を向けると、なぜか呆れた雰囲気で首を振られた。

なんなんだ？

「では、行ってきます」

「あぁ、行ってらっしゃい」

今から走って行くのか。

30分ぐらいか？

なんだかちょっと……、

「待った」

嫌な予感がする。

「えっ？」

驚いた表情のバッチュに、庭を指す。

「転移魔法で庭とエルフの国を繋げるよ。その方が早く行けるから」

「いいの？」

嬉しそうな声のバッチュに、笑って頷く。

「もちろん」

庭に出ると、以前行ったエルフの国を思い出しながら転移魔法を発動させる。

バッチュの前に扉が現れたので、おそらくエルフの国の何処かには繋がったはずだ。

「繋がった場所を確かめてから、問題がないなら通ってくれ」

俺の言葉に頷いたバッチュは、扉を開けると顔を出した。

「エルフの国に近い森の中に繋がったみたい」

良かった。

「では、行きます！」

断言をしたバッチュは勢いよく扉を開けると、飛び出していった。

それにぞろぞろと、仲間達が続く。

「うわっ、ゴーレムだ！ 早く門を壊せ！」

ん？

扉から聞こえてきた声に、首を傾げる。

門を壊せと聞こえたような気がするんだけど……。

ゴンゴンゴン。

ゴンゴンゴン。

何かがぶつかる音に不安を覚える。

「無理です！ 結界のせいで、用意した道具が壊れます！」

もしかして、エルフ国は誰かに襲われていたのか？

仲間達が出ていった扉から、そっと顔を出して何が起きているのか確かめる。

が、扉が繋がったのはバッチュが言うように森の中だったようで、木々が邪魔をして何が起きているのか、全く見えない。

「大丈夫かな？ 既に問題が起きているようだけど」

「大丈夫だ」

傍に来た飛びトカゲが、扉から顔を出してエルフの国の方へ視線を向けると、力強く断言した。

「バッチュは強い。そして仲間達が一緒だ。騒いでいるエルフ達も、すぐに大人しくなるだろう」

あれ？

門を壊そうとしているのは、エルフ達なのか？

という事は、もうオップル一族が動き出しているのか。

それにしても、なんでわざわざ壁の外から攻撃をしているんだ？

やるなら中で暴れた方が、効率的だと思うのだが。

「ほら、大人しくなった」

あれ？

そういえば、いつの間にか静かになっているな。

何かがぶつかる音も聞こえてこないし。

「そうだな、静かになったな」

まぁ、大丈夫みたいだし信じて帰って来るのを待つか。

「主、映像は全て見終わったのか？」

扉を閉めると、心配そうに飛びトカゲが聞いてくる。

そういえば、ここのところ周りに気を配る余裕がなかったな。

「あぁ、全て確認できたよ。心配掛けて悪かった」

「そんな事は気にしなくていい。それより、何か問題があるみたいだな」

さすがだな。

俺の態度で気付いたのか？

「どうして分かったんだ？」

飛びトカゲは俺を見ると、小さく息を吐いたようだ。

なんだ？

「気付いていないのか？ 主の周りの魔力が荒れているぞ」

魔力？

あっ、本当だ。

俺から出ている魔力が、いつもより荒っぽいみたいだ。

記憶装置のある部屋から出る前に気持ちは落ち着かせたから、魔力も大丈夫だと思ったんだけど違ったみたいだな。

「全然、気付かなかったよ」

意識して、魔力を落ち着かせる。

いつもなら無意識に出来るのに、今日はなんだか難しいな。

「何を見たのだ？」

「何を」か。

核の周辺を覆う呪いと死者の花の原因だろうな。

それと、神々の罪か。

神々の罪については、同じ神に丸投げするつもりだからどうでもいいけど。

問題は呪いの原因だよな。

「それほど深刻なのか？」

飛びトカゲの問いに、肩を竦める。

「アイオン神とオアジュ魔神が、解決策を知っていたらいいんだけどな」

「そうか」

神妙に答える飛びトカゲの頭をそっと撫でる。

「まぁ、なんとかするさ」

必ず。

「分かった。協力できることはやるから、なんでも言ってくれ」

「あぁ。ありがとう」

あっ、魔力が落ち着いた。

仲間がいるっていいな。

『主！』

「ロープか？」

『そう。アイオン神から連絡が来た。明日になれば時間が作れるって。それでいい？』

アイオン神はいつも思うけど、早いよな。

「あぁ、それで頼む」

明日か。

今日はゆっくり休憩して、明日に備えるか。