軽量なろうリーダー

「贈り物って、リリ何したの？」

「フォルセ兄さま、何だと思いますか？」

「ん〜……？」

フォルセがちょこんと首を傾げて考えている。超絶可愛い。

「で、リリ。何したんだ？」

「テュール兄さま、辺境伯邸の裏庭にある光の樹に花を咲かせました」

「リリ、本当……!?」

「はい、フォルセ兄さま」

「リリアスの気持ちなのね。泣かないで、笑顔でいてと……」

俺は無言でコクコクと頷いた。皇后様の言う通りだ。笑顔でいてほしい。

俺もアウルを忘れない。大事だよ、て伝えたかったんだ。そう、思ったんだ。

ポンッと久しぶりにルーが姿を現した。

「リリ、おかえり」

「ルー、久しぶりだね」

「え？ え？ 白い鳥さんが喋ってるよ!? いいの!?」

あー、フォルセは初めてだったか。

と、思っているとテュールがガタッと席を立った。

「ルー様ですか!?」

「そうだよ。君はテュールかな？」

「はい！ ダンジョン攻略の際に私もいたのですが、ご挨拶出来なくて申し訳ありません」

「あの時は、妖精だ何だとバタバタしていたからね。テュール、気にしなくていいよ」

「テュール兄さま、本当に!?」

「君はフォルセかな？ リリから聞いてるよ、とんでもなく可愛いってさ」

「ルー様！ 可愛い！」

突然、フォルセがルーを抱きしめた。

「フォルセ！」

「フォルセ兄さま！」

ビックリしたよ！ マジ、ルーを抱きしめたりしたのはフォルセが初めてだ。

「フォルセ、離して……！ グフッ！」

あらあら、これは家系なのかな？ 可愛いものは抱きしめる。てな。ワッハッハ！

「あ……すみません。ルー様、失礼しました」

フォルセが離すと、ルーは慌てた様に俺の肩にとまった。

「ルー様、お久しぶりですわ。その節は有難うございました」

皇后様が、深くお辞儀をした。

「皇后、久しぶりだね。今回は一緒に行ったんだったね」

そっか、俺が5歳で辺境伯領に行った時は、ルーが父と皇后様と母に料理を運んでいたっけ。

「さっき、皇后が言った様に兄弟みんな仲良くて嬉しい。思わず出てきてしまったよ」

「ルー様、有難い事ですわ」

「うん。フレイ、クーファル、テュール、フォルセ、そしてリリ。良い兄弟だね。ずっと仲良くしてほしいな」

「ルー、どうしたの？ また何かあるの？」

ルーが出てくる時は何かあるのかと思ってしまう。大抵そうだからさ。

「リリ、そんな事はないさ。でも、リリ。ちょっと驚いたな」

「ルー、何が？」

「花さ。咲かせただろ？」

「うん。ごめん」

「いや、謝らなくていいよ。しかし見事に咲いてたね」

鳥さんなのに、腕を組む仕草をする。鳥さんなのに。ぷぷぷ。

「ルー様、そうなのですか？」

「ああ、クーファル。前よりもだ。満開だったよ」

「そんなにですか？」

「クーファル兄上、前とは？」

「テュール、リリが3歳の時だ」

そうさ、俺が3歳の時に花を咲かせた。あれが初めてだ。

あの時は何も知らなかったし、魔力がどんな物なのかも全然知らなかった。知識も全くなかったし、魔法を使った事もなかったんだ。

ルーに言われるまま、ただ樹に魔力を流しただけだ。だが、今回は違う。

出来るだけ沢山の花をと、思いを込めて魔力を流した。

結果、一つ一つは小さくて可愛らしい花だが、満開の小さな白い花が一斉に樹々を埋め咲き乱れた。

「リリ、僕もあれ程咲いているのを見るのは初めてだよ。まさに、満開だったね」

「ルー、見てきたの？」

「見てきた。アウルが、リリがいると言って泣いていたよ。絶対に忘れないと言っていた」

ああ、止めてくれ。泣いてしまうやろぉ！

「リリ、リリもアウルが大好きなんだね」

フォルセが、俺の背中を撫でながら言う。

「はい、フォルセ兄さま。可愛くて、一生懸命で……大好きです。

離れるのが辛くて……ゔぅ」

「リリ……」

フォルセが、そっと肩を抱いてくれた。

「リリ大丈夫だ。あの子はちゃんと優しい大人になるさ。

あの子は辺境伯領に、なくてはならない子だ」

「ルー様、それはどう言う……？」

「クーファルは知らないか？ ユキが言っていただろう。

あの地に愛された子だと。まあ、リリは別格だけどな」

そう言えば、ユキがそんな事言ってたな。

俺は単純にアウルがお利口すぎて怖かっただけなんだが。

止めよう。変なフラグたったら嫌だわ。

「この先、見守ってあげるといい」

「うん、ルー。分かってるよ」

言われなくても、しっかり見守るさ。

「それより、クーファル。よくやった。頑張ったな」

「ルー様、有難うございます」

「えっ？ 何？ 僕なんにも知らないんだけど。アウルの事も、花の事も、ルー様も初めてなんだけど！」

フォルセ、まあまあ。俺もクーファルの事は何も知らない。

でも、ルーがわざわざ出てきて、そう言うんだから、何かあったんだろうな。

「リリ、そうなんだ。僕も驚いたよ。もしクーファルが駄目ならリリを呼ぼうかと思っていたんだ。でも、クーファルは打ち勝った。クーファル、本当によくやった！」

なんだよ。焦ったいなぁ。教えてくれよ。

「リリ、またゆっくり聞くといいよ」

「クーファル兄さま、ボクにも話してくれますか？」

「ああ、リリ。聞いてくれ」

「とにかく、今は先の事を決めましょう」

皇后様、仕切るね。ちゃっちゃと決めてしまいたいのかね？

「じゃあリリ、また来るよ」

「うん。ルー、有難う」

そしてルーはポンッと消えた。

「えー、クーファル兄上。僕も教えてくださいますか？」

「フォルセ、もちろんだよ。落ち着いたら皆に聞いて欲しい」

「そうだな。知っておくべきだ」

ん？ フレイは知っているんだな？ そりゃそうか。この感じだと、皇后様も知っているみたいだしな。

「じゃあ、皆良いかしら？ 取り敢えず顔合わせね。明後日はどうかしら？」

「母上！ いくら何でも明後日は急すぎますよ？」

「クーファル、そう？ じゃあ1週間後はどうかしら？ 来週の今日ね。顔合わせだから、身内だけよ」

「分かりました」

「兄上、楽しみです！」

フォルセ、無邪気だぜ。バリ可愛い。